"Tony Wilson nos hizo de maestro de ceremonias en el Forum. Apareció en el escenario portando zuecos y una cartera. Nosotros estábamos tratando de ser una banda de street glam. Martin Hannett vino a vernos a Stockport Inn y dijo que quería publicarnos algo. Tosh Ryan estaba con él. Esto fue previo al recital con los Pistols. Estábamos construyendo un grupo de seguidores, en nuestra propia dirección. Vos no podés, en mi opinión, levantarte a la mañana y ser una banda de punk rock. Pienso que estábamos en ello, de todos modos. Eso es definido por quién vos sos: Vas a tener un sonido, estilo y actitud, de cualquier manera. Después del recital con los Pistols nos sentimos parte del punk. Teníamos las canciones. Eso cambió nuestro sonido, recuerdo que volvimos a ensayar y cambiamos los temas. Esto nos afectó a todos, supongo. Pero realmente creo nosotros ya estábamos ahí desde antes. Éramos glam con una veta mod. Siempre hicimos algo propio. Habíamos oído sobre los Sex Pistols, habíamos oído sobre The Damned. No conocíamos a Buzzcocks hasta que tocamos con ellos en el gig de los Pistols en el Lesser Free Trade Hall. Nos pareció bueno que haya otra banda en la escena. No teníamos idea que estábamos formando algo interesante. Aún intentábamos encontrar nuestro camino."
"Para el segundo concierto de los Pistols en el Free Trade Hall, muy pocas personas sabía de que se trataba el punk. Slaughter and The Dogs llevaron una buena cantidad de gente con ellos. Estoy seguro de que queríamos a alguien que fuese capaz de sumar más público, y por eso los convocamos. Estábamos tratando de encontrar a alguien que no desentone como soporte del primer recital de los Pistols.. Slaughter and The Dogs, a pesar de que aún estaban metidos en la onda Bowie, parecía que podría ser la banda correcta para aquella fecha. Eran aceptables, razón por la que probablemente eran seguidos. No éramos particularmente cercanos a ellos. Cuando hicieron esos posters donde ellos figuraban como cabeza de cartel, fue el tipo de cosas que mostraba de dónde venían."
Howard Devoto (Buzzcocks-Magazine)
"Nuestra introducción en el punk fue viendo gigs de Slaughter & The Dogs, porque conocíamos a Mike Rossi. Los vimos tocando en el St. Bernadette's Youth Club de Hough End, el Parkway. Fuimos a verlos en el Free Trade Hall cuando tocaron en el concierto de Sex Pistols promovido por Pete Shelley. La primera banda punk que vi fue The Buzzcocks. Abrieron la noche. La audiencia de Slaughter and The Dogs era un poco como el público Morrissey: Estaban los sensibles y los chiflados, principalmente los chiflados!. Slaughter and The Dogs representaban muy bien lo bardero, visible cuando pendencieros y ruidosos muchachos tribuneros de Wythenshawe cantaban al unísono 'Where have all the bootboys gone?'. Tuvieron una gran noche, mostrándose ingenuos, muy transparentes. Hicieron 'White light white heat'. Mike Rossi se había convertido Pally con Mike Ronson y eran la banda para ir a ver. Vimos a los Sex Pistols de rebote. Recuerdo una reseña en un periódico, una entrevista en la NME. Tenía la famosa foto de Steve Jones golpeando a alguien, y Lydon inclinándose sobre la audiencia. Yo era consciente de todo aquello. No lo dejé escapar y pensé, 'Wow, esto es para mí!'. Era porque Slaughter and The Dogs tocaban en esa fecha, el motivo por el que fui con Craig Scanlon. En ese momento el punk no existía, por lo que el concierto estaba lleno de fans de Slaughter y curiosos de los Pistols. Mark Smith y Martin Bramah (*de The Fall) estaban allí, Slaughter and the Dogs llevó 100 personas. No recuerdo que Buzzcocks haya tenido mucho impacto, y nos fuimos a comprar papas fritas mientras tocaban los los Pistols! Llegamos justo a tiempo para la pelea al final. El Lesser Free Trade Hall tenía un balcón y estábamos comiendo nuestras papas arriba. Mientras tanto abajo piñas y patadas volaban. Inevitable que que sucediese eso, entre los seguidores del sur de Manchester de Slaughter and The Dogs y algunos fans más del norte de la ciudad de los Pistols."
