"Dee Dee Ramone le dio a Stiv una
navaja 007 en uno de nuestros primeros conciertos. ¿Te acordás de la navaja
007? Tenía un mango de madera marrón, medía unos catorce centímetros, la hoja
era de alrededor de una pulgada de ancho y se abría por uno de sus lados. No era
una navaja común, era una navaja automática. Era un buen cuchillo, todavía los
hacen. Así que Dee Dee arrojó la navaja 007 a Stiv, que estaba en el escenario,
creo que era nuestro segundo concierto en el CBGB's. Fue una gran cosa porque
era un regalo de Dee Dee. Era como la propia navaja de Dee Dee, ¿Entendés lo
que quiero decir? Supongo que era la manera que tenía de decir que le gustaban
los Dead Boys, ya sabés, 'Acá estamos'. Así que lo importante fue el
espíritu con el que se le dio y lo mucho que significó para Stiv."
Cheetah Chrome, guitarrista de Dead Boys
"La segunda vez que los Dead Boys tocaron en el CBGB's, Hilly
Kristal arregló con ellos para ser su manager. Yo estaba un poco
sorprendido. Habían formado parte de una banda llamada Frankenstein, de
Cleveland, la cual nunca me molesté en ir a ver, porque francamente, yo
nunca tomé en serio la música de Stiv. Existía un rumor acerca de ellos después de su segunda presentación. Luego de que firmaran con Sire, creció
aun más su fama, y dentro de un mes estaban en el estudio grabando su
primer álbum. Dead Boys eran todos más o menos de clase baja, por lo que
este era un gran momento para estos chicos. Ninguno de ellos podía
manejarlo. Era demasiado éxito, demasiado pronto."
James Sliman - Manager de Dead Boys
Fuentes:
"Please, Kill me. The Uncensored Oral History of Punk". Legs McNeil y Gillian McCain.
"Joey Ramone fue el anfitrión no oficial de los Dead Boys mientras estuvieron acá, así que Joey y yo salíamos con ellos, me gustaba. Se rumoreaba que Stiv era el chico que entregó a Iggy la mantequilla de maní durante el famoso concierto de Stooges, cuando caminó sobre las manos de la audiencia. Nunca pudimos averiguar si era cierto, pero en cualquier caso fue una gran mentira. Stiv era un completo fan de Iggy. Era obvio que él intentaba ser Iggy en el escenario. Pero las canciones eran buenas, así que no nos importaba. Además, lggy ya no estaba en el centro de la escena. Dead Boys encajaron justo, eran como nosotros, y en agradecimiento por nuestra hospitalidad, Stiv nos regaló un par de cruces gamadas nazis, convirtiéndonos en Dead Boys honoríficos, pero Joey y yo nos reímos diciendo, 'Oh, bien, justo lo que siempre quisimos, collares nazis!'. Los Ramones cantaban que eran nazis en la canción "Today your love/ Tomorrow the world", pero no eran nazis. Ya sabés, durante la mayor parte de los 70 la cultura se basaba en ser 'agradables'. Había que ser agradable. No es casualidad que las caras sonrientes se convirtieron en el símbolo de los años setenta. Así que cuando los Ramones cantaban que eran nazis, lo que realmente estaban diciendo eran 'Nos negamos a ser agradables'. Quiero decir, Joey es judío, pero no creo que Joey se haya ofendido por el regalo. Nos pareció que las esvásticas de Dead Boys eran estúpidas porque Arturo Vega, el deuño del loft de los Ramones, era un artista plástico que hacía esvásticas fluroecentes. Todo el loft de Ramones fue pintado con esvásticas flurecentes. Así que en comparación con las esvásticas fluorecentes de Arturo, las cruces gamadas de los Dead Boys parecían bastante poco."
