La Peste (Boston, Massachusetts, EE.UU.) - better off dead (1978)
Unnatural Axe (Boston, Massachusettes, EE.UU.) - The Plug / They Saved Hitler_s Brain (1978)
DMZ (Boston, Massachusetts, EE.UU.) - Mighty Idy / From Home (1978)
También se escuchó Eastwood Peak (New Hampshire, EE.UU.) - Dick's Shirt (1978) The Towel (Worcester, Massachusetts, EE.UU.) - Cruisin’ For A Susan (1978) Roger C. Reale & Rue Morgue (Wallingford, Connecticut-New York, EE.UU.) - Dear Dad (1978) Unnatural Axe (Boston, Massachusettes, EE.UU.) - The Creeper (1978) DMZ (Boston, Massachusetts, EE.UU.) - Baby Boom (1978) Escuchar el programa Descargar Ruidos
Los inicios de The Rea Kids ya han sido recorridos en su momento, pero resumiremos los mimos como la iniciativa de John Felice, un muchacho de Natick, Massachusetts, que a principios de los 70 había creado The Modern Lovers con su vecino Jonathan Richman y que en el 73 se alejó, tanto para completar sus estudios secundarios como para buscar nuevos aires musicales. Estos nuevos aires se llamaron The Real Kids. Su fórmula respetaba por igual tanto los preceptos del pop como la energía que avizoraba el arribo del punk. Tal vez él era en cierta medida el punk dentro de los primeros Modern Lovers. De hecho, debutaron telonenado a su ex grupo, ocasión en la que se presentaron simplemente como The Kids, nombre recurrente y repetido. Pero Richman les dijo “quédense tranquilos, que ustedes son los verdaderos”. De ahí en más, añadieron el “Real” al nombre.
Si bien dos temas de ellos aparecen en el Live at The Rat, su debut se produce en 1977 con el 7” All Kinds Girl. Pero en 1977, su propuesta de rock and roll despojado, pegadizo y confrontativo, sería condensado en su primer LP homónimo, lanzado a través del sello Red Star. Esta compañía discográfica independiente, que apuntaría a promocionar las escenas new wave-punk de New York y alrededores, había sido creada ese mismo año por el productor y ex manager de los New York Dolls, Martin Thau.
Los Real Kids viajaron a New York, donde en el mes de octubre grabaron los doce temas en los Ultima Studio de esa ciudad. La banda la conformaban Billy Borgioli en guitarra, Alan “Alpo” Paulino en bajo, Howard Ferguson en batería y John Felice en voz y guitarra. En el tema “Roberta”, Jeff “Mono Mann” Conolly, de los DMZ, participa en teclados. El disco lo produjo el propio Thau.
La respuesta a la pregunta de por qué dedicamos en su momento varios programas a escuchar ignotas bandas de garage norteamericano de los años sesenta, e incluso su redescubrimiento a principios de los 70 a partir de compilados como Nuggets, pueden encontrarse en la obra de bandas como DMZ.
Pero cuando este grupo se juntó por primera vez a ensayar, alrededor de 1975, también les resultó ineludible otra de las grandes influencias de la época, como era el sonido de guitarras de Detroit, que a su vez era heredero de ese garage de principios de los sesenta, aunque con un vuelo no tan bailable. En realidad esta combinación no era algo propio o exclusivo de los DMZ, sino que se verá replicado en infinidad de grupos norteamericanos surgidos por esa época.
Ya pasaron en su momento por el programa, cuando repasábamos el periodo transicional del proto-punk al punk, propiamente dicho, en EE.UU., que nunca estuvo del todo delimitado para ser justos.
Comentamos que la llegada del cantante Jeff Conolly (Monno Man o Monoman), le añadió no solo identidad vocal, sino también un teclado sesentero y una interesante cantidad de canciones propias. Con todo ello, durante los siguientes doce meses se hicieron de un respetable lugar en la naciente escena de Boston (publicando sus primeros temas a través del compilado seminal Live at The Rat en marzo del 77), hasta llegar a oídos de Greg Shaw, mentor del sello californiano Bomp! Records, quien los fichó, posibilitando la publicación, en agosto de 1977, de su EP Lift Up Your Hood.
