The Rezillos (Edinburgh, Escocia, 1977) Pt. 2

Dejamos Inglaterra, pero seguimos camino hacia el norte de la Isla de Gran Bretaña, específicamente a Escocia. Ya estuvimos de paso por ahí en varias ocasiones, y puntualmente en Edinburgh de la mano de The Rezillos, uno de los grupos más eclécticos nacidos de la new wave escocesa.

Los describimos así, porque su propuesta eran tan kitsch y retro, como original. Porque uno podía reconocer en su música el amor que tenían por los sonidos de los cincuenta y sesenta pero al verlos se topaba con un conjunto de greasers y mods salidos de una nave espacial. La instrucción en Escuelas de Arte por parte de algunxs de sus integrantes, les permitió conjugar esa unión entre pasado y futuro, que edificó su perfil tan singular.

Habían debutado en agosto de 1977 con el single I can’ stand my baby, a través del sello independiente Sensible Records, de Lenny Love. El 7” tuvo una gran aceptación, al punto de llegar a las oficinas del sello neoyorquino Sire Records (Que por entonces editaba Ramones, Talking Heads, Dead Boys, entre otrxs), el cual muestra tal interés por The Rezillos que a mediados de septiembre ya habían arreglado con ellos un contrato. Esto implicaba un salto exponencial hacia una profesionalización del grupo. Ante eso, el guitarrista Mark Harris (Hi-Fi) y el bajista David Smyth (Dr. D.K.), deciden abandonar la banda en buenos términos, para seguir sus profesiones y carreras universitarias. Con estos cambios, Jo Callis pasó a ser la única guitarra y el saxofonista William Mysterious se afianzó en el bajo.

Con esta alineación, en octubre ingresan a los estudios REL Records, donde registran las dos canciones que conformaría su segundo single, primero con Sire Records, "(My Baby Does) Good Sculptures", secundado por "Flying Saucer Attack".

En esta extraña (o no tanto si contextualizamos) tendencias de grupos situados dentro del fenómeno punk pero que renegaban de él, encontramos estas declaraciones del saliente guitarrista Hi-Fi, a NME el 27 de agosto de 1977: “Definitivamente no somos una banda punk! ... Solo tratamos de divertirnos, y si eso es lo que representa la New Wave, entonces definitivamente somos New Wave"

Fuente:

http://louderthanwar.com/interview-fay-eugene-rezillos/

http://www.kinemagigz.com/'r'.htm#The%20Rezillos%20Interview

http://www.punk77.co.uk/groups/rezillospart1.htm

http://davidsmythe.org/rezillos/the%20rezillos.htm

http://www.boredteenagers.co.uk/REZILLOS.htm

Playlist Programa # 99 de Ruidos en el Fondo. Punk Rock en Gran Bretaña Parte XXXIV (1977) (07-6-2017) y link para escuchar el programa o descargar la música compartida

Eddie & The Hot Rods (Southend, Essex, Inglaterra) 

- Do Anything You Wanna Do (07-77)

- Life On The Line (11-77)

- Ignore Them (Still Life) (11-77)

- Beginning Of The End (11-77)

The Doll (Londres, Inglaterra) - Trash (11-77)

The Members (Camberley, Surrey, Inglaterra) - Fear On The Streets (11-77)

The Rezillos (Edinburgh, Escocia) - Flaying Saucer Attack/(My Baby Does) Good Sculptures (11-77)

También se escuchó:
Rob Tyner & The HotRods - Till the night is gone(lets rock) (12-77) 

Eddie & The Hot Rods (Southend, Essex, Inglaterra) - Quit This Town (11-77) 

The Method (Islington, Londres, Inglaterra) - Dynamo (11-77) 

The Rezillos (Edinburgh, Escocia) - Wooly Bully (Live at Silver Thread, Paisley, Sct, 26-10-77)

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Johnny & The Self Abusers (Glasgow, Escocia, 1977)

Dejamos por un instante Inglaterra, nos vamos más hacia el norte, hasta recalar en Escocia. Allí el punk también había generado adeptos, especialmente en sus dos ciudades principales: Edinburgh y Glasgow. En esta última se pueden rastrear los antecedentes de una de las bandas más emblemáticas del post punk británico de la década del 80. Por sonido, por imagen, difícilmente podamos imaginar una prehistoria de los Simple Minds ruidosa, desprolija y rabiosa. Pero la tuvieron y llevó como nombre Johnny and The Self Abusers.