Legs McNeil - Editor de Punk Magazine
"Hilly me llamó y me dijo: 'Yo quiero que escuches esta banda punky. Son encantadores.' Fui a ver a los Dead Boys y tocaron 'Caught with the meat in your mouth'. Yo dije, 'Hilly, ¿esto es encantador?'. Pero Hilly estaba en lo cierto. Tenía razón. Su música hecha mierda me hacía reír histéricamente. Así que los escuché y dije: 'Hilly, voy a producirlos, pero yo no quiero que mi nombre aparezca en el trabajo'. Los Dead Boys estaban muy contentos de que yo los convocara a los Electric Lady Studios, donde Jimi Hendrix y Patti Smith grabaron. Pero el día de la primera grabación venían caminando detrás de mí, me doy la vuelta y los veo portando esas putas esvásticas. Esvásticas por todos lados. Mis padres estuvieron en campos de concentración. Yo mismo estuve en Polonia en medio de la Segunda Guerra Mundial. No tengo familia por los nazis. Recuerdo que mordí a mi madre porque ella puso su mano sobre mi boca para que no hiciera ruido, cuando estábamos escapando de Polonia. Fue lo peor de mi vida. Todavía llevo las consecuencias de todo esto mierda, ¿entendés? Así que encaré a Johnny Blitz, el baterista, y le dije: 'Quítense esas mierdas' Él dijo: 'Tranquila, yo no sé realmente lo que representan' Le dije: 'Quitáte esa mierda y te voy a contar lo que representan. Representan millones de personas que fueron aniquiladas. Muchos de ellos judíos. Su representante es judío. El propietario de este estudio de grabación es judío. Y yo soy judía y yo soy su productora y puedo mandarlos a la mierda muy facilmente!' Inmediatamente se sacó las esvásticas. Quiero decir, yo sabía que los Dead Boys no eran nazis. Sabía que eran punks jóvenes. Cualquier cosa que sea "bardear" querían hacerla. Yo también quise ser así alguna vez. Pero no con esvásticas."
Genya Ravan - Productora del diso debut de Dead Boys Young Loud and Snotty.
Fuentes:
"Please, Kill me. The Uncensored Oral History of Punk". Legs McNeil y Gillian McCain.
El estado de Ohio ha aportado valiosísimos especímenes en la conformación de una escena punk que trasciende incluso sus propias ciudades, como Cleveland o Akron.
Pero seguramente de todos ellos, Dead Boys sea el grupo que condensa en su constitución genética la mayor cantidad de elementos de toda una década de gestación pre-punk. Desde The Mirrors, pasando por Electric Eels, Devo, Rocket From the Tombs a Pere Ubu.
Precisamente Pere Ubu y Dead Boys se formaron de las ruinas de Rocket from the Tombs. Mientras Peter Lughner y David Thomas se unieron a Tim Wright para dar forma a la primera de estas bandas, Gene O'Connor (luego conocido como Cheetah Chrome) y Johnny Madansky (luego llamado Johnny Blitz)., convocan a Stiv Bator, un muchacho que había participado en el último concierto de Rocket from the Tombs, al guitarrista Jimmy Zero y al bajista Jeff Magnum y crean Frankenstein, el antecedente directo de lo que luego sería Dead Boys, una banda que trascendió al Estado de Ohio.
Pero en realidad, quienes pululaban la escena musical alternativa de Cleveland se conocían de antes, compartan o no un proyeco común. Así cuenta Stiv como conoció a los miembros de los que serían los Dead Boys (Nombre tomado de la canción originalmente grabada por Rocket from the Tombs, "Down in flames"):
"Jimmy y yo nos conocimos en una fiesta a partir de un disco de grandes
éxitos de The Kinks, en enero de 1975. La gran cosa por esos días era
Iggy ... por su parte, conocí a Cheetah en el verano del 75. Él y Blitz
estaban en una banda llamada Slash y luego se unieron Rocket From The
Tombs junto a Crocus Behemoth (David Thomas de Pere Ubu). Vine a New
York para la Pascua de 1976. La banda de (Johnny) Thunders tocaba, así
que me invitaron a subir con ellos. El 4 de julio fui a ver The Ramones.
Joey me ayudó a contarle a Hilly Crystal que teníamos una banda.
