Buzzcocks (1977) Pt. V

Pocos días después  de las John Peel Sessions, ingresan a los T.W Studios en Fulham, Londres, para dejar plasmadas las canciones que conformarían su segundo single (Si consideramos al EP Spiral Scratch como el primero): Orgasm Addict. Steve Diggle retrata aquel paso dado de la siguiente manera:

"Estábamos girando y llevando gente. Hicimos Spiral Scratch y teníamos seis grandes sellos llamándonos todo el día tratando de contratarnos. El tipo de CBS nos ofreció mucho más dinero del que pedíamos, pero nosotros queríamos control artístico y saber en lo que nos metíamos. Disfrutábamos de nuestro grupo de seguidores. No tenía que ver con la fama sino con la música. Spiral Scratch significó mucho para nosotros. Cuando estás haciendo un montón de gigs, es duro tener una compañía discográfica en el camino. Y Peter y yo no queríamos manejar un sello y estar en una banda. Pero tampoco queríamos firmar un contrato y tener una compañía diciéndonos que hacer. El siguiente single iba a ser 'Orgasm Addict' y no queríamos tener un sello dicinéndonos que no podíamos publicar una canción con ese título. (...)
Teníamos a todas esas compañias discográficas destrás nuestro, y el hombre de United Artists Andrew Lauder nos vino a ver y lo conocimos charlando después de un show. Les dijimos que queríamos control sobre los álbumes y poner en ellos lo que quisiéramos. Que no queríamos que nadie lo censurara si esto les parecía fuera de lugar. éste fue el por qué firmamos con Lauder. Martin Rushent vino con la carpeta con el contrato con United Artists. El era una especie de productor de la casa. Él ya había tenido éxito con The Stranglers. Entonces fuimos al estudio en el que trabajaba, TW en Fulham, y comenzamos a grabar el disco.
Martin Rushent era un buen productor y trabajaba realmente como un químico. Hacíamos las canciones tres veces, elegíamos la mejor versión, agregábamos las voces y las pistas adicionales. A partir de ahí todo era más fácil. Éramos ajustados como una orquesta. Un montón de gente dijo que fue le disco de punk mejor producido. No era pulido, estaba producido correctamente.

El 7" salió a la calle el 4 de noviembre. El lado B incluía la canción "What ever happen to...?". Fue el único registro oficial en el que partició Garth Smith. Para cuando el disco salió, el ya había sido echado, debido a sus constantes problemas acarreados por su adicción al alcohol. Durante noviembre el bajo lo tocaría quien tmabién cumplía ese rol en Magazine, la nueva banda de Howard Devoto: Barry Adamson. En diciembre ya se incorpora Steve Garvey, conformando la alineación clásica del grupo.
Además de la música, Orgas Addict pasaría a la historia por su singular arte de tapa, idea del diseñador Martin Garrett y de la artista Linder Sterling. ésta última narraba así dicha experiencia:

"Hice el fotomontaje de 'Orgasm Addict' a fines del 76, pero fue uno de una serie. Buzzcocks me pidió que sea su diseñadora. Pero la tipografía nunca resultó fácil en esa época. Las clases de tipografía eran los jeves a la mañana y los miércoles a la noche iba al Poly Disco, el cual en ese momento era uno de los pocos lugares de Manchester que pasaba una intersante combinación de música. Por lo tanto los jueves estaba un poco colgada y me costaba concentrarme en el tamaño de los puntos y las letras. Le pedí a Malcolm Garrett que me ayude con el diseño para Buzzckocs. Recordaba vagamente algún proceso democrático de selección, y mi collage era el favorito de todos. United Artists me pagó £75 con los cuales me compre unos pantalone bondage. (...)

Más tarde hicimos la revista The Secret Public con Jon Savage, la cual era publicada por New Hormones. Las imprentas no querían recibirla porque era tomada como pornográfica. Curiosamente, librerías de izquierda como Green Roots ,no la tenían en stock tampoco. Incluso tratar de fotocopiar el fotomontaje en Manchester era casi imposible. Tuve que ir a una de las oficinas de Rank Xerox en Picadilly y hablar yo misma con el gerente. No esperaba que haya habido un solo número de The Secret Public. Mi collage para ilustar la frase de Buzzcocks 'TV Sex' fue usado en las páginas centrales y adornó las paredes de muchas habitaciones"

 
 Izq: Tapa del single Orgasm Addict. Der: Howard Devoto y la diseñadora de dicha tapa, Linder Sterling (1977).

