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Chosen Few (Hastings, Melbourne, Victoria, Australia) - Make Up Your Mind (demo 78) Branded (Melbourne, Victoria, Australia) - You Been Branded (78) The News (Melbourne, Victoria, Australia) - Sweet Dancer Au Go-Go (2-78) - Chop chop chop (5-78) - Dirty Lies (5-78) Chosen Few (Hastings, Melbourne, Victoria, Australia) - Buried And Dead (demo 78) - The Joke's On Us (8-78) - Adolph, You Beauty! (8-78) - (Do The Manic) To Kill Or Maim, Honey! (8-78)
También se escuchó: Chosen Few (Hastings, Melbourne, Victoria, Australia) - Record Co. Execs (demo 78)/Terminal Rock/T.A.L.O.I.G.A. (8-78) Branded (Melbourne, Victoria, Australia) - Generation Breakout (78) The News(Melbourne, Victoria, Australia) - Tell Me Why (2-78)
Teenage Radio Stars(Melbourne, Victoria, Australia) - Sweet Boredom/Learned One (5-78) Bleeding Hearts (Melbourne, Victoria, Australia) - Gaze Of The Damned/Boys (78) The Sports (Melbourne, Victoria, Australia) - When You Walk in the Room/Boys! (What Did the Detective Say) (5-78) X-Ray-Z (Melbourne, Victoria, Australia) - Valium/Three Glorious Years (5-78)
También se escuchó: Teenage Radio Stars (Melbourne, Victoria, Australia) - I Wanna Be Your Baby (5-78) Bleeding Hearts (Melbourne, Victoria, Australia) - Hit Single (78) The Sports (Melbourne, Victoria, Australia) - Amazon (5-78) X-Ray-Z (Melbourne, Victoria, Australia) - Poor Image (10-77)
Dentro de ese gran combo de sentimientos y expresiones que era el punk, los Boys Next Door probablemente no culminaron encajando demasiado en la dirección musical que comenzó a tomar dicho fenómeno aunque indudablemente fueron una clara referencia en cuanto a aquellas motivaciones que llevaron a gran cantidad de muchachxs de toda Australia a abrazar la causa "punk" en aquellos días. Causa que nunca existió del todo como tal.
Antes de que la palabra "punk" sea de dominio público y remitiera para clasificar una movida inclasificable, en principio, el marco que reunió a los que serían los Boys Next Door fue el Caulfield Grammar School, en las afueras de Melbourne. Corría el año 1974 y Nick Cave, Mick Harvey y Phil Calvert empezaron sus propias incursiones musicales para romper con el tedio reinante. Durante un año y medio tocaron mayoritariamente en fiestas colegiales, en las que ocasionalemnte se les sumaban otros compañeros de estudio, desplegando un repertorio en clave glam-punk (por describirlo de algún modo resumido).
Una vez que finalizaron esa emocionante para algunxs, insoportable para otrxs, etapa que era la escuela secundaria, más allá del camino universitario o laboral que cada uno seguiría, los amigos tenían claro que querían continuar con su conjunto en formato de cuarteto, al sumar al bajista Tracy Pew.
El camino iniciado por grupos como Radio Birdman o The Saints en otras ciudades del país, hizo que (como troas muchas bandas) los Boys Next Doors empiecen a verse involucradas dentro de la atmosfera punk que se estaba conformando, particularmente en Melbourne. De ese modo, 1977 significó un despegue a partir de su inicial propuesta centrada sobre todo en el reconocimiento a los sonidos de sus héroes musicale sde los años 60 y de la etapa glam de principios de los 70, así a los nuevor ruidos que llegaban desde la costa este de EE.UU.
El 19 de agosto de 1977 ofrecieron un concierto en Swinburne College de su ciudad, el cual algunos años después fue publicado como su primer LP. El año 78 implicó el arribo del guitarrista Rowland S. Howard, el cual trajo consigo nuevos sonido que inflirían decisivamente en el perfil musical del músico y que conflirían en una mutación hacia 1980 como The Birthday Party.
Pero antes de eso, en el 78, sacan a las calles lo que sería su primer single, cuestión que quedará para otro capitulo sobre los Boys Next Door, una de las primera aventuras musicales de Nick Cave, directamente involucrado con la explosión del púnk en Australia.
"Entré en contacto con Nick
Cave a principios de 1978 en Melbourne, cuando los dos, me atrevería a decir,
tocábamos en una nueva escena musical underground donde todo era aún tan
pequeño que nos conocíamos entre todos. Cave estaba al frente de los Boys Next
Door, su banda de la escuela secundaria que ya era semi profesional, y él era
ya entonces una estrella brillante; Yo era un novato escritor musical en
ciernes llegado desde Brisbane, que, como The Boys Next Door y las restantes setenta o más personas que ibamos a verlos todos los martes a la noche en el
Tigre Lounge aquel invierno, habíamos sido inspirados a actuar, o por lo menos
estimulados, alcanzados, por la explosión del punk rock de 1977.