El 4 de junio y el 20 de julio de 1976, los Sex Pistols brindaron dos históricos conciertos en el Free Trade Hall de Manchester, organizados por Pete Shelley de Buzzcocks. Históricos porque sacudieron de una vez y para siempre la modorra de la escena musical de Manchester. Algunas esquirlas que salieron disparadas desde allí obtuvieron cierto renombre, como The Smiths, Joy Division, New Order, The Fall, Salughter and The Dogs. Pero también estuvieron aquellos proyectos efímeros, pero no por eso menos necesarios para alimentar el efervescente clima punk, y en dónde lxs músicxs (por decirlo de algún modo) se entrecruzaban de un lado a otro.
Edmund Garrity y Phillip Tolman eran dos músicos de verdad. O sea, llevaban varios años tratando de despegar tocando en un vulgar grupo de hard rock. Pero claro, ver a los Sex Pistols, les cambió cualquier esquema previo de como salir a tocar rock and roll, o lo que mierda fuese que hicieran Johnny Rotten, Glen Matlock, Steve Jones y Paul Cook. Así que una vez puesto un pie afuera del Free Trade Hall, aquel 20 de julio, se comprometieron a ir en esa dirección. Hubo un periodo transicional, en el que decieron llamarse Wild Ram. Para finalmente adoptar el definitivo The Nosebleeds.
Edmund pasó a ser Ed Banger, y Phil se llamaría Toby, repartiéndose los roles de cantante y baterista, respectivamente. A ellos se agregaron Vincent "Viny" Reilly en guitarra (Quien luego tocaría en Durruti Coloumn) y Pete Crookes en bajo.
Aquellos que conocían la trayectoria previa de Ed Banger y Toby empezaron a verlos como oportunistas, que echaban mano al auge del punk para hacerse conocidos. Pero que no se sentían realmente parte del genuino sentimiento que daba forma (si es que tenía alguna) al punk. Un refeljo de cierto purismo que parecía exigir una completa falta de experiencia musical. Cuanto menos idóneo, muchos parecía pensar que se era más punk.
Independientemente de ello, The Nosebleeds consiguen grabar y publicar en julio de 1977 su primer y gran simple: "Ain’t bin to no music school"/"Fascist Pigs". El sello que posibilita esto es Rabid Records.
A finales de 1977, surgen diferencias entre Ed Banger y el resto del grupo, que desembocan en la salida de Ed, quien a su vez se embarca en una corta carrera solista. Saca un solo single llamado "Kinnel Tommy". Por su parte, el resto del grupo intenta rearmarse con otro vocalista. Así es que a partir de mayo vuelven al ruedo. El bajista Pete Crookes y el baterista Toby, son las únicas piezas originales que se mantienen, a los que se suman el guitarrista Billy Duffy y un nuevo cantante llamado Steven Patrick Morrissey. Con esta formación tocan un un par de veces en Manchester hasta que en julio se separan. A fines del 78 Ed Banger quiso reflotar el proyecto, pero la cosa no funcionó.
En cuanto a los nuevos integrantes de Nosebleeds durante la ida de Bager, hay que decir que Billy Duffy tocaría años después en The Cult, y Steven Patrick Morrissey lideraría The Smiths
Sobre el temprano rol de Morrissey en los años punk, John Robb acota:
"Aunque no estrictamente punk, Morrissey, quien estuvo en el concierto de los Pistols en el Free Trade Hall de Manchester, era un personaje reconocible en la temprana escena punk de Manchester. A pesar de que incialmente se mostró despectivo hacia el punk en una serie de cartas que escribió al ya desaparecido periódico Record Mirror, prefiriendo a sus amados New York Dolls, la actitud punk estaba presente ahí, como lo testifican sus días en The Smiths y como solista."