Por su parte, Jon Savage decía en su libro English Dreaming:

"'Orgasm Addict'" permite finalmente la risa que generalmente provoca el sexo, con Devoto habiendo hecho las maletas, la polimorfa y perversa letra encaja con el lenguaje soez, la respiración densa y los orgasmos simulados de Shelley. La tensión entre los ridículos y grotescos chillidos de Shelley y el grupo tronando detrás de él es fenomenal. Las imagenes se repiten como flashes de escenas de una pelicula porno humorística, hay un breve tartamudeo de guitarra, Shelley grita la frase del título, y todo termina en 1 minuto 59 segundos. Las radios no podían emitirla, por supuesto, pero una vez que los grupos obtenían grabación de estudio, la batalla para conseguir que el punk sea escuchado estaba casi ganada. Este acceso tenía un precio: "La gente como Richard no comienzan como managers', decir Shelley. "Su aporte era creativo, pero cuando ingresás a la industria de la música, la gente que ha estado haciendo cosas singulares no van a verse a sí mismos de manera diferente. Una vez que estuvimos dentro de la industria de la música, la gente se volvió más diversa, no había nada que los pueda aglutinar otra vez'"

Fuente:
Punk Rock: An oral history, John Robb
English Dreaming, Jon Savage

Buzzcocks (1977) Pt. IV

Con un EP debut editado de manera indepedniente y respetado en general y con la dupla creativa disuelta por la ya mencionada salida de Howard Devoto, Buzzcocks no dudó en continuar, haciendose cargo de su lugar pionero dentro del desarrollo de la escena punk en Manchester. Claro que ello iría de la mano de algunos cambios de piezas.

De la frialdad distante y a la vez provocativa de Devoto, se pasó a otro tipo de desafío por parte de Pete Shelley, quien ahora se hacía cargo de la guitarra y voz principal. En apariencia vulnerable e inocente, se trataba de un frontman que personificaba sus canciones con una filosa agudeza que dejaba fuera de combate toda subestimación, entremezclando letras cínicas con voz aniñada. Los primeros meses del 77 implicaron una lucha por no perder el terreno ganado. Y triunfaron. Steve Diggle pudo poner en práctica su escuela Pete Townshend, pasando de las cuatro cuerdas a la guitarra; en la batería se mantuvo John Maher; y al bajo retornó quien ocupara y abandonara el puesto justo en la previa del debut del grupo en junio de 1976 en el Lesser Free Trade Hall: Garth Smith.

En mayo se suman al White Riot Tour, junto a The Slits, Subway Sect, The Prefects, The Jam y, por supuesto, The Clash. Edwyn Collins, guitarrista y cantante de la banda escocesa post-punk Orange Juice, fue uno de los testigos del debut de Buzzcocks en esta gira internacional. Symon Reynolds en su libro Postpunk: Romper todo y empezar de nuevo, rescata aquella experiencia:

"Cuando los Buzzcocks tocaron su primera fecha en Escocia como parte del White Riot Tour en 1977, tuvieron más impacto en la escena local que los cabeza de cartel The Clash.'Subviritieron las ideas de la gente sobre como podía ser un grupo de punk', decía Collins. 'Yo pensaba que eran muy ingeniosos e histriónicos'"

El tour fue la antesala de otro cambio importane en la trayestoria del grupo. Tras darse a conocer por la vía de la independencia de las grandes compñías, terminaron aceptando la oferta de United Artists Records y el 16 de agosto (el mismo día de la muerte de Elvis Presley) firmaron su contrato en el Electric Circus de Manchester.

Pete Shelley (Buzzcocks) firmando su contrato con United Artists en el Electric Circus de Manchester. 16 de agoso de 1977

El 23 de agosto graban demos en los Trident Studios (Londres) y una semana después repiten en los Arrow Studios (Manchester). Aquellos registros fueron la antesala de su primera sesión sesión para el DJ de la BBC John Peel. El 7 de septiembre de 1977, graban los temas "Fast cars", "Pulsebeat" y "What do I get".


Fuente:
Postpunk. Romper todo y empezar de nuevo, Simon Reynolds
www.punkmusiccatalogue.wordpress.com

Magazine (1977)

"No me gusta la mayor parte de la New Wave. No me gusta la música. No me gustan los movimientos. A pesar de eso, aún tengo cosas para decir." Si esto se hubiese dicho entre 1979 y 1980, nadie se asombraría. Es más, sonaría lógico a cierto momento de reformulaciones.

Sin embargo estas líneas son las que (entre otras) eligió Howard Devoto para comunicar su salida de Buzzcocks. Situación que se dió en ¡Enero de 1977! Es decir, cuando para la mayoría de nostroxs, decir 1977 implicaba un inicio, un punto de partida para la consolidación de la expresión punk (Y nadie pone en tela de jucio la importancia de aquel crucial año aunque si nos interesa abrir el juego a romper con ciertas lecturas lineales), tipos como Devoto nos muestran lo complejo de encorsetar en antojadizas cronologías las etapas de aquel periodo. Pero cayendo en esa tranapa, Devoto en cierto modo anunciaba, en los albores del año referencial del punk rock, los fundamentos de lo que para la mayoría sería el post punk.

Sin embargo su salida no implicaba, a priori, una ruptura total con Buzzcocks, ya que se trataba de la banda más importante del sello que habían formado junto al manager Richard Boon, New Hormones. Y tenía intenciones de seguir desarrollando dicho proyecto. Pero un mes después, en febrero del 77, Buzzcocks firma con United Artists, afianzando aún más su desencanto (Si es que alguna vez estuvo encantado) con la new wave. Cnasado del ruido, como había afirmado, se propuso retomar sus estudios en la Bolton University. De todas maneras, no pudo alejarse por mucho tiempo del ruido, y esa inconsistencia se tradujo en la conformación, durante el mes de abril, de un nuevo grupo: Magazine.
Todo surgió a partir del conocer a un guitarrista y estudiante de arte llamado John McGeogh, con quien se pusieron a componer la mayoría de las canciones de la primera época de la banda. Inmediatamente se sumaron el bajista Barry Adamson (quien tendría un fugaz paso por Buzzcocks), el baterista Martin Jackson, y el tecladista Bob Dickinson. 

