New Order (Ron Asheton)

Hablar hoy de una banda llamada New Order, seguramente nos remita a los pioneros del synth pop y la electrónica de Manchester, nacidos de los restos de Joy Division. Pero algunos años antes que ellos, existió un grupo homónimo, que nos muestra parte del camino seguido por un ex Stooges, el guitarrista Ron Asheton.
Tras el derrumbe de The Stooges, Asheton reclutó a un grupo de músicos para despuntar el vicio, muchos con pasado en otras bandas. Luego de algunos inciales cambios, a comienzos del 75, New Order tomó forma definitiva, aunque más no sea por el siguiente año y medio. Se hablo de un álbum producido por quien estuvo detrás de los trabajos de Blue Oyster Cult o de Kim Fowley, pero nada de ello prosperó. En octubre del 76, New Order dejó un puñado de grabaciones, que de todos modos contribuyeron a perpeturar lo que hoy todos llaman “sonido Detroit”.
Si bien Asheton se ha manifestado contrario a las ideología nazi, en esta banda vuelve a desplegar toda su imaginería ligada al fascismo, la cual ya mostró en Stooges. El nombre (Nuevo Orden), lo muestra en parte. A veces usando brazaletes con esvásticas o portando cruces gamadas, mucho antes que se vuelva bijouterie chocante de punks ingleses. Ante las acusaciones de filonazismo, Asheton decía: “Llevo coleccionando parafernalia nazi desde los diez años y he amasado una buena colección. Me encantan los uniformes nazis, pero no lo que representan. Muchas veces me recriminaban que vistiera esos uniformes, y mis respuestas eran siempre que resultaba mucho mejor que los visitera un tarado del rock and roll que un pibito por la calle que se lo tomara en serio.”
Igual, teniendo tanta ropa para elegir Ron... en fin. El rock and roll de New Order queda de manifiesto en temas como el siguiente.

Fuente: The Stooges. Combustión espontánea: Un instante de eternidad y poder, Jaime Gonzalo

The Stooges (1970)

Definir una frase hecha puede llevarnos a emplear muchas de ellas, pero entrando en el juego ¿Que sería? ¿Una sentencia sin demasiados argumentos que la justifiquen? En ese sentido, "Segundas partes nunca fueron buenas", puede ser un buen ejemplo de ello. Si como "segunda parte" considerarnos al trabajo que continía al debut discográfico de una banda, Fun House nos pone en aprietos. Más allá de las opiniones subjetivas sobre su legado -innegable-, lo pensamos a partir de la idea de que en realidad no se trata de una secuela, sino de un álbum absolutamente iniciador de una parte de la historia del rock and roll. El de los años 70. Esa década que Jello Biafra dijo que apestaba. Y en ello puede haber tanto de despectivo como de elogio.
Apenas un año distanciaba a The Stooges de Fun House. Y ambos nos hacían de guías en un cambio de época de la música pop. Pero el que muy pocxs percibieron. Cuando la mayoría se babeaba con las orquestas sinfónicas del rock, los discos conceptuales y la pomposidad escénica casi de ópera que traía el rock progresivo, Desde Detroit la guitarra de Ron Asheton -último disco en el que participa en ese isntrumento- y la galopante demencia de Iggy Pop se llevan todo puesto. Cuesta mucho más encontrar restos de R&B, o rock and roll clásico. Los días de Iggy pérdido entre los bluseros negros de Chicago antes de formar los Psychedelic Stooges, parecían reapercer en este trabajo, en forma de un ácido y asesino heavy jazz punk. Es como si desde los intoxicados sótanos jazzeros se pudiera llegar  directamente por un pasadizo a los garages de la costa oeste estadounidense.

Hay saxos que asaltan el sonido eléctrico de la guitarra y denso de las bases intercalados con auténticos coqueteos noise en tiempos de krautrock. Sólo faltaron sintetizadores y el combo estaba completo.

Así como el primer disco estuvo producido por una figura contemporáneamente respetada como John Cale -ya afuera de Velvet Underground-, para su sucesor tal labor recayó en el ex tecladista de los Kigsmen, Don Gallucci. Aunque no todxs se dieron cuenta en el momento, que aburrido hubiesen sido los 70 y los años siguientes sin un Fun House que nos abra la puerta de la década. 

Cuando se dice que el sonido de The Stooges engendró parte de las características del futuro punk rock, basta con ver que pensaban de ellos otros pioneros como The Ramones:

Tommy Ramone: Había visto a los Ramones en Pavillion, de Queens y me habían impresionado mucho. The Stooges eran básicamente una version avant-garde y dadá de los Rolling Stones.