Steven Patrick Morrissey, 1977
Fuentes: Punk Rock: An Oral History, de John Robb
www.punkygibbon.co.uk
www.typicalsmith.blogspot.com
Como dijera en su momento John Perry de los Only Ones, 1976 fue el año en el punk rock sacudió Londres y alrededores, mientras que en 1977 dio el gran salto hacia otras regiones de las islas.
Eso parece parece ser confirmado con algunos de los grupos reseñados aquí y conformados durante ese año en lugares como Cambridge, Norwich o Glasgow (Escocia).
A ese mapa del punk se le agrega en el mismo 77 la localidad de Evesham, en el condado de Worcestershire. Allí dos estudiantes universitarios, Paul Rencher y Steve Eagles, se sienten entusiasmados tras entrar en contacto con algunos de los 7" y LP's publicados bajo el rótulo de punk.
Y lo canalizan iniciadno su propio conjunto. Lo denomiaron, confirmando la fijación del punk por los roedores, The Satan's Rats.
Deciden, en primera instancia, repartirse roles: Paul sería el vocalista y Steve estaría a cargo de la guitarra y segundas voces. Rápidamente suman a otros dos pibes del pueblo, Sharpie en bateria y Clint Driftwood en el bajo.
El 4 de marzo de 1977, inician su recorrido con un breve gig en el Bretforton Village Hall. La consecuencia inmediata de aquel concierto fue la baja de Sharpie en la batería. Pero no tardan en encontrar un sustituo: Roy Wilkes.
Con su incorporación graban seis canciones que irían parar a un demo de inteciones promocionales. Algunos de los tracks eran "Don't Come On", "Tin God", "Year Of The Rats" y "Punk Rock Gig". Al día siguiente, Clint Driftwood apareció en el sello con la decisión de abandonar el grupo, probablemente presionado por su padre, que no estaba para nada de acuerdo con que su hijo se involucre con una banda punk. El futuro inmediato le deparó a Clint un puesto en el frigorífico local, especializado en carne de cerdo.
Así que fue tiempo de buscar alguien nuevo que se encargue de las cuatro cuerdas, y tal responsabilidad recayó en Olly Harrison. De esa manera quedaría conformada la alineación más estable de los Satan's Rats, la cual hizo su presentación el 17 de junio de 1977 en el Colegio de Horticultura Pereshore. Evidentemente se tocaba dónde se podía.
En los meses siguientes se produjeron un par de acontecimientos significativos en la breve rayectoria de la banda. El primero de ellos fue su celebrada participación en el primer Punk Festival de la vecina Birmingham, celebrado en el Barbarella's, junto a The Killjoys y Suburban Studs.
Probablemente en aquel evento, puluaban muchos emisarios de sellos, algunos más grandes, otros más pequeños, buscando su propio grupo punk para su catálogo. A los Satan's Rats los contactó una compañía de relativa importancia en la música británica llamada DJM. Pertenecía a Dick James (de ahí las iniciales) y tenían el apoyo de Elton John. Les ofrecieron un contrato por 6.000 £ y lo firmaron.
En julio graban, producidos por uno de los artistas del sello, Rikki Sylvan, cara visible de los proto-arty-punk Rikki & The Last Day of Earth. La convivencia en el estudio no es la mejor, pero sacan a la calle su primer single. "I'm in Love For You"/"Facade".
Las repercusiones fueron bastante pobres, a nivel prensa y ventas. Es probable que el sello no haya elegido las mejores estrategias para llamar la atención, con una campaña publicitaria que incluía el slogan "Never Mind The Sex Pistols, here's the Satan's Rats". De todas maneras telonearon a los londinenses el día que se presentaron en el Club Lafayette de Wolverhampton.
