999 (1977) Pt. II

"Guy y yo estábamos trabajando juntos cuando yo estaba en Kilburn y The High Roads. Escribí 'I’m Alive' y 'Quite Disappointing', de las cuales hicimos un demo y enviamos las cintas a las compañías discográficas. La escena punk rock estaba en auge y todas las compañías discográficas fichar a una banda del estilo, incluso Micky Most! Era todas las malditas canciones que habíamos escrito y que antes habían rechazado! Pero debido a que se le estaba pasando el cuarto de hora, de repente, dio marcha atrás con su idea y se precipitó sobre nosotros con su chequera.

Tocamos nuestro primer concierto en Northampton Country Cricket Club. Teníamos un representante que solía serlo de Kilburn y The High Roads. Me acerqué a él y me dijo que trabajaría para nosotros. Él nos consiguió el primer concierto. Tocamos con una banda llamada banda llamada Stretch. Tenían un hit en ese momento y parecían estar haciendo todo bien. Les preguntamos '¿Podemos utilizar tus micrófonos?' y nos dijeron: 'No, no se puede!' Teníamos unos altavoces, los pusimos en el escenario y cantamos a través ellos, a través de nuestros propios amplificadores, y sólo porque los chicos del público estaban al tanto de nuestro tipo de música nos fue muy bien. El tiempo estuvo corecto. La gente pogueaba, se volvía loca. Stretch había llegado como grandes rock stars y la gente dijo 'a la mierda con esto!' lo cual fue bueno para nosotros. Éramos una banda hecha en casa. Tuvimos la ropa y la música adecuada y una gran cantidad de las canciones que todavía tocamos hoy en día. A medida que empezamos a recorrer lugares golpeamos la cabeza de la audiencia con nuestra música."

Nick Cash (cantante y guitarrista de 999) 

Hacia mayo de 1977 ya estaban consolidados como 999, lo cual coincide con el momento en que la agencia de representación Albion empieza a manejar su agenda, lo cual les abre las puertas de lugares como Hope & Anchor, The Nashville, Red Cow y The Roxy. Las cosas empezaron a funcionar a tal punto que consiguieron tener sus propio séquito de seguidores, llamados los Southhall Contingent, en alusión al lugar del que provenían.

Este pequeño suceso aumenta su posibilidad de grabar el primer single, pero para evitar tironeos con grandes sellos, deciden publicarlo a través de sello que el propio Pablo LeBritain creó. 

Así, en julio de 1977, sale a la calle "I'm Alive".

Por entonces no se definían a sí mismos como punks. Decían: "Somos modernos". Aunque claramente sabían a que público apuntaba su música.

Fuente: www.punk.co.uk

999 (1977) Pt. I

Nuevamente, la escena pub rock aparece como semillero de nuevas bandas punks. Desperdigados los integrantes de varias de las agrupaciones que alimentaron dicho circuito musical under, éstos empezaron a ver que el impulso del punk rock podía ser el que necesitaban para mostrar lo suyo.

Algo de eso ocurrió cuando, entre fines de 1975 y comienzos de 1976, Kilburn & The High Roads empieza a reemplantearse como seguir adelante, lo cual culminó con la salida de su figura emblemática, Ian Dury, en busca de caminos que reflejen mejor sus búsquedas artísticas. Aunque en realidad, esto era una verdad a medias, ya que el principal problema que afrontaba la banda por entonces es que no podían plasmar en sus discos (había podido publicar su primer LP casi dos años antes, tras cuatro de trayectoria), toda aquella energía escénica desplegada en vivo. Y frente al avance de la furia punk, sentían que poco podían hacer.

Pero Keith Lucas, quien se uniera como guitarrista a los Kilburn en 1972, no se quedó de brazos cruzados tras la separación. Y aunque podía sonar a oportunismo, salió a buscar miembros para una nueva banda que se ajustara a los principales requerimientos de los sonidos que inundaban toda Londres por esos días (y noches). Temas cortos, pegadizos, concretos. La simpleza pregonada.

Su primera acción fue una muy habitual en las primeras horas del punk, que consistía en publicar un aviso en la New Musical Express (u otro medio similar) para encontrar otros chicxs con ganas de formar una banda. Además, eso permitía conocer gente con las mismas inquietudes. El mismo rezaba "Se necesita bajista para grupo de punk rock". Se dice que entre quienes acudieron al pedido de Keith Lucas estuvieron Chrissie Hyde (Luego en The Pretenders), Tony James (Luego en Chelsea y Generation X) y John Moss (Luego en London Damned, Culture Club), aunque ninguno quedó. Pero el aviso también fue visto por un muchacho que había estado viviendo en Alemania y que, de regreso en Inglaterra, se había propuesto no tocar en una banda de funk/soul. Así que aquello le venía como anillo al dedo y acudió al llamado. Se llamaba Jon Watson.

El puesto más complejo resultó el de baterista, por el cual pasaron infructuosamente varios candidatos. Hasta que dan con Pablo LeBritain, quien (Además de haber sido compañero de escuela de Joe Strummer) había sido uno de los primeros (sino el primer) bateristas de The Clash, para luego ser reemplazado por Terry Chimes. Hacia finales del 76 se incorpora el guitarrista Guy Days, ex compñaero de Nick en Kilburn & The High Roads. 

Con todas las piezas definidas, empezaron a ensayar en la semana previa a la navidad de 1976 en el sótano de una panadería de Brixton. Nueve días después de la llegada de LeBrittain, ya estaban debutando en el Northampton Cricket Ground. Luego trocaron en el Target Club Readin y tuvieron que pasar dos meses para volver a presentarse en vivo. La razón primordial de esto fue que cayeron en la cuenta de que no podían pasarse todo el día ensayando sin tener un trabajo fijo. Así fue que Nick Cash trabajó de cartero, LeBritain de portero, Guy de empelado administrativo y Jon pintó en una obra en Brixton.

Además de todo ello, y a psar de haber tocado publicamente en dos ocasiones, aún no habían definido un nombre. The Clash, una de las bandas que mejor los había impresionado (Salvando la experiencia breve de Pablo en ella), inspiró denominaciones como The Dials, Fanatics o 48 Hours. 

The Clash, de todas formas, terminaría inspirando la definitiva denominación del grupo: 999, el número de emergencias inglés, que repetía la voz ronca de Strummer en "London's Burning"

Fuente: www.punk77.co.uk