En febrero de 1977 dos amigos, Jim Kerr y Charlie Burchill, compartían unas pintas en el Doune Castle, un pub de Glasgow donde los fines de semana había números musicales. Por entonces empezó a ser frecuentado por algunxs de lxs primerxs punks de la ciudad, entre ellos un tal Alan Cairnduff. Se ve que Alan detectó algo de punkitud en estos parroquianos y se acercó a charlar con ellos. Cuando advirtió sus aficiones musicales, Cairnduff les preguntó a Jim y Charlie, si habían oído hablar de su grupo, Johnny and The Self Abusers, cosa bastante improbable, ya que lo había inventado un par de minutos antes para presumir. Pero la cosa es que el invento poco a poco empezó a tomar forma y, tras reconocer su mentira piadosa, decidieron reencontrarse para improvisar algunos ruidos en la casa de un amigo de Alan, John Milarky. Cairnduff estaba decidido a ser el cantante, pero la cosa no funcionó.  Así que terminó dejando su lugar a Milarky (renombrado “Johnnie Plague"), quien sería además segundo guitarrista,  saxofonista y primer compositor del grupo. Éste a su vez sumó como tercera guitarra a su amigo Allan McNeill ("Sid Syphilis"). Jim Kerr ("Pripton Weird") se encargaría de los teclados, Charlie Burchill ("Charlie Argue") sería la primera guitarra, y sumaría a sus ex compañeros de su banda escolar, llamada Biba Rom!. Ellos eran: Tony Donald en el bajo y Brian McGee en batería.

Johnny & The Self Abusers, 1977.

A partir de estos encuentros, decidieron reservar algunas fechas en el Doune Castle, donde debutarían el lunes 11 de abril de 1977. Jim describiría aquellos inicios como algo más bien kistch, grotesco, deliberadamente mal hecho, antes que punk. Tenían apenas una semana de ensayo, él tocaba en el teclado los acordes que durante esos días le había enseñado Charlie, y para suplir sus falencias, recurrieron a unas bailarinas que distraerían a los ocasionales espectadores. Con el correr de las fechas, fueron ganando en confianza y ajustando su sonido. Un mes después de haber empezado a ensayar, estaban teloneando a Generation X en Edinburgh. Aparecían entrevistas para fanzines, en las que Jim hablaba de la intención, por parte del grupo, de captar la “negatividad y oscuridad” de la época. Pero no era más que una manera de darle profundidad a un conjunto que apenas podía acrecentar un repertorio propio.

A mediados del 77, la cosa empezó a resquebrajarse con Milarky. Sus temas dejaron de tocarse, asumiendo Jim y Charlie el rol de dupla compositiva. Antes de esta crisis, consiguieron grabar un demo en casette (con plata de los padres de Milarky) que llegó a Zoom Records, quienes a su vez lo mandaron a las oficinas londinenses de Chiswick Records.

El sello mostró buena predisposición para publicar esos temas en un single. Y así lo hizo en el mes de noviembre, cuando apareció el 7” Saints & Sinners/Dead Vandals. Pero resulta que ya por esa época, la banda estaba decidida a cambiar de nombre, lo cual indicaba de cierta manera, algún desgaste interno. Y eso se concretó cuando en 1978, lo que hasta hacía poco era Johnny & The Self Abusers, se dividió en: por un lado, Cuban Heels (Con Milarky y Mc Neils) y, por el otro, Simple Minds (con el resto de la banda). El nombre Simple Mids lo sacaron de la canción "Jean Janie" de David Bowie.

Fuentes:

www.boredteenagers.co.uk

www.punk77.co.uk/groups

www.simpleminds.org

The Rezillos (1977) Pt. I

Con grupos como The Exile o PVC2 (Los poperos The Slik reconvertidos en punks) pudimos tener unas inciales referencias de como el punk rock empezaba a tener réplicas en Escocia.

En Edinburgh aparece en junio de 1976 uno de los mayores exponentes del punk rock escocés de la primera camada y que trascendería sus fronteras: The Rezillos

Nacen de las cenizas de un grupo que nunca llegó a presentarse en vivo llamado Knutsford Dominators y toma su denominación del nombre de un club que aparecía en el primer número del cómic de DC, The Shadow, que en realidad se llamaba "Club Revilo".
Precisamente este detalle no es uno más. Mientras las autoproclamadas bandas de rock punk que proliferaban en las islas británicas deambulaban entre el nihilismo, el aburrimiento, el rechazo al sistema social y al estilo de vida de sus mayores, estos escoceses parecen inscribirse en esa tradición que incicaran a mediados de la década grupos neoyorquinos como The Dictators pero más cercanos al imaginario de The Cramps. Esto es: Sí, jóvenes aburridos y hartos de la cultura que les aseguraban "lxs representaba", pero que tomaban en sus manos instrumentos para hacer la música que realmente lxs representaba, llenándola de todos aquellos temas que formaban parte de su cotidianeidad para, en cierto modo, evadirse de la misma. No hablaban tanto de levantarse chicas, comer hamburguesas o ser el más pillo de la cuadra, como los de Brooklyn, sino que como el grupo de Lux Interior y Poison Ivy, ponían el eje en su gusto por el cine de ciencia ficción de los 50 y 60, las historietas y algunas películas de terror. La diferencia residía en que The Rezillos, al estar conformado por estudiantes de arte y diseño, en su mayoría, agregó a su música una imagen singlarmente colorida que los convertía en un pastiche paródico futurista, con su oído puesto en las infalibles fórmulas del rock and roll clásico, el garage, el mod y el glam.