Durante los cinco meses siguientes a su nacimiento, Magazine se juntó periódicamente a ensayar, grabar y mejorar cada una de sus canciones, en las que asomaba el incontenible individualismo, escépticismo y, paradójicamente, espíritu aventurero de Devoto, reflejado en los matices musicales a agregó a las básicas fórmulas del punk, sin caer en el elitismo del rock predecesor. En aquellos tempranos días, se les sumó un viejo conocido a aportar lo suyo: Pete Shelley. Canciones que acabrían siendo clásicos de Magazine como Shot by both side o The Light pours out of me, fueron co-escritas por él.

En el mes de septiembre ingresan a grabar sesi temas para un demo en los Pennine Studios de Manchester. Se trataba del primer registro serio previo a su debut, que se daría un mes después, el 28 de octubre del 77, en el Rafters de Manchester. 

El 1 y 2 noviembre, se programaron dos fechas en el Electric Circus de Manchester, en la vispera de su cierre. El segundo de estos días se presentó Magazine, que no estaba originalmente en el cartel y tomó prestados los instrumentos de Buzzcocks. Tras ello, con pocos meses de rodaje pero habiendose construido una respetable reputación en el ámbito mancuiniano, son fichados por Virgins Records, que pareció percatarse que del nucleo más duro del punk rock surgían algunos replanteos. Y al disconforme Howard Devoto no le importó demasiado dejar ráidamente las huestes de las bandas independientes. Al fin y al cabo no sabía que deparaba aquel inestable contexto.

Fuente:
www.stylusmagazine.com

www.mdmarchive.co.uk

The Slits (1977) Pt. II

Ari Up (Ariane Forster) y Palmolive (Paloma Romero) estaban decididas a tocar juntas en algún grupo. La insolencia del punk las había inspirado a hacerlo. Pero debían encontrar una una bajista y una guitarrista. Para el primer lugar consiguen a Suzy Gutsy, proveniente de la banda Chaos. Y para el segundo a una chica llamada Kate Korris, pero que se hacía llamar Kate Korus. En el primer ensayo, en octubre de 1976, es ésta última quien propone un nombre para el conjunto, el cual es aceptado: The Slits. "Tajo" en inglés, y en cierta manera vulgar, las conchas.

En febrero del 77, tras algunos ensayos, Suzy se va y forma su propia banda, The Flicks. El problema era que ya habían cerrado su debut para dentro de un mes, con lo cual debían encontrar un reemplazo cuanto antes, y que se acople al incipiente repertorio.

Foto de la primera y efímera formación de The Slits: Ari Up -voz-, Kate Korus -guitarra-, Suzi Gutzy -bajo- y Palmolive -batería-.

La vorágine con se vivían aquellos agitados días del underground londinense puede graficarse en la cobertura  hecha por parte del periódico News of  the World, de lo que consideraba las mejores expresiones de la "amenaza femenina" dentro del naciente punk. Con tal motivo entevistaron a una banda íntegramente formada por chicas llamada The Castrators y a The Slits, quienes no tenían mas de cuatro meses de existencia y ¡Nunca habían tocado en vivo! Kate Korus dijo luego a Lucy Toothpaste, del fanzine The Jolt, que odió aquella nota. La enviada del diario era "estúpida, rígida y elegante" porque lo único que buscaba era algo amarillista vinculado a la violencia, el sexo y todas las cosas que creían encarnaba el punk. Así que si eso fueron a buscar, eso le dieron. Fue una tomada de pelo.

Pero The Slits tenía otras urgencias, como la de encontrar bajista. Pusieron avisos en revistas musicales buscando a "la nueva heroína de las cuatro cuerdas". Y los que se presentaban eran todos varones. Excepto una muchacha llegada recientemente de Bideford, que pareció ser la indicada. Lamentablemente para el grupo, enseguida prefirió seguir con el proyecto que estaba encarando junto a su novio, y al que llamaron The Adverts. La chica era Gaye Advert.

Pero aquella entrevista con News of the World tuvo una derivación positiva. Tessa Pollit, integrante de The Castrators se mostró interesada en tocar el bajo en The Slits. Y sin perder más tiempo se sumó. Dicho proceso lo revive así:

"Tenía 17 años cuando me uní a The Slits. Antes de entrar estaba metida en la temprana música dub y sound system,escuchaba a Lou Reed, Velvet Underground, Nico, y otras cosas también escuchaba mi hermano. Pero incluso antes de sumarme a The Slits, tuve un comienzo áspero con una banda de punk: tuvimos una banda llamada The Castrators, pero aún sin tner una sola presentación en vivo, ¡Tuvimos el News of The World golpenado en nuestra puerta! Era ridículo, estaban tan interesados ​​en obtener la historia dentro de este grupo de punk de chicas! Apenas habíamos tocado juntas! Fue poco después de aqeullo que me encontré con el resto de The Slits: Viv Albertine ya había estado merodeando con Keith Levene, Sid Vicious y The Flowers of Romance, y luego nos encontramos con Ari y Palmolive. Keith Levene era alguien  a quien Viv Albertina conocía muy bien, y estaban muy cerca. Realmente respetaba Keith Levene como músico, y para ser honesta, me sentí inhibida debido a su habilidad como músico, su musicalidad: Keith podría realmente tocar. Solía ​​tocar la guitarra mucho con Viv Albertine, y lo hizo en vivo con The Slits en un par de ocasiones, como invitado en temas como 'Man Next Door'."