Editarían dos singles más durante 1978, para separarse en el 79.
"Luego comencé a escuchar los discos que estaban saliendo, porque tenía esa actitud snob: en los éltimos años habían tan pocas cosas que valieran la pena.Cuando salieron los primeros discos punk, empecé a pensar: 'Esperá, esto es algo un poquito diferente'. (...) Entonces me puse a escuchar esos discos con auriculares (vivìamos en un monoblock y no podíamos poner música a la noche). Pensé, 'Bueno vamos a ver que es esto. Escucharé hasta decidir que es una basura, y tal vez renuncie si la música va a convertirse en eso, o voy a encontrar algo en ella'. Estuve escuchando treinta y seis horas seguidas y escirbí 'Watching the Detectives'. Vivíamos en esos monoblocks y nadie tenía mucho dinero. No quiero sonar a 'mis-orígenes-son-tan-humildes', pero nadie tenía dinero. Y estaba toda esa gente de 1977, cunao llegaba el jubileo, derrochando su dinero en una maldita fiesta callejera por la Reina. Tal vez hoy suene un poco rudimentario, pero yo disfrutaba mucho tocando 'God Save The Queen' bien fuerte, porque todas la viejtas iban a enojarse. '¿Dios, viste anoche a los Sex Pistols en la tele?'. De camino al trabajo, estaba esa mañana esperando el tren y todos estaban leyendo los diarios el día que los Pistols salieron en la primera página y dijeron 'fuck' en la televisión. Era como si hubiera pasado algo terrible. Es un error confundir eso con un gran acontecimiento histórico, pero fue una mañana bárbara, solo por escuchar la presión sanguínea de la gente subiendo y bajando por eso."
Elvis Costello, entrevista para Rolling Stone, 2 de septiembre de 1982
Escribí un montón de canciones en el verano de 1977: 'Wlcome to the working week', 'Red Shoes', 'Miracle Man', 'Alison', 'Sneaky Feelings', 'Waiting for the end of the world', 'I'm not angry', todos màs o menos de un tirón, en unas dos o tres semanas. (...) Los primeros singles que grabamos no tuvieron ningún impacto. Mi reacción inmediata fue: 'Bueno, tal vez todavía me falta'. Si hbiera sido alguien como Johnny Cougar, si hubiera firmado con una multinacional -alguine con un contrato de cinco álbumes por un millón de dólares-, supongo que habría sentido: 'Bueno, ya está, puedo sentarme a componer un par de canciones', pero no me sentía seguro. Stiff funcionaba semana a semana, éramos totalmente independientes, no teníamos licencia, ni distribución nacional: había que encargar los discos por correo. Terminamos el álbum en sesiones de seis horas; no hubo días enteros metidos en el estudio. Jacke dijo: 'Bueno, vamos a sacarlo', pero en un momento iba a ser Wreckless Eric de un lado, y yo del otro, como un modo de presentar a dos compositores nuevos. Había millones de ideas dando vueltas; era todo improvisado y gobernado por un presupuesto muy limitado."