Johnny Ramone: Vi a Stooges y a MC5 varias veces. Recuerdo un concierto de Halloween en Staten Island. Los five hicieron de teloneros, salieron los Stooges y alguien lanzó un huevo a Iggy. Dejó de cantar y se fue. No habían tocado ni cuatro canciones. Me sorprendió mucho, porque no pensé que un huevo le molestara tanto, sabiendo que habitualmente se revolcaba en mierda. Tocaron “Loose”, “TV Eye” y dos temas mas de Fun House. En Nueva York, los MC5 no eran tan cool, el suyo era la onda greaser. Pero con los Stooges… eso era enfermizo.

The Stooges (Parte VI)

Ron Asheton, guitarrista de The Stooges, cuenta: "Los años 60 fueron una época muy especial, todo el mundo buscaba cosas diferentes. Nosotros eramos los clásicos pibes de clase media buscando un estilo de vida distinto, algo que no fuera salir a buscar por ahí un empleo convencional, ni formar una familia y tener las preocupaciones que eso implica. Incluso cuando era muy joven ya pensaba de ese modo. Me encontraba en el lugar oportuno en el momento preciso, y la música siempre me había atraído. Mis tíos eran artistas de variedades, artistas de Vodevil. Tenían loros amaestrados, tocaban instrumentos. Yo pertencía a la generación de la televisión. La televisión, mis tíos artistas, todo eso me influyó. Recuerdo los picnics familiares en Clambakes, Virginia. Mi tío era alcohólico y tocaba el piano mientras sus perico realizaban trucos. Yo debía tener cinco años. Para mi la música en directo era algo diferente."
Para Iggy Pop, fueron ellos quienes pusieron fin a los años 60. Alquilan una nueva casa, en Forest, en el campus universitario de Ann Arbor. Lo llaman "Funhouse". Allí Iggy tiene su primera relación sexual con una chica cinco años mayor que él.
El 20 de enero de 1968 reemplazan a Amboy Dukes en un concierto, pero el primero oficial se da el 3 de marzo en el Grande Ballroom de Detroit. Fueron hasta allí en el Corvair de Alexander. Iggy llevaba una camisa de gala hasta los tobillos. La cara embadurnada de blanco y virutas de aluminio en el pelo. Pero la presentación en sí es puro caos. Amplifican agua cayendo en un balde, Iggy baila claqué con zapatos de golf sobre una tabla de lavar, golpean con llaves inglesas bidones de aceite. Bidones que a su vez conforman la batería de Scott. Tienen un solo tema, cuyo nombre varía entre "Asthma attack", "Goodbye Bonzos", "Jesus loves The Stooges" y "I'm Sick".

Fuente: "The Stooges - Combustión espontánea. Un instante de eternidad y poder (1965-2007)". Jaime Gonzalo.

The Stooges (Parte V)

Pronto Iggy Pop, Dave Alexander y los hermanos Asheton dejaron los hogares paternos y alquilaron un departamente de estudiantes en Forest Court, Ann Arbor. Para poder pagar la renta, todos ello tuvieron que conseguirse empleos temporarios. Iggy, por ejemplo, laburó de camarerounos meses. Era la época en que los ácidos empezaron a circular y ellos no podían ser la excepción. En ocasión de encontrarse en lo más alto de uno de sus primeros viajes lisérgicos, Ron planteó la necesidad de buscar un nombre para el grupo (el cual llevaba reunido casi un año ensayando pero sin tocar aún). Ante la falta de opciones, el mayor de lo Asheton dijo: "Ey, nos parecemos mucho a The Three Stooges -los tres chiflados-". Dicha acotación en tal contexto, dio origen a la denominación que finalizarían adoptando: The Psychedelic Stooges.

En relación al tema "We will fall", incluído en el primer disco de The Stooges, se dice que estaba dedicada a la cantante y modelo alemana Nico. Allí Iggy clama por el regreso de la dama nibelunga desde su habitación en el Chelsea Hotel (Dónde Nico vivía también).
Aunque Nico estuvo presente en la sesiones de grabación del disco, más que nada para ver a John Cale, estrechó una relación, cierto romance, con Iggy. De hecho fue ella quien le recomendó dejarse el flequillo "No es necesario que la gente vea tu cara".


Fuente: "The Stooges - Combustión espontánea. Un instante de eternidad y poder (1965-2007)". Jaime Gonzalo.

The Stooges (Parte IV)

En 1966 llegan a Ann Arbor The Velvet Underground. Y aquella experiencia no pasó desapercibida. De hecho, Iggy tuvo la posibilidad de conocer a Warhol, John Cale y a Nico.
La otra experiencia que sacude a Iggy es su decisión de ir a Chicago, a tocar blues. Ahi se da cuenta que aunque lo desee y se concete con esa música, sólo los negros pueden hacerlo bien. De cualquier modo todo aquello lo renueva y lo decide para afrontar nuevos proyectos. Y éstos incluían a los hermanos Asheton. Aún teniendo que lidiar con la adicción de estos al alcohol y las drogas.
Los lugares de ensayo eran la casa de la madre de los Asheton o del padre de Dave Alexander. La banda se estaba formando. Pero no se ponían de acuerdo en quien cantaría y como diría Iggy, durante meses solo hablaron estupideces.