Así quedó conformada la alineación con la que debutarían el 11 de marzo de 1977 en el Harlesden Coliseum, como soportes de The Clash, Buzzcocks y Subway Sect.Ari Up en voz; Karen Korus en guitarra, Tessa Pollit en bajo; y Palmolive en batería.

"Nuestro primer concierto fue con Buzzcocks, Subway Sect y The Clash en el gran Teatro de Harlesden. Era un lugar muy bonito. Estaban todos con cámaras. Recuero sentir como si todo Londres estuviera mirándonos. Mierda! Toda la prensa estaba ahí, yo pensaba: “Estoy en el escenario haciendo esto y mañana va a salir en todos los diarios!” Eso era lo que pensaba. Nunca escuchamos la música, estábamos tirando abajo todo el lugar!"

Ari Up

"El primer concierto de The Slits, tocamos con The Clash. Fue en Harlesden. Sólo había tomado el bajo dos semanas antes. Yo no era música. Estaba aterrorizada, pero ya sabés, tenía sólo 17 años, y a esa edad tenés tanta energía y entusiasmo en lo que hacés, que te vas al frente. Recuerdo que en un momento dado, en el escenario, yo y Palmolive (baterista The Slits, ahora recluida en una secta cristiana de la que es miembro) nos miramos una a la otra con asombro, como diciendonos '¿Qué carajo estás haciendo?' ¡Estábamos tocando canciones diferentes! Pero seguimos adelante, y al público no le importó. La energía era lo que importaba. Tocábamos desde desde el fondo de nuestro corazón. Literalmente. Con espíritu. Nuestro espíritu estaba allí."

Tessa Pollit

 Por entonces, el guitarrista de The Clash, Mick Jones, estaba saliendo con una ex integrante de The Flowers of Romance, Viv Albertine. Palmolive la conocía bien, ya que también había pasado por allí. Y tras cruzarse aquella noche, Viv se sumaría al grupo como segunda guitarra, además de recibir la invitación de The Clash de sumarse al White Riot Tour, que iniciarían por las islas a partir de mayo con las mismas bandas que tocaron esa noche.

El 26 de marzo, dan su primer concierto en The Roxy, junto a Siouxsie & The Banshees. Precisamente quien por entonces era el DJ del local, el hijo dejamaiquinos Don Letts, quedó encantado con el grupo y las asesoró durante el White Riot. El ambiente en aquellos primeros conciertos no era sencillo para esta chicas. Ente algunos de los hechos que así lo grafican están la batalla campal entre miembrxs de The Slits, Throbbing Gristle y The Raincoats en el London Film Co-op o la noche en The Roxy donde entre Ari Up y Tessa Pollit le rompieron lo cagaron a palos a Paul Cook, hacinedole mierda la campera.

La propia Tessa ilustra aquel contexto así.

En ocasiones las cosas se pusieron muy intensas: la gente se pregunta si alguna vez fuimos objeto de violencia. (...) Es difícil contar cuántas veces. Recuerdo una vez, los Pistols estaban tocando en The Screen on The Green, Islington. En el hall de entrada, un chico se acercó a nosotras, fue por detrás Ari Up y dijo: 'Así que son The Slits (tajos)? Bueno, acá tenés un tajo' y puso un cuchillo en su culo y empezar a cortar, literalmente, allí mismo. Por suerte para Ari, llevaba tantas capas de ropa, que el daño fue menor.

(...) A los demás les parecía que era lo que estábamos pidiendo. Esa era la sensación que nos atrevesaba, "Conocé tu lugar, mujer"! Parecía que no podíamos ir a ninguna parte sin generar reacciones en la gente. La actitud era algo que los interrogaba, pero desde luego no lo hacíamos para que cualquiera venga detrás de nosotras con un cuchillo. Otra vez fuimos a un sound system blues dance como lo hacíamos a menudo en aquel momento, pero en esa ocasión en particular recuerdo que alguien se ofendió por nuestra presencia, nuestro aspecto, y eligió empujar un enorme amplificador sobre nosotros. Salimos justo a tiempo. Mujeres luciendo como nosotras, caminando junto al rebelde dread Don Letts, simplemente a veces la gente no puede aceptarlo. Si hay una cosa que me gustaría subrayar es que The Slits siempre tuvo sentido del humor, sentido del ridículo, y algunas personas simplemente no lo tenían. Se lo tomaron muy en serio, y les saltamos al cuello.