La formación que protagonizó esta grabación, la integraban Peter Greenberg en primera guitarra, J.J. Rassler en segunda guitarra, Rick Corraccio en bajo, Paul Murphy en batería y, por supuesto, Mono Mann en voz y teclados. Murphy había arribado a la banda justo para este registro, reemplazando a David Robinson, ex miembro de The Modern Lovers.
“You’re Gonna Miss Me”, cover de 13th Floor Elevators incluido en el EP, es un claro reflejo de ese sonido del que hablábamos antes.
La propuesta de lo DMZ, aunque con una clara mirada al pasado, presentaba algún tipo de relación con la de otros conjuntos que emergían, tras varios años de pelea, de la mano del punk en NYC. Así fue que Sire Records se interesó en ellos, abriéndole la puerta hacia su primer LP. Pero eso formará parte de posteriores capítulos sobre estos pioneros en el Estado de New England.
Entre las últimas bandas en aparecer en el mapa new wave de Boston
estan los Destroyed, que con un sonido más cercano al punk rock que
estallaba en New York y Londres, se despacharon con varios demos y
registros de presentaciones en vivo en sus tres años de trayectoria.
La banda la integraban, en 1977,JD Jackson en voces, Tony
Pavadore en guitarra, Andy Sandleren bajo y Bert Switzer en batería.
En el 76 también nacen los Infliktors, con su propuesta de hard rock embebido en el espíritu punk que se expandía, debutaron en el 77 formando parte, cuando no, del Live at the Rat Vol. 1, registrado en septiembre del año anterior. Aunque por carácter se apreciaba que no querían ser uno más en la lista de bandas parecidas al resto, era imposible no ver en aquellas primeras bandas catalogadas de punk en diversos rincones de EE.UU. la proyección que los grandes grupos de la época como Zeppelin, Queen o Purple dejab en estos más pequeños, sobre todo en cuanto a una reformulación mucho más agresiva de estilos como el blues, el jazz o el folk.
Infliktors perduraría hasta el 79, publicando dos singles más. Al grupo lo conformaban Lee Ritter en guitarra y voz, JD Sky en guitarra, Paul Carter en bajo y Garry Cook en batería.
El guitarrista Tom Hauck
y el bajista Bruce Wilkinson formaron en 1976 la banda The Atlantics, mientras asistía a la Universidad de Tufts. A ellos se sumaron Jeff Locke en guitarra líder, Bobby Bear en la batería y Bobby Marro como cantante.
El 12 de mayo de ese mismo años, The Ramones anunció su arribo a Massachusetts, para tocar en The Club, de Cambridge. Al enterarse, Hauck y Wilkinson rastrearon el teléfono del manager de los neoyorquinos, Danny Field, y se ofrecieron para abrir su concierto. Aunque hoy pueda paracer insólito, lo consiguieron, con solo un puñado de ensayos. A partir de aquella presentación, que atrajo a gran parte de lxs primerxs punks del área, se ganaron un lugar en la consideración de una naciente escena new wave local.
En 1977 Fred Munao, un manager de la ciudad de New York se interesa en manejarles la corta carrea a este conjunto que repsentó ese nexo entre power pop y punk de aquellos días. A su vez el baterista Bear (Que se fue a tocar con Willie Alexander) es reemplazado por Rayboy Fernandes. Con esta alineación graban el que sería su single debut, When you're young.
El conjunto seguiría tocando y publicando, hasta su separación definitiva en 1983.
Boston hizo convivir en su temprana y efímera
escena punk, a bandas propiamente punkrockers con otras de corte power pop.
Aunque a priori podría sonar como un choque estilístico en todo sentido, se
generó una buena armonía entre ellas.Una de ellas está relacionado a la familia Paley.
Andy había nacido en Washington D.C. y a partir de su establecimiento en Massachusetts a fines de los 60, empezó a formar parte de diferentes grupos, entre los que se destacó Sidewinders, con los que sacó un disco producido por Lanny Kaye y llegó a tocar en el Max's Kansas City de New York. Pero hacia 1975, la banda se disolvió y Andy colaboró con, entre otros, Jonatahn Richman tras su alejamiento de los originales Modern Lovers.
