David Bowie (Brixton, Londres, Inglaterra) -'Heroes' (10-77) / Be My Wife (1-77) Kraftwerk (Düsseldorf, Alemania Federal) - Trans Europa Express (3-77) Iggy Pop (Muskegon, Michigan, EE.UU.) - Funtime / China Girl (3-77) Lou Reed (New York, EE.UU.) - Banging On My Drum (10-76) / Leave Me Alone (2-78) David Bowie (Brixton, Londres, Inglaterra) -Joe The Lion (10-77) Iggy Pop (Muskegon, Michigan, EE.UU.)
- Neighborhood Threat (8-77)
- Lust for Life (8-77)
- The Passenger (8-77)
También se escuchó Brian Eno (Londres, Inglaterra) - Julie With (12-77)
Iggy Pop (Muskegon, Michigan, EE.UU.) - Dum Dum Boys (3-77) Lou Reed (New York, EE.UU.) - Rock And Roll Heart (10-76) / Dirt (2-78) David Bowie (Brixton, Londres, Inglaterra) -V-2 Schneider (10-77) Iggy Pop (Muskegon, Michigan, EE.UU.) - Sixteen (8-77)
Sally can't dance, el cuarto disco solista de Lou Reed , fue el mejor
recibido en el momento de su edición, tal vez a partir del tardío
reconocimeinto a Transformer. Pero ¿Quien se atrevería, tras esto, a
editar un nuevo trabajo el cual es considerado el peor disco de la
historia de la música? Lou Reed lo hizo de nuevo. Está claro que el Lou
Reed del 75 (Como Bowie y otrxs) no era un artista del underground. Pero
ello no significaba, necesariamente, que no tenga nada con que sorprender.
Hubo quienes tomaron aquel primer proyecto del año como una represalia
hacia su compañía, RCA, de la cual estaba cansado. Pero el propio Reed
se encargó en más de una ocasión de dejar en claro que el disco en
cuestión, Metal Machien Music, fue una obra planeada durante seis años
y la cual no encontraba el tiempo ni los medios para llevarla a cabo.
Cuando lo hizo, tampoco lo hizo en las condiciones (técnicas y de
difusión) deseadas. Pero no se sabe si el sonido chirriante, casi
ensordecedor y tedioso de las pistas incluidas en el album se debe a esa
dificultad o a que es lo que finalmente Lou buscaba. Hubo gente que lo devolvió pensando que el disco estaba roto.
Cualquiera sea el motivo, una obra tan maldita no puede obviarse.
Musica industrial punk antes de que Throbbing Gristle y otrxs sacudieran
la etiqueta en Gran Bretaña. Deforme y molesta. Lou Reed lo consideró,
hasta su reciente muerte, uno de sus mejores trabajos, que recibió el
reconocimiento de grupos como Nine Inch Nails. Una adelanto involuntario
a la No Wave, a Sonic Youth y a todo lo demás.
En 1956, los padres de Lou Reed lo sometieron a reitradas terapias de
electroshock. Por aquellos años, estas prácticas eran habituales en la
sociedad estadounidense, ya que se creía que mediante las mismas se
evitaba que el paciente manifieste cualquier tipo de conducta homosexual. En definitiva, se
planteaba a ésta como una enfermedad que debía ser "curada". Sobre
aquellas experiencias, Lou Reed relata en el libro Please Kill Me: The Uncensored Oral History of Punk, de Legs McNeil y Gillian McCain:
"Ellos me ponían una cosa en la garganta para que no tragara mi
lengua, además de algunos electrodos en la cabeza. Eso es lo que se
recomendaba en el condado de Rockland para desalentar sentimientos
homosexuales. Los efectos que producían aquellas sesiones podían ser
desde la pérdida de la memoria hasta que te conviertas en un vegetal.
No podías leer un libro, porque llegabas a la página 17 y tenías que
volver a la anterior una y otra vez." También de aquella terapia surgió una canción incluida en el disco Sally Can't dance. Y se llamaba "Kill your sons".
Fuente: Please Kill Me: The Uncensored Oral History of Punk, de Legs McNeil y Gillian McCain
En 1973, tras el gran Transformer, Lou Reed saca a las calles su
tercer album solista. Se trataba de un disco conceptual llamado Berlin, que -fiel a las tématicas del poeta de Brooklyn- giraba
alrededor de las penurias de una pareja urbana atravesada por diferentes
tipos de violencia. Contra los otrxs y contra ellxs mismxs. A pesar de
la poca repercusión de este álbum, Reed saca un año después un disco
novedoso desde varios lugares: Será el primero sin canciones de su etapa
en Velvet Undergrond, será el primero integramente grabado en EE.UU. y
el mejor ubicado en los rankings. Pero más allá de las cuestiones
estadísticas, en Sally can't dance -4to album en dos años-, Lou Reed
vuelve a mostrarnos su capacidad para contar historias privadas pero
que a la vez desnudan a los grandes colectivos anónimos, como lo son las
ciudades. También contenía temas que combinaban crudeza con
imaginación, tal el caso de la siguiente, llamada "Animal Language".