Fuente:
www.punk77.co.uk
Punk Rock: An oral history, de John Robb

The Slits (1977) Pt. I

Barbara Pittman o Wanda Jackson en los 50. Joni Mitchell, Janis Joplin, Grace Slick (Jefferson Airplane) o Maureen Tucker (Velvet Underground) en los 60. Patti Smith, ya entrados los 70. Este puñado de nombres, planteados como excepciones, parecen confirmar el rol marginal, casi decorativo que el rock le reservó a las mujeres desde sus comienzos. Incluso las que parecían tener voz propia, debían soportar a un varón dominante y agresivo moviendo los hilos detrás de escena (The Shaggs y su padre, The Runaways y Kim Fowley)

Ámbito machista y heteronormativo hasta el día de hoy, las chicas eran (y son) en el rock & roll y el pop, el objeto de deseo, la prenda a ganar y no mucho más que eso. Desde los tempranos greasers hasta el Hip Hop. Y por supuesto, pasando también por el punk y sus derivados.

En sus variadas manifestaciones, ésta última expresión solemos relacionarla siempre a la libertad de expresión y a la apertura de posibilidades para ejercer la misma. Siguiendo esa lógica, pensaríamos que la música punk implicó un salto exponencial en cuanto las posibilidad que tuvieron las mujeres para decir las cosas por sí mismas y no ser meras voceras de un mentor masculino. Pero el hecho de encontrarnos acá, centrados en el rol de ellas como una singularidad nos da un indicio de que aquello englobado bajo el genérico término de "punk", difícilmente implicaba un mundo idealizado, aislado de ese otro mundo en que las relaciones humanas sigue estando regidas en términos jerárquicos, a través de vinculos de dominación, y por ende machistas/misóginos en muchos casos, contrarrestados ocasionalemente a partir de resistencias activas.

Cuando las chicas decidieron abrirse paso en aquel escenario monoplizado por los varones, de la escena británica de mediados de los 70, no había en ello motivaciones colectivas o intelectuales. Se trataba más bien del deseo individualista de algunas chicas que encontraron en el amorfo punk rock un vehículo expresivo sin demasiadas exigencias. En tal contexto, nos centraremos en dos bandas/proyectos de aquellos días: The Flowers of Romance y The Castrators.
El primero de ellos venían intentando tomar forma desde mediados de 1975: Originalmente lo integraban Jo Fall, Sarah Hall, Viv Albertine y una chica española llamada Paloma Romero, a la que llamaban simpáticamente Palmolive. Ensayaban/vivían en un squatt en el que, entre otros, también residía quien fue unos meses novio de Paloma, un tal Woody Mellor que por entonces tocaba con sus compañeros de squatt em The 101ers. Poco después se lo conocería como Joe Strummer. Durante 1976, Palmolive se fue y llegó al grupo Sid Viscious. No dejaron ningún registro pero fueron una de las primeras bandas punks surgidas de la inciativa de un par de chicas punks de Londres, quizás las primeras. En simultáneo otra agrupación íntegramente femenina llamada The Castrators ensayaba. Entre sus miembros estaba Kate Korus y Tessa Pollit. 

Palmolive había llegado desde España buscando asentarse en una utópica comuna hippie (De las muchas que proliferaban en el Reino nido desde fines de los 60), pero recayó en una casa de propiedad estatal en el oeste de Londres, ideal para ser ocupada. Por entonces se había hecho amiga de una chica de 14 años llamada Ariane Daniela Forster. Ambas tenían en común sus gustos musicales y el hecho de ser dos chicas extranjeras en Londres, ya que Ari había nacido en Alemenia. Su madre, Nora Forster, era hija de un publicista de un diario alemán y un rostro reconocido dentro del rock de los 70. Había conocido a Jimi Hendrix, tuvo una relación con Chris Spedding por esos días y recibía en su casa a varixs de lxs futurxs punk, entre ellxs un tal John Lydon, que diez años después se convertiría en su esposo. Todo ello cooperó a que las dos chicas amigas quieran formar su propia banda, para lo que necesitarían algunas piezas más. La propia Ariane (O Ari Up) recuerda así los comienzos de lo que sería conocido poco después como The Slits:

"La mayoría de la gente que terminaría involucrada en el punk venía a mi casa mucho antes de que yo estuviera en una banda. Venían la gente de Sex Pistolas, y de diferentes bandas de punk. Joe Strummer solía pasar con su guitarra estilo años cincuenta. Tenía una roja. Por entonces estaba metido en el estilo cincuentero y del r'n'b. En eso días aprendí a tocar mi primera guitarra. Recuerdo que era realmente difícil.
The Slits se formó durante un concierto de Patti Smith. Ahí me encontré con Palmolive. Ella tenía un colgante de cerdo en su oreja y me lo dió! Apenas habíamos comenzado la conversación y ella me pidió que cantara para su banda. Al día siguiente yo me había sumado a The Slits y un día después estábamos ensayando. Todo fue por culpa del pendiente de cerdo en su oreja. Todo se dió rápido.
Cuando comenzamos, The Slits no tenía repertorio. Íbamos de ABBA a Patti Smith.(…)
The Slits tenía una energía muy femenina. Nos gustaba el reggae, aunque no lo tocábamos, tocábamos lo que nuestros colegas tocaban. La primera vez que fui a un ensayo quise tocar la batería. Amo la percusión. De todos modos, empecé a cantar. E hicimos 'Blitzkrieg Bop', que fue la primera canción que ensayamos. No fue porque estuviésemos escuchando los Ramones particularmente. Era la música que escuchábamos con nuestros pares. Nos autodefiníamos punks. Pero, en un primer momento,  teníamos que hacer algún tipo de música, la que nos salga. Escuchábamos The Kinks e Iggy Pop, y diferentes tipos de rock, así como reggae.
Palmolive ya había escrito un par de canciones. Ella había estado The Flowers of Romance. Viv Albertine se sumó un poco más tarde.
Palmolive llegó con 'Enemy Number One' y 'Shoplifitng'. Empezamos a ensayar. Tomábamos una letra o una línea referencial de ella y la hacíamops encajar en la música. No estábamos influenciadas por nadie, que es cuando la cosa empezó a uniformarse. Si alguien te dice que sonás como otro, para muchas personas esto puede signifcar un cumplido, pero para mí es un insulto. Desde luego, no quiero sonar como cualquier otra persona.
En realidad nunca fuimos feministas políticamente, pero hicimos más por las mujeres políticamente que lo que nadie hubiese hecho. Estábamos orgullosas de nosotras mismas por hacerlo sin varones."