Pero decidido a encarar un nuevo proyecto propio, recurre a su hermano menor, el guitarrista y bajista Jonathan Paley (quien por entonces participaba del grupo proto punk de Boston Mong), para armar el dúo The Paley Brothers en 1976. Rápidamente (Tal vez por los antecedentes de Andy) llaman la atención del sello neoyorquino Sire Records, quien los ficha y les publica sus dos primeros singles, que pronto se traducirán en un EP de cuatro temas aparecido en 1977, bajo el título de Ecstasy.
Y aunque no fueron lo que se diría, exitosos,
lograron llegar al CBGB de New York y hacerse un lugar entre varios de los
grupos de la escena de esa ciudad. En tres años de trayectoria, sacaron un LP y cuatro singles, uno de los cuales fue en conjunto con The Ramones, sobre el final de la trayectoria.
El sonido era un power pop que nacía de la mezcla pop y punk de ambos hermanos. Tras dejar el grupo, Andy colaboraría con Patti Smith Group y Jonathan con los Nervous Eaters.
Evidentemente, 1975 fue un año de quiebre en el
rock and roll. Algo quería decir a la sociedad local, el hecho de emergieran
tantos grupos de rock and roll punzante en esa ciudad durante ese año. Y mucho
más cuando uno de ellos era la iniciativa de una chica.
Lorry Doll
Su nombre era (y es) Lorry Doll. Había nacido en
New York, meca punk a mediados de los 70. Pero desde pequeña se asentó en
Boston, donde sus inquietudes artísticas, la llevaron a la Universidad local para seguir estudios artísticos.
Allí conoció a Jeff Rey, con quien coincidiría en ciertos gustos musicales.
Desde 1971 empezaron sus propios proyectos musicales, haciendo covers de Bob
Dylan y los Rolling Stones. Evidentemente las artes plásticas no era lo de
ellos. La escena musical de Boston estaba absolutamente estancada, ellxs no
querían ser una banda más de versiones de blues o rock, por lo que empiezan a
cranear su propio repertorio. Y a través de algunos contanctos, Lorry consigue
lugar en un par de boliches gay de la ciudad, especialmente The Other Side. Lorry tenía muchos amigos gay, y
en sus reductos podía verse lo poco original en materia de espectáculos que había en el área.
Además, los varones hétero se sentían amenazados con la postura de Lorry en el
escenario, lo cual era bastante divertido y un autentico indicio de su
condición punk. Hacia finales de 1975, pudieron conjugar sus actividades como
pintorxs y músicxs, coincidiendo con los comienzos de The Tracks, que aún no lo
eran como tal.
Aquello fueron días de construcción aún del grupo.
La fecha que los Ramones dan el 12 de mayo de 1976 en The Club de Cambridge, Massachussetts, es un antes y un después para muchxs
chicxs, entre ellxs Lorry y Jeff.
A partir de entonces empezaron sumar miembros a su
conjunto. George Maloof se haría cargo del bajo y Charles Myra de la batería.
Con ellos quedaría definida la primera alineación de The Tracks en 1976., la
cual duraría poco más de cinco meses, es decir, un puñado de ensayos y el show
debut, el 28 de agosto en The Rat. En octubre Paul Kross y John Lewis
reemplazarían a Mallof y Myra, respectivamente.
Ya por entonces formaban parte de un circuito con
grupos que venían pateándola desde varios años atrás, como Real Kids, Willy
Alexander o DMZ. Eso hizo que llegaran a un público que se hacía mayor, a la
par que crecía el auge de la new wave. The Tracks era una banda punk sin aditamentos. Rock and roll de
guitarras afiladas y voces agresivas.
Más allá de este creciente interés en la escena de
Boston, centrada en The Rat, no era sencillo editar un disco. No era barato. Por
lo que las opciones era hacer un disco en vivo o conseguir un estudio portátil
que les permite registrar, lo más prolijamente posible. Buscaron apoyos,
grabando demos, hasta que GRT se interesó en el grupo y grabó los temas que
estarían incluidos en el single debut, Brakes on you, que tenía como lado B el tema "Bombs Away".