Elvis Costello, entrevista para Rolling Stone, 2 de septiembre de 1982
Fuente: Escritos sobre punk 1977-1992. En el baño del fascismo, de Greil Marcus
"La única vez que pasó algo diferente, especial, algo un poco clandestino, fue cuando me fui a vivir a Liverpool. Nunca me había atraído mucho la música psicodélica, pero en 1968 mi padre se puso un poco psicodélico. Se dejó el pelo largo; me pasaba disco de Greatful Dead y Surrealistic Pillows (de Jefferson Airplane). Los tuve un par de semanas, y entonces los vendí en la casa de canje de discos y me compré discos de Marvin Gaye. Cuando me fui a vivir a Liverpool me encontré con que todos estaban todavía en el acid rock (yo escondía mis discos de Otis Redding cuandohabía amigos dando vueltas). No quería quedarme afuera. A los 16 era crucial estar in y me esforcé mucho para que me gustaran los Greatful Dead o Spirit. Trataba de encontrar algo que me pudiera gustar que no le gustara a nadie más porque todos adoptaban un grupo, y su grupo sería el grupo: algo bien raro como Captain Beefheart. (...) Yo 'vi la luz' cuando ya estaba tocando, cuando volví a Londres, vi un montón de grupos, Nick Lowe y The Brinsleys, bandas de pub. Entre los 16 y los 18 uno es muy serio, y todo el mundo en la escuela estaba escuchando grupos psicodélicos o cantautores: todo era muy serio, expresar tu interioridad. En Londres descubrí que todo la música que me gustaba en secreto, que había estado ocultando de mis amigos, era la gran diversión en los bares: ¡canciones de Lee Dorsey! De pronto estaba bien que te gustaran. Ahí fue que vi la luz. No había nada malo en ello. (...) Mientras ocurría todo esto, yo tenía una pequeña banda en Londres. Me movía de un trabajo de computación a otro; era re-trucho, realmente, no sabía anda sobre el tema, pero conocía bastante la jerga. Era ideal: esperar que la máquina hiciera el trabajo, te queda un montón de tiempo libre para escribir y leer. Por la tarde tratábamos de tocar rock 'n' roll, temas de R&B, algunas acnciones country, una mezcla de pub rock. No había ningún eje; no teníamos una meta. Repasábamos el repertorio habitual de una banda de bar, pero me acuerdod e Pete Thomas, el baterista de Chilli Willi, una banda de pub-rock con mucho éxito, venir a vernos -para nosotros era una estrella- y se habrá quedado unos treinta segundos. Creo que vino a ver nuestro peor concierto (que nadie se ofenda, no éramos muy buenos). Era lo de siempre, presas de la mediocridad. Así que me largué solo, como solista. Fue muy duro, porque no había una pltaforma real para cantar solo, al menos que hiceras música tradicional o blues reconocidos, que hicieras versiones (viste lo reverente que son los europeos). Era difícil desarrollar un estilo riginal. No tenía ni idea de a quién estaría imitando, consciente o inconscientemente. (...) Al tocar solo la tensión dependía de vos: podías meterle presión cuando querías, no dependías de nadie para agarrar ritmo."
McManus hizo un demo de guitarra y voz, y salió a vender sus canciones por varias discográficas. El que respondió fue el nuevo sello Stiff de Jacke Riviera y Dave Robinson, surgido en 1976 de la escena pub-rock, y que sirvió de puente con el punk En el primer demo que le mandé a Stiff, con el que conseguí trabajo, por así decirlo, había dos o tres canciones que terminaron siendo parte de My Aim is True. (...) Eso coincidía con el punk. Pero estaba trabajando . No tenía dinero para ir al Roxy y ver lo que las bandas estaban haciendo: The Clash, Los Pistols. Leía acerca de ellas en Melody Maker y NME como cualquier otro. Estaba viviendo en los suburbios de Londres, no tenía dinero para ir a los boliches del centro. Abrían hasta las dos de la mañana, no podía pagarme un taxi y el metro cerraba después de medianoche. No sé quién iba a esos putos conciertos (puedo adivinar que eran personas ricas con auto y montones de droga). Me levantaba a las siete de la mañana, así que no podía ir. Estaba casado y tenía un hijo; no podía tomarme el día libre. Falté mucho a mi trabajo haciéndome el enfermo, pedía licencia por enfermedad para hacer My Aim is True.