Esta canción inspiró a Lou y su compañera, Laurie Anderson, a organizar
al año siguiente en Sidney, Australia, un concierto exlusivo para
perros.
Mientras Lou Reed preparaba en Londres el que sería su debut como
solista, sus presentaciones coincidieron con la explosión en Gran
Bretaña de la escena glam rock. Ello, más la importancia de Bowie en el
regreso a los escenarios del poeta neoyorquino (De la cual también
participa el guitarrista Mike Ronson) influyeron en la nueva presencia
escénica de Reed: Ropas de terciopelo de colores, mezcladas con red,
ojos delineados de negro y labios pintados, zapatos de taco alto, etc.
comenzaron a formar parte de su estética. Pero no era el glam fiestero
de los ingleses Slade o Sweet. Era una forma de acompañar con su imagen
las narraciones de sus letras, un glam mucho más punk. Canciones punk
urbanas que hacían hincapié en aquellas cosas que todos veían pero a la
vez ignoraban, lo no desado por la moral aparecía reiterativamente en el
universo de las letras de Reed, que tienen en Transformer el mejor
ejemplo de ello, recorriendo calles, entre transexuales, yonkis y
situaciones que el mismo rock and roll prefiere obviar. "Walk on the wild side" es la mejor invitación a ese viaje. Poesía punk sin necesidad de distorsión en la guitarra.
Luego de la publicación de "Loaded", en 1970, Lou Reed abandonó a The
Velvet Underground. Durante algo más de un año se alejó de aquellos
rincones neoyorkinos que lo tenían como personaje habitual. Pero
principlamente se alejó de las diferentes caras que rodean la máquina
del rock and roll, o al menos las que a él le tocó conocer: Los
empresarios discográficos, los egos de lxs compañerxs de banda -y el
propio-, lxs críticxs, Andy Warhol y su séquito, etc.
Varias teorías se tejieron
sobre que hizo en ese tiempo, lo cual agrandó la leyenda. Pero Reed se
había recluido en Long Island donde trabajo junto a su padre como
mecanógrafo por 40 dólares semanales. Aquel retiro coincidió con la
presencia en New York de un fan de la Velvet: David Bowie. Mientras
ajustaba detalles de su gran obra The rise and fall of Ziggy Stardust
and the spiders from Mars, se dedicó a rastrear a Lou y convencerlo de
que vuelva a la música tras dos años. Ambos se encuentran y a pesar de
la incial negativa del estadounidense, pronto Bowie le consigue un
contrato con RCA para que grabe su primer disco solista en Londres.
Ese trabajo se publica en 1972 bajo el título Lou Reed y contenía
varias reversiones de temas que Reed interpretaba con la Velvet y no
había registrado, más algunas piezas nuevas. La recepción fue fría,
algunxs hablaron de decepción, pero aunque fuese más un capricho de
Bowie que un deseo de Reed, dejó buenos temas como "I Can't stand it",
que anticiparon la gran obra que Lou tenía guardada para ese mismo año.
En 1969 The Velvet Underground, edita su disco homónimo, el tercer album de estudio.
El mismo significó la primera grabación con Lou Reed al frente tanto en
la lírica como la música del grupo, tras sus enfretamientos con John
Cale, que derivaron en la salida del músico galés.
Se trataba de uno
más de los tantos cambios que había experimentdo VU, tras la ida de
quien fuera una suerte de padrino-productor, Andy Warhol y con él su
musa, la modelo alemana Nico.
El disco carece de
la experimentalidad que le añadía Cale, lo cual no lo hace básico ni
monótono. Incluye grandes temas como "Candy Says", "What Goes On", "I'm
Set Free" o "After Hours". Ese mismo año, 1969, The Velvet
Underground deja registro de otras canciones que no aparecen ni en este
ni en otro disco oficial, hasta 1985, con la publicación de la
compilación "VU". Entre los temazos perdidos de esa épca se
encuentra este rock and roll llamado "Foggy Notion", la única en cuya
concepción no participó Lou Reed.
"The Velvet Underground & Nico" no tuvo la repercusión que Andy
Warhol esperaba. Después de todo quería ganar plata con la banda. Y
hacia 1967, el grupo comenzo a mostrar más a menudo en sus
presentaciones improvisaciones noise y diferentes tipos de
experimentaciones sonoras, alejándose cada vez más de la influencia de
Warhol y acercándose a lo que Lou Reed y John Cale querían hacer. Nico
los abandona junto al artista pop en su función de manager y en tan solo
dos días para el sello Verve y con la
producción de Tom Wilson, graban el que sería su segundo disco: "White
Light/White Heat", el más ruidoso y denso de sus trabajos, al que el
propio Cale calificó de "anti-belleza". El álbum sale durante enero
de 1968 y curiosamente fue el último en el que el multimúsico galés
participó, luego de que sus diferencias con Lou Reed se agrandaran.