Alrededor de 1975 también ve la luz en Boston un
grupo que desarrollaría el típico sonido proto punk norteamericano, pero que
quedó indefectiblemente atrapado en el nudo que implicó el arribo del punk al
área. Se llamaban The Boize, y estaban conformados por John Kelly en voz, Rick
Corracio en primera guitarra, John Le Blanc en segunda guitarra, Billy Connors
en bajo y Richie Johnson en batería. Durante 1976 hiceron de banda de otro
músico que merodeba la incipiente escena llamado Marc Thor. En septiembre del
76, siendo The Boize, dejaron registrados dos temas en The Rat, que aparecerían
en el compilado ya citado, publicado en el 77 y que serían los dos únicos
registros oficiales de este grupo.
Muchas cosas, muchos análisis, podemos hacer hoy, a
la distancia, sobre las particularidades del fenómeno punk en distintos
lugares. Pero entre aquellas cosas que se transforman en un denominador común,
encontramos su carácter inspirador, contagioso que permitió que personas de
diversa procedencia se animen a lanzarse a decir lo suyo. En Boston, hacia
1974/75, tal vez no fueran demasiados estos disparadores, pero sí lo
suficientemente potentes. Específicamene en 1974, tras un show de los New York Dolls, una fan
enloquecida con la actitud de las nuevas bandas que aparecían en su barrio,
llamada Miss Lyn, decide sacar un fanzine que hable sobre ello, al que llama
Boston Groupie News.
Por otro lado, en una radio FM llamada por entonces
WTBS (hoy WMBR), había un DJ llamado Edward Hyson, pero que era más conocido
como Oedipus (El mismo que había sacado la fotografía de portada del álbum de Thundertrain). Él fue uno de los responsables de difundir a varias de estxs
ignotxs osadxs.
Aquella
información fue reveladora para muchxs jóvenes oyentes, como Paul Lovell, quien
no salió a buscar compañerxs para una banda. Su deseo de expresarse fue más
fuerte, y con una guitarra y un grabador de voz que tenía desde 1973, empezó a
hacer pavadas. Tomando como referencia una publicidad en la que el comediante
Michael Fremer se burlaba de las estrellas de rock, decidió crear su propia
versión paródica del punk rock. Y cuando lo creyó conveniente, envío sus
experimentos a Oedipus, tirándose el lance para que lo emita en alguno de sus
boletines, aunque sin demasiadas expectativas. Pero como demostración del clima
punk que se respiraba a partir del año 76, un día Paul escucha que el DJ pasó
parte de sus grabaciones, y no lo pudo creer. Entonces siguió mandando cosas,
adoptando distintas denominaciones como Paul "the Magistar Loony" Lovell (Ya
que había estado leyendo The Magister
Ludi, de Hermann Hess –en castellano conocido como El juego de los abalorios-). En otra ocasión le envió grabaciones
bajos el pseudónimo de “Blowfish” Lovell. “Pez globo” era una forma en la que
Paul llamaba a la gente de su trabajo cada vez que decían una boludez con la
que disentía. Cuando escuchó a Oedipus presentándolo de ese modo, definió que
Blowfish sería su nombre punk definitivo.
A su vez
empezó a escribir al fanzine Boston
Groupie News, mandándoles cometarios paródicos y chistes, en la línea de su
proyecto musical. Miss Lyn decide sumar a Paul para que se encargue de una
sección humorística en su fanzine. Esa relación se extendió hasta 1983.
El hecho
de empzar a moverse en el naciente circuito punk de Boston, lo puso en contacto
con Joe Viglione, dueño del sello rockero Varulven Records, fundado en marzo de
1976. Lo conveció de publicar un álbum, el cual finalmente apareció en 1977
bajo el título de Blowfish in the new
wave. Una mezcla de comedia absurda y guitarras distorsionadas, que añadía
al universo punk nuevas formas de interpretarlo. Blowfish fue una muestra de
que el punk era tan amorfo como maleable. Y permitía que cada uno pueda
encontrar su lugar, apelando más a las alianzas que a la competencia. Al menos
en un principio.