Fuente: Punk Rock, an Oral History, de John Robb

Raped (1977)

Mientras Sex Pistols hegemonizaba la atención de los taloides británicos como la "más escandalosa expresión del punk" -según los propios medios-, gracias a los oficios y artificios en materia propagandística de su manager Malcolm McClaren, en los escenarios de los antros londinenses aparecían ciertas bandas que escandalizaban a lxs propios punks ¿O se creían que fue (es) un espacio excento de moralismos y conservadurismos?

Raped logró sacar esa basura de abajo de la alfombra, al punto de terminar obteniendo reconocimientos discímiles. Desde los glams de principios los 70, a los 2tones, skinheads, new romantics y anarco punk de los años siguientes. Probablemente haber sido uno de los pocos grupos punk de la temprana escena inglesa que manifestaban ser (o eran vendidos como) gays, además de hacer de la sexualidad un elemento confrontativo, permitía mostrar que atrás de los pelos de colores, la ropa rota y los alfileres de gancho que pregonaban el derrumbe de las viejas costumbres de sus padres, aún persistía la más rancia homofobia (Así como misoginia, xenofobia, odio de clase y otras cuestiones que guardaremos para otra ocasión).

Pero esté o no uno atravesado por algún tipo prejuicio, Raped te hacia estremecer (Ya desde su nombre, "violadx") cuando los tenías enfrente. Sabían como ganarse el respeto. Quien fuera su representante, Alan Hauser, describía a la formación y a su actitud en aquel ambiente de la siguiente manera (No sin caer en lugares comunes e imágenes estereotipadas):

"Raped se formó a principios de 1977; un antídoto musical punk casi-gay para la postura de macho que adoptaban algunos protagonistas punks. El cantante Sean Purcell era un día un joven Iggy Pop nervioso mutilando su torso, otro día una más bonita y lunática versión de Billy Idol; el guitarrista Faebhean Kwest, un Heandrix freak, desafiante, maníaco, gay y de Liverpool (Inmortalizado por Jon Savage en su libro por haber renuncuiado a los Sex Pistols); el baterista Paddy Fields, un japonés con el pelo teñido de púrpura y platinado, con botas de tacos altos, ajustados y seductores pantalones; y el bajista Tonny Bagget , el miembro más ordinario del grupo. Para su primera entrevista, con el fanzine 'Riped & Torn', llevaron al jovensísimo editor Tony D., que recién se había mudado a Londres con su campera de cuero nueva llena de tachas, a dónde ellos quisieron llevar la entrevista. Ésta fue en The Colherne, el bar sadomasoquista-gay (...) de Earls Court. Todos los clientes, musculosos, con camperas de cuero de motociclista, bigotes retorcidos, rodearon al grupo como buitres, mientras Faebhean y Sean reían nerviosos con sus pintas, y Paddy estaba siempre con la mirada perdida."

Evidentemente cada miembro tenía su particular historia. La de Faebhean Kwest estaba signada por su frustrado ingreso a Sex Pistols. Desde su llegada a Londres desde Liverpool a mediados de los 70, merodeaba la zona de King's Road y se cruzaba con varixs de lxs que, según sus palabras, se convertirían en lxs "principales punks": Johnny Rotten, Johnny Diahorrea, Jack Stafford (que luego se sumó a X-Ray Spex), Dave Sylvain (Más tarde en Japan), Marco Pirroni (Siouxsie & The Banshees, The Models, Adam & The Ants), etc. Y así se enteró que el dueño de una tienda de ropa llamada Sex estaba probando guitarristas para un nuevo grupo.

"Originalmente pedí audcionar para los Sex Pistols en Denmark St. (Wst End de Londres) y coincidimos allí con Steve New (Luego en Rich Kids) y ambos nos fuimos de la audición diciendo que eran una cagada (...) Malcolm McLaren nunca me perdonó haber dicho que no, ya que había audicionado con el pelo corto platinado, pantalones chupines rojos, zapatos Winklepickers y una Telecaster vieja maltratada, además de que mis héroes eran tipos como Johnny Thunders, MC5 o Link Wray, en una época (1975-1976) en la que cualquier otra persona usaría el pelo largo ondulado, jeans acampanados y desearía estar en ¡Jethro Tull o The Moody Blues! Los temas con los que hice la prueba fueron 'All or nothing' (Small Faces) y 'Stepping Stone' (Monkees). Malcolm pensaba que alguien como yo hubiese ido perfecto y no toleraba la idea de haber dejado plantado ¡Al gran Malcolm!"