Conseguí una fecha para el 22 de julio ... no veía al resto de los
chicos desde enero. Nos encontramos en el aeropuerto, ensayamos 4 veces y
tocamos. Todos estábamos atraídos por Iggy, eso era lo que nos había
unido... Estuvimos yendo a tocar a New York una vez por mes, hasta que
Hilly estuvo lo suficientemente interesado como para poner dinero para
un demo".
Stiv Bators - Search & Destroy #4. 1977
"La primera vez que los Ramones tocaron en Cleveland les acercamos cintas y esas cosas, y luego cuando dejaron la ciudad, les mostramos el camino. Buscaban la rampa de entrada a la autopista, por lo que Stiv Bators y yo fuimos en otro coche y los llevamos hasta allí. Fue entonces cuando Stiv subió en el techo del coche. Íbamos a unos ochenta kilómetros por hora, y Stiv se subió por la ventana al techo de nuestro coche y le mostró el culo a los Ramones. Stiv era el que conducía, así que mantuve la dirección del auto cuando hizo eso".
"Cuando Joey Ramone volvió a Nueva York, habló con Hilly sobre nosotros y nos consiguió una audición para el lunes por la noche en el CBGB's. Dead Boys en realidad no existía por entonces, en realidad formamos la banda después que Joey Ramone consiguió esa audición para nosotros. Los Dead Boys sólo habíamos estado juntos desde hacía una semana. Antes de eso, tuvimos una banda llamada Frankenstein, pero ya nos habíamos disuelto. Estábamos un poco decepcionados, sobre todo porque no pudimos conseguir un concierto. Stiv seguía diciendo: 'Escucha, en Nueva York está la posta. No somos bichos raros ahí. Seríamos normales allá.' Entonces Stiv hizo que Joey nos consiguiera el concierto. Luego llamó a cada uno de nosotros y nos citó en el aeropuerto. Cuando llegamos al bar del aeropuerto, ninguno de nosotros sabía que los otros chicos iban a estar allí, porque estábamos peleados entre nosotros. Así que llegamos allí y Stiv nos dio este discurso:'Cada uno de ustedes sabe lo que quieren hacer ¿no? Esto es lo que queremos. Bueno, si nos quedamos en Cleveland no vamos a ir ningún lugar. Pero si vamos a New York, nos darán la oportunidad.' Así que dijimos, 'Ok, a la mierda con todo!!'."
Cheetah Chrome (Guitarrista de Dead Boys)
"Los Dead Boys necesitaban un bajista. No tenían uno la primera vez que llegaron a New York; Bob Clearmountain había tocado el bajo en el primer registro. Así que me trajeron de Cleveland. Estuve a primera hora en New York, y fui con un amplificador al CBGB's, y pensé, “No se puede tocar música acá, esto es un tugurio”. Luego fuimos al departamento de los Dead Boys en 9th Street y pensé, bueno, al menos el departamento será agradable. Y no, hombre. Yo pensaba que me había ido de casa solo por el fin de semana. Y me decía a mí mismo: 'Voy a morir acá'. Esa primera noche había alguien gritando por la ventana '¡Agarrenlo! ¡Está corriendo en el techo!' Toda era una locura. Había una bañera en la cocina y una copia derretido de Wheels of Fire de Cream en el horno. Soy de los suburbios y entiendo la forma de pensar de esos rincones, pero esto era mucho. Hubo momentos en que me despertaba y la puerta principal estaba abierta, porque Johnny Blitz había llegado y como no tenía llaves, la pateaba para entrar. Y el departamento sólo parecía Jonestown. Tenía que ir saltando sobre varios cuerpo para llegar al baño. Yo estaba abrumado. Estaba viviendo es un tugurio y llamé a mi madre para que me mande dinero para comprar zapatillas, porque la banda de rock grande a la que me había sumado, no estaba haciendo nada de plata."
Jeff Magnum - Bajista de Dead Boys
Fuentes:
"Please, Kill me. The Uncensored Oral History of Punk". Legs McNeil y Gillian McCain.