Un nombre que ha sido, y será, recurrente a la hora
de repasar el impacto del punk en el Estado de Massachusetts, es el de Willy
“Loco” Alexander. Este pianista y cantante nacido en Gloucester en 1941, Inició
su camino en la música mientras se encontraba estudiando en la Universidad de
Boston. Allí, alrededor de 1963, conoció a Walter Powers. Juntos tocaron entre
el 64 y el 67 en un grupo llamado the Lost, que llegó a girar con The Beach
Boys. Tras ello integraron un grupo llamado, irónicamente, The Grass Managerie (Un
juego de palabras entre el título de la novela de Tennesse Williams, The Glass Managerie y su afición por el porro), donde compartieron
alineación con Doug Yule, quien un año después iría a formar parte de
The Velvet Underground.
Willie Alexander (Primero a la izq.) y los Boom Boom
Este nexo se reavivó en 1971, cuando tras la salida de Loaded, Lou Reed y Sterling Morrison dejan el grupo. Doug Yule pasa a tener un
rol preponderante y recurre a sus viejos compañeros Powers y Alexander para
formar parte de la gira promocional del nuevo disco por Europa y de la
grabación del nuevo álbum. Pero el manager Steve Sesnick decidió que solo
quedara Yule para la grabación lo que dio como resultado un disco rechazado e
ignorado por casi todxs: Squeeze.
Pero volviendo a Alexander, tras su paso por Velvet
Underground, regresó a Boston donde encabezó diversos proyectos como Radio
Hearts o Rythm Assholes, con músicos de Nervous Eaters. Pero fue en 1976 de nace
su más estable grupo: The Boom Boom Band, con Billy Loosigian en guitarra,
Severin Grossman en bajo y David McClean en batería.
El mismo año de su formación publican su single
debut, Hit Her Wide de Axe, y en el 77 aparecen conformando el ante mencionado compiladoLive at the Rat Vol One, reflejo
contemporáneo de la new wave de Boston, de la que Willie sería, por su pasado y
por su presente, partícipe necesario.
Al
norte de Massachusetts se encuentran los vecinos Estados
de New Hampshire y Vermont, con los que conformaban un circuito musical
común. En el segundo de estos Estados limitrofes, hacia 1975, aparece
una banda que por sonido no nos dice mucho en
cuanto a nuestros intereses punks, aunque sí lo hace en cuanto a sus
integrantes, teniendo en cuenta su posterior trayectoria. Se trataba de
Malpractice Band.
En
ella coincidían dos hermanos nacidos en New Hampshire en 1953 y 1956
respectivamente: Merle y Kevin Michael Allin. En realidad, el segundo de
ellos, había sido bautizado como Jesus Christ Allin, a partir de las
profecías mesianicas de su padre, un personaje tan fanático con su
cristianismo como violento con su familia. Recién en 1962 su madre se
separa y decide cambiar el nombre de su hijo, el cual le hacía la vida
un poco difícil en la primaria.
El
nombre sería un detalle menor en un contexto asfixinate que incluía,
entre otras cosas, crecer en una cabaña sin luz ni
agua potable. Sin ánimos de caer en determinismos pedorros, es indudable
que algo de estas experiencias dejaron una marca que signaron el
comportamiento de Kevin, haciendo indivisible sus acciones arriba y
debajo del escenario.
De
esos ásperos años, rescatamo dos cuestiones que indudablemente
acompañarían para siempre al menor de los Allin, un apodo que nació de
la imposibilidad de Merle de decir "Jesus". Le salía decir "Jeje", lo
que derivado al ingles se trasnformó en GG y en un psudónimo eterno, GG
Allin. Por el otro, el poder evasivo que ambos hermnaos encontraron en
la música, para hir de aquel clima opresivo. Esto se hiz mucho más
presente a partir de 1966, cuando junto a su madre se mudan a la aledaña
Vermont.
GG era fana de la música de la british invasion,
pero fueron Alice Cooper y The Stooges los que marcaron a fuego los
primeros
años de su vida musical. Luego llegaron los New York Dolls, que
incitaron a GG a asistir a clases travestido en varias ocasiones. Se
lanzó como baterista en una banda efímera llamada Little Sister's Date. Pero tras terminar la secundaria en 1975, junto
a Merle en el bajo, fundan la Mal Practice Band. Se suman el guitarrista Brain
Demurs y el cantante Jeff Penny.