Así mismo, Faebhean puso en cuestión aquello de que se trataba de una "banda gay", al menos en su caso:

"Yo no era gay en Cuddly Toys (la reformulaciónde Rapeda partir del 79), eso fue sólo un ridículo acto de marketing hecho por nuestro manager Alan Hauser, quien dijo que iba a conseguir una gran cantidad de seguidores gay para la banda. Bueno, lo conseguimos, ¡Pero no gracias a Alan! De hecho, mi novia en ese momento era muy andrógina, por lo que mucha gente asumió que era mi novio y que realmente era gay! Pero en rigor de verdad hice que Sid Vicious me pregunte si me podía hacer sexo oral una noche en Dingwalls. Perdón, pero fue una oferta que tuve que rechazar, hay ciertos standards ... ¡aunque nuca sabés!" 

Luego de su frustrado ingreso a Sex Pistols, Kwest integró Swank, grupo formado casi a la par que Raped y activo entre julio y diciembre de 1977. Por su parte,  el bajista Tony Bagget  (Quien tenía como antecedente haber sido el último encargado de las cuatro cuerdas en ¡Steppenwolf!), recuerda:

"Vi a los Sex Pistols en uno de sus primeros conciertos en el 100 Club de Londres. Yo había ido a ver tocar a unos amigos míos que los teloneaban, llamados The Stray. Me pareció que los Pistols eran jodidamente horribles y dije que ¡nunca podría tocar en una banda como esa! Unos meses más tarde estaba comprando todos sus discos y tocando en Raped... ¡jejeje! Me junté con Faebhean después de ver un anuncio en una revista musical en la que buscaban músicos para formar una banda tipo New York Dolls. Sean se unió después de mí como baterista, ya que tenía un kit de batería, pero nunca la había tocado antes, así que fue relegado al puesto de cantante y luego fue reclutado Paddy. Paddy pensaba que se sumaba a una banda tipo Queen y todavía, al día de hoy, no estoy seguro de que se haya dado cuenta de que formó parte de una banda punk".

Ya era singular que el nombre artístico del baterista de origen japonés sea, en inglés, "arrozal". Tiempo después (Cuando Raped había cambiado su nombre), Paddy, ya tenía decidido transicionar al género femenino.
Raped mostraba muchas singualaridades que alimentaron mitos y leyendas a su alrededor. El propio Faebhean confirmó que empezaron ensayando en un manicomio de Notting Hill, donde los internos parecían mas cuerdos que ellxs. A ello se le añade la supuesta ligazón familiar que unía a Kwest con el célebre ocultista inglés Alaister Crowley. En verdad, Faebhean estaba intersado en cuestiones relativas a la magia y lo esotérico, pero no tenía ningún vinculo filiar con Crowley. Sólo lo decía en las notas para los periodicos con el único objetivo de sumar algo más de interés en torno a Raped.
Durante 1977 no tuvieron discos editados, solo demos y cintas de gigs pirateadas. Sin embargo se haían hecho conocidxs. Uno de los que que más se fanatizó con la banda fue Marc Bolan. Por entonces el estaba poniendo su mirada en bandas new wave como Generation X, The Damned y los propios Raped, planificando iniciar una agencia de representación con David Bowie, pero en septiembre murió en un acidente automovilístico. 
En 1978 aparecerían las primeras grabaciones oficiales, en el que sería su último año bajo la denominación de Raped.



Fuente: 
www.punkygibbon.co.uk
www.punk77.co.uk
www.punkrocker.org.uk
www.punkglobe.com

Playlist Programa # 76 de Ruidos en el Fondo. Punk Rock en Gran Bretaña Parte XXIV (1977) (22-6-2016) y link para escuchar el programa o descargar la música compartida

 
The Slits (Londres, Inglaterra) - Femme Fatale (Live Eric’s Liverpool 21-10-77)
Raped (Londres, Inglaterra)
- ECT (Demo 23-9-77)
- Raped (Live at The Vortex, 10-77)
The Slits
- Liebe and Romance (Live Eric’s Liverpool 21-10-77)
- Shoplifting (Live Eric’s Liverpool 21-10-77)
- Vindictive (Peel Session 19-9-77)
Magazine (Manchester, Inglaterra)
- Alternate Bites, We are eating Sandwiches. {My Mind Ain't So Open} (Demo Pennine Studio Oldham, 9-77)
- The Light Pours Out Of Me (Demo Pennine Studio Oldham, 9-77)
- Touch & Go (Demo Pennine Studio Oldham, 9-77 Post Punk)
Buzzcocks (Bolton, Manchester, Inglaterra) - Pulsebeat (John Peel Sessions 7-9-77)
- What Ever Happened To (10-77)
- Orgasm Addict (10-77)

También sonó:
Raped - Normal (Live at The Vortex, 10-77)
Slits - Newtown (Peel Sessions 19-9-77)
Magazine - Burst (Demo Pennine Studio Oldham, 9-77 Post Punk)
Buzzcocks - Time's Up (Live at Electric Circus 10-77)