Los mediados y
finales de los años 70 fueronun punto
de inflexión para la música rock y toda la cultura popular. Cave mismo se ha
referido a menudo, un poco en broma, a "cuando la peléabamos por algo
grande en 1976 o '77."Para una generación como la de Cave y la mía,
nacida en 1957, o por lo menos para pequeños focos aislados en el mundo pre
internet, había algo nuevo en el aire que estábamos incorporando.
El punk rock,
tal como llegó a ser identificado ampliamente en ese momento, sucedió en gran
parte gracias a la corta e incendiaria carrera de los Sex Pistols. El punk como
género era un enema para las super estrellas de rock que se volvían cada vez
másirrelevantes durante el periodo 1975
/ '76. La alarma, el llamado a las armas, se escuchó primero a finales de '76,
con el primer single de los Sex Pistols 'Anarchy in the UK',el álbum debut de los Ramones y el primer 7”
de la banda de Brisbane The Saints, 'I’m Stranded', quienes fueron
una parte necesaria de aquel proceso. Pero más allá de esto, el período de
post-punk (1978-c.1984) fue seguramente el más fértil, ya que después del punk,
se trató como de una limpieza, de un borrón y cuenta nueva, como si todo se
abriera de nuevo: Habíamos pasado por la zona cero y ahora nos sentíamos libres
para a arrancar de nuevo.
Esta era gran
parte de la sensación en aquella pequeña escena de Melbourne entre 1977 y 1978.
Para mí, fue un momento emocionante. Nostalgias personales a un lado, fue una
época extraordinario. Era más que suficiente sólo para ser parte de un terreno
fértil, porque parecía todo muy real y muy fuerte. Aunque de manera más amplia,
sólo parecía incitar al miedo y al odio, que, por supuesto, era una gran parte
del culto al que se apelaba ('nosotros contra ellos').
Para varios de
los que estábamos en aquella generación vacía, para parafrasear a Richard Hell
y su Blank generation, el período fue un rito de paso que creó irónicamente
nuestro futuro incluso cuando coreábamos el No Future de los Sex Pistols, y
todos estuvimos conformes, a diferentes niveles, con nuestra experiencia común.
Para Nick
Cave, el período fue doblemente dinámico, formativa, ya que fue en esta misma
época – cerca de 1978 - que su padre murió. Cave ha recordado cómo todo eso
configuró una marca para él: 'Las cosas que me gustan, las cosas que odio,
las cosas que realmente me afectan, sentía que aquellas cosas se estaban
formando, hasta el tipo de música y la literatura que me gustaban.Siento que las cosas no han cambiado mucho
desde ese momento, y que era más o menos el tiempo en que murió mi padre, y
creo que esto no es una coincidencia'."
Al igual qu en el Reino Unido, al arribo de una fuerte escena punk precedió una de pub rock. En ella hicieron sus primeras armas algunxs de lxs que poco tiempo después adoptarían el camino de los alfileres de gancho y los tres acordes.
Entre aquellos que se aventuraron rápidamente a dar el salto, nos encontramos con un conjunto llamado X-Ray-Z, cuyas bases se remontan a una banda denominada Rufus Red que se movía dentro del circuito pub de la ciudad de Adelaide.
Hacia 1976, la aparición de sonidos emocionantes como el de Ramones o Sex Pistols, más algunas apariciones en el ámbito local como The Saints o el espíritu vivo de la Detroit de principios de década con Radio Birdman, les adviritó que el camino a tomar podría ir en esa dirección.
Así fue que atentos a las aprticularidades estéticas y sonoras que reflejaba aquella expresión que ya empezaban a catalogar de "punk rock", adquieren un aspecto más androjoso y chocante en escena, que irá acompañado con el cambio de nombre por el de X-Ray-Z.
A esta transformación, la acompañó otra decisión trascendente, como fue la de dejar Adelaide para trasladarse a Melbourne, ciudad en la que la nueva ola parecía tomar fuerte impulso.
La alineación de la banda la integraban Peter Rich en voz y saxo, Mick D'Art en guitarra y teclados, James Wave en bajo y Jon Ray en batería.
Durante todo el año 77, se dedican a ganarse un espacio dentro de los pubs de Melbourne, dondee poco a poco el punk ganaba terreno. Así mismo graban alguns canciones que recién verían la luz en forma de single al año siguiente, como "Sledgehammer hit", "Poor Image" o "Citizen John".
La siguiente canción estuvo dentro de un compilado que aglutinó a varios de los grupos emergentes de punk y new wave australiano entre el 77 y 78, dentro de los que X-Ray-Z fue sin duda uno de los primeros voluntarios adherentes.