Aunque efectivamente los hermanos Allin provenían
de New Hampshire, The Mal Practice Band estaba asentada en el limítrofe Estado
de Vermont, y solía tocar en Boston, en lugares como el ya mencionado The Rat. Publican
en 1977 su único single, a través de Fu
Angel Records, Love Tunnel.
Poco después el grupo se desbamdó. Merle se fue a Bostona tocar con The
Thrills, banda del capo del sello que los editó y con el que GG no quiso ir a
tocar. De su música poco podemos destacar como guiño al incipiente punk rock.
Pero en este tema de R&B veloz, poco podemos hallar de todo aquello a lo
que hoy nos remite GG Allin.
El punk en el Estado de Massachusetts y alrededores
parece no haber terminado de despegar en el periodo 1976 1979, tal vez el de
mayor auge a nivel internacional de esta expresión. Sin embargo, sí nos es
posible toparnos con una prehistoria rica en ejemplos entre 1970 y 1976 y, del
mismo modo, una muy activa escena hardcore punk a partir de comienzos de los
80. La pregunta frente a esto sería ¿Cómo unir ambas etapas integrantes de un
mismo fenómeno sin un nexo potente?
De movida, está claro que sí hubo entre los años 76
y 78 manifestaciones atravesadas por el estallido punk, aunque (como en la
mayoría de las ciudades de EE.UU., exceptuando NYC y la costa oeste) con
dispares niveles de identificación con el mismo.
En esa propuesta uno podía encontrarse con ecos
cercanos al garage o la psicodelia de fines de los 60, al exitoso power pop o
al hardrock de reminiscencias progresivas. Frente a esta paleta de sonidos, la
cuota punk la ponía la actitud o el ejercicio de determinada ética para abrir
circuitos de expresión por fuera de los carriles convencionales
Si hubo en el Estado Massachusetts un grupo que
cooperó a la construcción de la futura expresión punk, fueron los Modern
Lovers. Especialmente en su primera encarnación, que se extendió entre los años
1970 y 1974, pero que recién pudo ver publicadas sus grabaciones (detrás de las
cuales estuvo nada más y nada menos que John Cale) recién en el año 76, cuando
llevaban dos años separados.
Aquel aporte no se basó ni en lo estético ni en lo
escénico. Ni siquiera en la agresividad que se suele mencionar como atributo
del punk rock. Lo de ellxs pasaba más por su exasperante sencillez
(Exacerbación, quizás, de la procedencia universitaria de algunos de sus
miembros), redoblando la apuesta hecha por Velvet Underground. Una suerte de
manifiesto explícito anti parafernalia, esa que llenaba estadios de la mano del
rock progresivo. Y de la que en parte tomaron nota los Talking Heads. Sus
letras eran austeras, minimalistas pero lo suficientemente concretas para sacudir
el tedio de un rock que solo apuntaba a lo efectivo. Por raro o sencillo,
Modern Lovers no pasaba desapercibido.
Portada del disco que Jonathan Richman & The Modern Lovers publicaron en 1977
Con Jonathan Richman como principal brazo ejecutor,
la última formación de la primera etapa incluía también a Ernie Brooks en bajo,
Jerry Harrison en teclados y Bob Turner en batería. Para ese entonces, Richman
ya estaba decidido a darle un cambio de timón al sonido rockero que había
caracterizado los años iniciales de la banda. Estaba emocionado con una música
más suave, tranquila, influenciada en ritmos incorporados durante su estadía en
Bahamas. Y ello derivó en la ruptura de los primeros Modern Lovers. Varios de
sus integrantes originales no quedaron a la deriva de todos modos. Por ejemplo,
Jerry Harrison integraría tiempo
después Talking Heads, y David Robinson (previo fugaz regreso) cofundaría The
Cars. Por su parte John Felice también seguiría su camino, sobre el que nos
referiremos más adelante.
Si hubo primeros, es que hubo segundos. Y es que en
realidad se trató de una reformulación hecha por Jonathan Richman en la que
pudo llevar adelante sus nuevas inquietudes musicales. Los Modern Lovers eran
ahora músicos reclutados parahacer de
soportes de Richman en su nueva etapa. Con Leroy Radcliffe (guitarra), Greg 'Curly' Keranen (bajo) y D Sharpe
(batería) registra en 1977 el álbum Rock 'N' Roll with the Modern Lovers. Podría
decirse que solo el nombre queda de los originales. Con un sonido folk
casi ingenuo, parecía un disco completamente despegado de la rebelión
que decía encarnar el advenimiewnto punk, que tenía en Richman un
singular impulsor.