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The Boys (1977) Pt. V

"El álbum debut de The Boys es como el hijo bastardo mutante de la unión  impía entre The Monkees y los Sex Pistols.Amenazas de vomitar encima de tu abuela atropellan con letras de psicosis urbana, alaridos de escozor, pérdida de la virginidad y quejas acerca de las niñas que besan como una monja se combinan con la sensibilidad musical necesaria para hacer un álbum de The Who más allá de los potenciales singles, yuxtaponiendo una perfecta comprensión de la estética trash con una dinámica conciencia melódica que genera una adicción en el sistema nervioso central. Canciones picantes, riffs, proclamas y canciones que se te pegarán.(...)'Sick of you' abre el álbum con una gloriosa malevolencia impostada que lo hace parecer  el último disco de punk rock.Las únicas personas que no son capaces de largar una carcajada frente a esto son los cabeza de alfiler que lanzan botellas a los DJs que pasan reggae y los reaccionarios cabeza de tacho que ven el punk rock como una amenaza para la sociedad tal como la conocemos. Tontos.Claro, se trata de algo tan apocalíptico como el acné, pero de todas maneras el mundo necesitará letras como estas mientras a los pibes  les guste destrozar, darse vuelta, odiar a la policía, a la escuela o vivir en sus casas."

Tony Parson – New Musical Express. 10 -9- 1977

“Mirá, si no los hubiera visto con mis propios ojos, no hubise creido que The Boys exisitían como seres humanos separados. La imagen es my buena, concreta. Indeticos los cinco, con un aire (los suficiente para darles cierto aspecto de madurez)como unos estúpidos malchicos.

Aún no puedo distinguirlos, solo hacer conjeturas a partir de que instrumnetos toca cada uno. De hecho, no me importan las evidencias visuales (Después de todo, como dijo un hombre, los hechos son excusas convenientes con las que adornar incovenientes prejuicios, yo no creo que The Boys sean reales. Solo hay uno de ellos que corre rápidamente alrededor del escenario, eso es todo, y él es como un Buddy Holy que regresó de su tumba como un zombie, listo, dispuesto y capaz de hacer recordar a todos los placeres (?) de fechas soñadas y almohadas mojadas de lágrimas. ¡Peggy Sue vive!

Además The Boys ha llegado demasiado lejos, demasiado rápido como para haberlo hecho sin un toque de voodoo.Cuando comenzaron la mayoría los vió como una broma. Yo creo que no eran punks en el fondo. ¿Lo eran? Demasiado dulces en parte. No parecían poder asustar s nadie, por no decir ni a Rod Stewart. Entonces ¿Que es lo que los hacía sonar bien y tener un puñado de excelentes canciones? Demaisado pronto, de hecho tan pronto como ellos hayan escuchado su disco, cualquiera que haya dicho estupideces sobre The Boys deberá tragarse sus palabras y tratar su miopía (Ese es el problema con los elitistas, tarde o temprano, los estarás desafiando). Ellos se van a aferrar a su posición porque, creeme, este disco es mejor de lo que cualquier fan de The Boys esperaría. (...)"

"Primera comparación. Cada una de las principlaes bandas punks han forjado su propio territorio. The Clash con su postura de neo propaganda de agitación incisiva como una daga. The Damned como si fueran los Blue Cheer and Bonzo Dog Band de la Blank Generation convirtiéndose en una sola cosa. Los Pistols como los eternos marginales, más preocupados por el groove del pedal de su guitarra en las canciones actuales.La otra vez dije que The Boys eran 'Los (Bay City) Rollers de la generación del video'. Y yo tadavía creo eso, pero en caso de que no lo entiendas, dejmae explicarlo de otra manera. Ellos tienen canciones hábilmente estructuradas (las cuales, para disgusto de los Rollers, son propias), tocandolas con desvergonzada alegría y el impulso de un rinoceronte exitado. Lo más importante, su naif, pero vigoroso optimismo les permitirá, sospecho, les permitirá atraer una audiencia jóven como The Clash. Ellos comparten las mismas preocupaciones que todos los jóvenes adolescentes: Perder la virginidad ('First Time'), la ruptura de una relación reciente ('Sick on you'), o dando vuelta en una esquina como el día en que viniste al mundo ('No money')(...)

Honest John Plain fuerza el ritmo de la guitarra ritmica mientras que los latigazos de Matt Dangerfield giraban alrededor del siguiente que se le cruce diciéndoles 'hola'. Y en un nivel subliminal cercano, el piano de Casino Steel, el cual (correctamente) le debe más a Little Richard que a Elton John.

Y esto es mucho más que el sonido standard de la mayoróia de los álbums. Ellos consiguieron rápidamente una identidad, haciendose fuertes en casa, tod a tiempo que ñadían giros y cambios que lo ubicaban lejos de la monotonía. Mas de trece canciones originales, están aquí, fueron escritas por la combinación steel/Dangerfield ¿Cuan lejos podés llegar con esos apodos? Suenan como los espiás de poca monta de las novelas de Graham Greene. Ellos al menos tienen nombres reales como Rotten o Strummer. Entonces tal vez todos crean que estos chicos están bien."

Phil Silverton, The Sounds, 30-7-77

Fuente:www.punk77.co.uk