Melbourne, es
la capital del Estado de Victoria en el sudeste de la gran Isla. Allí también
entre 1975 y 1976, empezaron a asomar agrupaciones que a su modo trataban de
sacar del letargo al rock australiano. Aunque está claro que no inventaron
nada, percibieron casi en simultáneo que en las grandes ciudades de EE.UU. y
Gran Bretaña, que una revisión de las raíces del rock and roll o una
reformulación radical de las mismas no vendría nada mal. Y esa coincidencia
aunque no premeditada, no parecía casual, si observamos los contextos sociales
de las capitales del llamado Primer Mundo Industrial tras la crisis del
petróleo.
Esa revisión
musical podía manifestarse en forma de un pop rock rabioso y veloz o de
experimentaciones sonoras no convencionales. Y la etiqueta "punk" venía bien. En
Melbourne, la ciudad a la que referíamos, las primeras expresiones punk pasaron
por todas las formas.
En 1975
existía allí un grupo llamado Fallen Angels, del cual formaban parte tres
chicos llamados Jerryl Wirth, Julie Jordan y Gavin Quinn. Se trataba de una
típica banda de glam rock, con una estética muy New York Dolls pero con otras
influencias que incluían desde Status Quo a MC5. Aquella pequeña escena donde
tocaba Fallen Angels fue el germen punk de Melbourne. En ella se cruzan,
comenzando 1976, con un tal Bruce Milen, quien convence a Quinn, Jordan y Wirth
de reformular el grupo. Así nace Antennae & the TV kids, donde Milen tocaba
el bajo, Gavin la batería, Jarrylla
guitarra y sumarían a otro violero llamado Graham Pitt. El plan era tocar
clásicos del pop y el rock de los años 60. Pero quizás el mayor aporte de Nilen
a este panorama fue el haber sido el responsable de haberles acercado por
primera vez a Jarryl y Gavin, una copia del disco debut de The Ramones. Eso los
llevó a simplificar su música. Volvieron con Fallen Angles, pero las nuevas
inquietudes requerían otro cambio. Así fue que hacia diciembre de 1977 nace The
Babeez, tal vez la primera banda punk de Melbourne. Las influencias eran las
mismas, pero ahora con un oído atento a todo lo que arrastró consigo el debut
de Ramones.
Ese
mismo mes
debutan en el Tiger Lounge de Richmond, como teloneros de Ray Brown
& the Whispers. Aunque los estilos no tenían nada que ver, pronto
los gigs empezaron a
sucederse para dar forma a una incipiente escena punk. Principalmente
dada por
los habitué, que ya en su estética anunciaban la irrupción de dicha
expresión.
Jarry y Gavin estaban desocupados y se la pasaban escribiendo nuevas
canciones,
mientras Julie aún cursaba el último año del colegio. No contaban con
equipos
demasiado aptos y con los años Gavin Quinn se sentiría culpable por
aquellos
que ocasionalmente los vieron en sus primeros días.
Una de las
principales dificultades que tuvieron que afrontar en sus comienzos fue la de
encontrar un baterista fijo. Por la butaca pasaron durante todo el año un tal
Alan, un tal Lenny, Ian Forrest, Greg Perano y Paul Makeshift.
Con alguno de
ellos fue que durante 1977 se decidieron a grabar un EP en el living de la casa
de uno de sus integrantes, con un equipamiento rudimentario. De aquello
quedaron registros como 'Nobody Wants Me', 'Hate', y 'Do Wanna Love’.
En ningún lado
fue sencillo abrirse camino con la etiqueta de punk pegada en la frente. Por lo
que las bandas tuvieron que construir su propia ética confrontativa contra una
industria que en principio les dio la espalada. También lo hacían los medios de
comunicación. Así la independencia se vuelve una necesidad.
Los recitales
esporádicos permiten contactos ardientes con otros punks urgidos de conocer a
pares, entonces se produce un intercambio de información que amplía el espectro
de lo punk. Jarryl se vincula con Henry Vyhnal, un muchacho que tenía
antecedentes en otras agrupaciones de perfil punk que deambulaban entre
Adelaida y Melbourne como Pelaco Bros y The Millionaire, a los que se suman en
nuevos proyectos con Mark Ferry y Ash Wednesday, de la banda punk experimental
The Jab. Así surgen grupos paralelos con The Noisy Boys, quizás el primer
conjunto noise de Australia.
Este clima de
intercambio, típico de un clima de curiosidad antes el avance del punk, signó
todo ese año 77 a Melbourne, ciudad de la que también surgiría por entonces un
chico llamado Nick Cave con su banda Next Boys Doors. Ya hablaremos de ellos.
A fines de
años, The Babeez cambian de nombre y pasan a ser The News.