Sobre el tema "Ann", incluido años después en el primer disco de The Stooges, Ron Asheton dice: "Ann es el nombre de mi madre, pero estaba inspirada en una chica llamada así con la que andábamos Iggy y yo. Es uno de los primeros ejemplos de como nuestros jams acababan siendo canciones. La parte final era algo que llevábamos tocando desde hacía tiempo y se llamaba 'The dance of romance'. Mezclamos las dos cosas".

Fuente: "The Stooges - Combustión espontánea. Un instante de eternidad y poder (1965-2007)". Jaime Gonzalo.

The Stooges (Parte III)

Los hermanos Ron y Scott Asheton tocaron luego en otro grupo, llamado The Chosen Few. Ahí coinciden brevemente con un tal James Williamson.
Iggy estaba bien considerado en su puesto, a apesar de su corta edad, al punto que Wayne Kramer (de unos aún novatos MC5) lo vió tocar y lo tildó como el mejor baterista de Michigan. Pero en 1967, deja a los Prime Movers.
Iggy, Ron, Scott y Dave también podrían haber llegado lejos por esos años. Pero no en el rock & roll, sino a Vietnam. De no haber sido por sus artilugios para zafar: Scott Asheton se pinto una lamparita en la frente con lápiza labial, luego de bajarse litro y medio de cerveza y entrar pateando todo al lugar de la citación. Vomitó, lo expulsaron y apareció tirado en una iglesia. Resultado: al calabozo unos días, pero no al frente de batalla. Su hermano Ron, colocado de anfetaminas desde la noche anteiror, se declaró homosexual al igual que Iggy. Ninguno fue al sudeste asiático. Tampoco lo hizo Dave Alexander.

Fuente: "The Stooges - Combustión espontánea. Un instante de eternidad y poder (1965-2007)". Jaime Gonzalo.

The Stooges (Parte II)

Ron Asheton dura solo seis meses en The Prime Movers, pero continúa luego como encargado de los equipos del grupo. Por esos días, Ron Erlewine, cantante y armoniquista del grupo, comienza a llamar a Jim "Ignatius", cosa que fastidiaba bastante al jóven baterista. A veces pasaba a ser "Iggy" (cuando lo retaban por algo), pero por lo general seguían llamándolo Jim. Sin embargo fue la presencia de un personaje bastante raro, amigo del hermano de RonErlewine, llamado Jim Popp, el que terminó por rebautizar a Osterberg. Este Popp, se la pasaba aspirando pegamento y tenía una enfermedad que le hacía perder el vello facial Un día Osterberg apareció con las cejas afeitadas y empezaron a llamarlo Jim Pop (sin la p final, en alusión al otro freak), lo que al tiempo mutó en Iggy Pop. Nunca fue idea de Osterberg llamarse así. Pero perduró hasta nuestros días.

Fuente: "The Stooges - Combustión espontánea. Un instante de eternidad y poder (1965-2007)". Jaime Gonzalo.

The Stooges (Parte I)

Tras su salida de The Iguanas en 1965, Jim Osterberg Jr. de 18 años es sumado a una banda de blues blanco de Michigan, llamada The Prime Movers, conformada por músicos mayores que él.
Por esos días, Jim comienza a trabajar en la sección de rock & roll de una disquería llamada Discont Records, lo que le permitía ver a diario a todo tipo de freaks. Entre ellos observa habitualmente a uno al cual tilda de "delincuente juvenil". Un greaser que se la pasaba con las mangas de su camisa arremangadas, como preparado para la pelea. Su nombre era Scott Asheton. En más de una ocasión se daba una vuelta por los ensayos de los Prime Movers. De paso, Jim, le enseña a tocar la batería. Scott solía andar con un personaje bastante turbio también, llamado Dave Alexander que pateaba las calles desde muy chico. Al punto que decía que desde los doce aspiraba pegamento. Jim recuerda que en sus bolsillo trasero, como todo pandillero, llevaba un peine, una navaja y una petaca de whiskey. Ese mismo año Dave había regresado de un viaje por Inglaterra con el hermano mayor de Scott, Ron. Vivir la efervescencia del mod inglés los llevó a la idea de armar su propia banda de rock. Pero antes que eso suceda, Jim intercede y hace que Ron, el hermano mayor de Scott, con solo 17 años, entre a The Prime Movers como bajista.

Fuente: "The Stooges - Combustión espontánea. Un instante de eternidad y poder (1965-2007)". Jaime Gonzalo.