Dieron conciertos alrededor de Escocia antes de atraer la atención del recién formado Sensible Records a través del cual lanzaron su single debut "Can't Stand My Baby / I Wanna Be Your Man" (1977). Viajaron a Londres donde tocaron en el Roxy Club y el Vortex, entre otros lugares, antes de ser contratados por Sire Records, previos coqueteos con Decca y CBS. En diciembre del 77 formaron parte de las cinco bandas que acompañaron a The Ramones por el Reino Unido, telonenado a los de Queens en el Rainbow de la capital inglesa, el mismo día en que se grabó el clásico ramonero It's alive.

“Al igual que yo, Alan Forbes no podía cantar y tocar un instrumento al mismo tiempo, a pesar de que era un muy buen baterista. Reclutamos a Ali (Alistair) Paterson como baterista en su lugar, y Alan pasó al frente, concentrándose en cantar y en la imagen en general. Ali y Alan, junto con otros estudiantes de la escuela de arte de Edimburgh, habían tocado juntos en una banda bastante seria de heavy metal, con dos bateristas. Alan nunca fue realmente un gran cantante, aunque yo lo admiraba por sus ideas creativas y su visión para los negocios. Se presentó en el ensayo un día con dos vocalistas femeninas Sheila y Gayle. Eran estudiantes de diseño de moda, y hacían y usaban auténticos trajes de diseños Mary Quant de mediados de la década de 1960 (…) Después añadimos un saxofonista, otro Ali, y The Rezillos se conformó en un grupo de ocho piezas en agosto de 1976.”

Dave Smythe ( Dr. DK, bajista de The Rezillos)

Al poco tiempo de estar conformados, adoptaron nombres artísticos para presentarse en público y que serían con los que aparecerían en los primeros singles: De tal modo, los originales cantantes Alan Forbes, Sheila Hynde y Gail Jamieson pasaron a llamarse Eugene Reynolds, Fay Fife y Gayle Warning, respectivamente (Gayle se fue poco antes de la grabación del primer single). Por su parte el guitarrista líder Luke Warmel se convirtió en Jo Callis, el saxofonistas Alastair "Ali" Donaldson en William Mysterious, el segunda guitarra Mark Harris en Hi-Fi, el bajista Dave Smythe en Dr. D.K. y el baterista Ali Apterson en Angel.

"Esta formación pasó varios meses practicando hasta que estábamos listos para tocar. En contraste con el relajado espíritu autocomplaciente que ocasionalmente mostraban las bandas de rock de la época, estábamos pulidos, altamente profesionalizados, bien ensayados, y ofreciendo 60 minutos más o menos de frenético y divertido rock and roll, el cual ponía su mirada en fines de los 50. La primera sede fue el Edinburgh Teviot Row Student Unionel, un 5 de noviembre 1976. (...)

Para nuestra sorpresa, el público de ese viernes conformado por alrededor de 500 estudiantes nos amó, y tuvimos que hacer varios 'bises' antes de ser autorizados a dejar el escenario. Hay que tener en cuenta que no tocábamos un set original en esta etapa. Las principales canciones fueron interpretados por una alineación de guitarra / bajo / batería solamente, con Luke en las voces, para darle a los cantantes principales un descanso. Todo esto le ocurrió a una banda que se suponía se había armado simplemente para divertirse. Y así fue. Ese fue el secreto de su éxito inicial. (...)

En retrospectiva, el éxito temprano durante los siguientes siete u ocho meses se debió al trabajo duro, a una brillante publicidad en la escuela de arte, sin drogas ni groupies, y buena organización. Tuvimos voluntarios entusiastas como Alpin Ross-Smith que dirigían el sistema de sonido, y roadies que trabajaban sólo por la cerveza gratis. Como era el único asalariado, supongo que indirectamente solventé los gastos de la banda, a través del uso de mis dos autos con los que recorrimos toda Escocia."

Dave Smythe (Dr. DK, bajista de The Rezillos)

Fuente: www.punk77.co.uk