Aunque el camino que seguiría Jonathan
Richman sería a partir de entonces un faro para el amplio espectro del rock
alternativo estadounidense de la siguiente década, hacia 1977 era aún difícil despegarlo
de la influencia en el contemporáneo fenómeno punk alrededor del mundo.
Aunque no es la intención determinar quien o quienes pusieron la piedra
fundamental el punk en cada rincón de EE.UU., está claro que hubo
individuos o grupos que abrieron la puerta a nuevas forma de expresión
musical dentro del rock, y que marcaron diferencia a la hora de sortear
determinados obstáculos que indicaban que no iban por la misma línea de
sus predecesores. Ya sea por ser rechazados por locales, sellos, radios,
críticxs, fans o todo eso junto.
En Boston, Massachusetts,
el punk tuvo en los Modern Lovers y Jonathan Richman un antecedente
valedero más que nada en cuanto a lo lírico y un poco en lo musical.
Pero la cuota de crudeza sonora que faltaba la añadió un grupo llamado
DMZ. Como en otros grupos antes mencionados, lo que hicieron fue
exprimir la locura de las bandas de acid rock y garage de la década
anterior, desenterrada a partir del trabajo recopilatorio de Lenny Kaye, Nuggets, de 1972. A principios del 76, la banda era un proyecto, pero
toma forma con el ingreso del vocalista Jeff Conolly, quien además trae
sus propias canciones y un teclado. Conolly pronto será conocido también
como Mono Mann o Monoman. Entre fines del 76 y principios del 77
graban con Craig Leon (quien estuvo detrás del disco debut de Ramones),
algunos de cuyos registros se incluyen en el EP debut Bomp! en 1978,
año en el que el grupo se disuelve. En las décadas siguientes tuvieron
unas cuantas reencarnaciones. De algunas de sus presentaciones en radios
de Boston, quedan las siguientes muestras.
También Massachusetts, pero en este caso la más conocida ciudad de
Boston, es el escenario del surgimiento de un grupo que definió parte
del sonido punk que todos conocemos a partir del más clásico rock and
roll. Sin embargo, pocxs los conocen. Son los Nervous Eaters.
Se
podría decir que el único que siempre confió en la vuelta de tuerca que
la banda le daba a la música que venían haciendo, acelerándolo más de lo aceptado, fue
su propio fundador Steve Cataldo, quien armó el grupo en 1973.
Contemporáneos y vecinos de los Modern Lovers, grabaron en varias
ocasiones en sus comienzos, pero todos esos registros serían publicadas recién entre los años 1976 y 1977, en pleno auge punk.
La banda fue y vino en varias ocasiones y de sus primerísimas grabaciones de 1974 queda esta gema del punk
and roll de la temprana escena de Boston, luego cuna de una particular
camada hardcore.
Cuando una música es difícil de encasillar, con el tiempo se la
contextualiza y se le pega el cartelito, en este caso de "pre-punk". Con
The Modern Lovers -y varixs de sus contemporánexs- pasa algo así.
Surgidos en Natick, Massachusetts, la banda nace en gran medida a partir
del fanatismo de su guitarrista y cantante Jonathan Richman por Velvet
Underground y Lou Reed. Esto se percibe en las primera grabaciones de la
formación original del grupo, entre 1972 y 1974. Tiempo en el que desde John Cale y el detestable Kim Fowley les dieron bola.
Los Modern Lovers primitivos eran duros en su sonido pero no tan
oscuros en sus letras. Este camino se vio ampliado luego de la breve
separación del grupo en el 74, tras lo cual Richman continuó con el
nombre Modern Lovers dos años más. Los grabaciones de la banda
tienen la particularidad de salir siempre varios años después de su realización,
como éstas que se hicieron en el 73 pero vieron la luz recién en el 81.
Richman y su banda fueron reconocidos como influencia de varixs punks y
músicxs alternativxs de los 80 -si es que eso de "alternativx" existe-.