El 27 de octubre de 2013, el letrista de Velvet Underground,
Lou Reed, falleció a los 71 años y Leig Mcneil, editor de la "Punk
Magazine" y co-autor del libro "Please, Kill me", cuenta sobre Reed y
éste disco: "'White Light / White Heat' fue el primer disco que
compré cuando tenía 19 años y parecía contener toda la rabia, el
ruido, el humor negro y la confusión que estaba viviendo. Me lo llevé
del departamento de mi novia porno-star de aquel entonces en la 14th
street (...) Ese disco salvó mi vida innumerables veces cuando las ratas
y suciedad me tapaban, mientras tomaba mi pack de latas de Budweisser y
escuchaba "Here She Comes Now" o " The Gift" o la canción que daba
título a la placa, disolviéndose en un lugar donde, de repente, todo
tenía sentido. (...) Es tan absurdo, tan exacto y tan
maravillosamente trascendente que no puedo dejar de amar a Lou Reed por
haber dedicado su vida a hacer canciones a lxs depravadxs . Más allá de
la desesperanza, su música escupe historias privadas con un sonido que
las hace hermosas. Lou elevó el rock ' n ' roll a la literatura. (Hay que tener en cuenta que él lanzó "Heroin", el mismo año The Beatles
lanzaron "All You Need Is Love"). Por eso me encanta el punk rock
tanto (que fue originado por The Velvet Underground, ellxs lo hicieron
todo primero). Las canciones son tan hermosas y capturan tan bellamente
la histeria, la confusión y, en ocasiones, la dicha de ser una cagada
."
Lewis Reed, nació en 1942 en Brooklyn, pero pasó gran parte de su infancia y adolescencia en Long Island, a dónde se mudó con su familia. No fueron años felices para él, pero la música empezaba a ocupar un importante lugar en su vida. A mediados de los 50 tiene sus primeras
experiencias musicales en la banda de Woo boop The Shades. A
comienzo de los 60 estudia en la Syracuse University y poc despu{es se asienta en la ciudad de New York, d{onde comienza a escribir canciones para el sello
Pickwick Records. A Reed, más allá de su gusto por el Rock and Roll y el
R&B, también le atraía el free jazz y la música experimental.
Quizás por este motivo, pronto estrechó relaciones con otro músico, el
galés John Cale, quién había viajado a Estados Unidos para estudiar música
clásica. Cale había formado parte del proyecto experimental del artista
La Monte Young, un compositor minimalista luego vinculado a fluxus y
que cuestionaba la definción de música conocida a partir de sus
performances. Reed y Cale se embarcaron en un inicial proyecto al
que llamaron The Primitives, pero en 1964 deciden formar uno nuevo,
junto a Sterling Morrison (bajo) y Angus McLise (batería). Bajo el
nombre de The Warlocks y luego Falling Spikes, graban algunas canciones
como "Venus in Furs", "Heroin", "All Tomorrow's Parties" y "The Black
Angel's Death Song". Por esos días, un amigo de Lewis (Lou, para la
mayoría), Jim Tucker, encuentra tirado en la calle un libro de
sadomasoquismo de Michael Leigh. El título era "The Velvet Underground" y
lo adoptarían como nombre definitivo para el grupo. Todo ello coincide
con una oferta paga para telonear algunos grupos, cosa que Reed y Cale aceptan
y que provoca la ida de McLise acusándolos de vendidos. Lo reemplaza la
hermana de Jim Tucker, Maureen Tucker. Con su taladrante modo de tocar
la batería, Velvet Underground terminó de cerrar el estilo que
caracterizó su sonido hasta 1969. A punto de ser despedidos del Café
Bizarre, donde habían sido contratados para un par de presentaciones,
el artista Andy Warhol ve con buenos ojos incluirlos en su grupo de The
Factory. La banda acepta, pero con ello también la inclusión -casi por
la fuerza- de la modelo-cantante alemana Nico, parte del grupo de
Warhol. Ni a Cale ni a Reed le caía muy bien la idea de perder el
control en ese aspecto, pero apostaban a trabajar junto a Warhol.
Es por su intermedio que graban su primer disco, el cual tarda casi un
año en salir, a partir de la negativa de las discográficas por el
contenido. A pesar de la poca repercusión obtenido, su legado es enorme y
el punk tiene mucho que fijarse en él. Mientras el rock psicodélico
y el hippismo se evadían de su contexto y pregonaban la vida fuera de
las ciudades, las letras de Lou Reed se metían de pleno en el corazón de
las grandes urbes y de los personajes de sus recovecos. transexuales,
yonkis, sadomasoquismo y todo lo que muchos preferían ignorar.