Elvis Costello, entrevista para Rolling Stone, 2 de septiembre de 1982
Fuente: Escritos sobre punk 1977-1992. En el baño del fascismo, de Greil Marcus
"Declan McManus nació en Londres en 1955, donde creció y estudió en colegios católicos. Sus dos últimos años de escuela secundaria los hizo en Liverpool, dónde se mudó para vivir con su madre, por esa época divorciada de su padre, Ross McManus, un cantante de grandes bandas y artistas de cabaret solista.
Terminé la escuela secundaria en 1973. Fue el primer año en el que hubo en Inglaterra un millón de desempleados (de Liverpool para el norte, era peor). Tuve mucha suerte de conseguir un trabajo. No tenía ambiciones de continuar con mi educación; simplemente salí y conseguí el primer trabajo que encontré. Fui corrector, cadete, empleado, porque, en realidad, no estaba calificado para hacer nada. Conseguí un trabajo como operador de computadoras, que resultó relativamente bien pago: unas veinte libras por semana. Solo cambiaba cintas en las máquinas y ponía las tarjetas, alineaba las impresoras, todo el trabajo manual que una computadora no puede hacer por falta de brazos. Tenía la vaga ambiciín de ser un músico profesional. En la escuela secundaria ya había estado tocando la guitarra: tocaba en bares folk por mi cuenta. Componía mis propias canciones espantosas, que tocaba más o menos religiosamente. No pensaba que valiera la pena grabarlas, pero la única forma de mejorar es tocar lo que componés. (...) Mantuve el primer trabajo en computación alrededor de seis meses; al mismo tiempo, me metí en un grupo en Liverpool, una especie de grupo folk. Hacíamos algunos temas de rock, y canciones nuestras, pero no íbamos para ningún lado. The Cavern todavía estaba allí, y allí fue donde conocí a Nick Lowe, justo antes de venirme para Londres, en 1974. Él estaba todavía con Brinsley Schwarz; era el otoño de su carrera. Hacíamos un par de temas suyos en nuestro set; hicimos un show en un pequeño club nocturno, comenzamos a charlar. ¡Él estaba en un grupo en serio que grababa discos! Era la primera vez que hablaba con alguien que estaba en un grupo y su actitud ya entonces se reflejaba en su forma de ser. Cuando trabajamos juntos, siempre fue así: 'No veo cuál es la dificultad, son nada más que cuatro', y se ponía a tocarlos. Siempre tenía esa actitud; fue toda una revelación para mí. (...)."
Elvis Costello, entrevista para Rolling Stone, 2 de septiembre de 1982
Los primeros discos que tuve fueron Please Please Me y The Folksinger, de John Leyton. Tenía alguna ventaja porque por aquellos tiempos mi padre estaba todavía con Joe Loss (solían tener montones de discos porque hacían covers de hits de la época). (...) Solo escuchaba singles, lo que pasaran por la radio (The Kinks, The Who, The Motown). Era fascinante... cuando tenía 11 años estaba en el club de fans de The Beatles; solía comprar revistas. La única música que no me gustaba era el rock 'n' roll como género (clásico) específico. La vecina amaba a The Shadows y Cliff Richard. Yo pensaba que eran chapados a la angustia. A uno que vivía enfrente de lo de mi abuela le gustaba Buddy Holly y yo pensaba que estaba que estaba pasado de moda, no podía entender cómo podía gustarle a alguien. Nunca se me había ocurrido que alguien tan arcaico como Chuck Berry podía haber escrito 'Roll over Beethoven', porque estaba convencido de que lo había escrito George Harrison.
Elvis Costello, entrevista para Rolling Stone, 2 de septiembre de 1982
Fuente: Escritos sobre punk 1977-1992. En el baño del fascismo, de Greil Marcus
"En mayo de
1977, la recién formada banda, The Ants, actuó por primera vez en
público en el restaurante del ICA (Institute of Conteemporary Art), en
la avenida conocida como The Mall, de Londres, donde se los hizo parar
después de hacer tan sólo una canción 'Beat My Guest', frente a lo que
se puede decir, un público atónito.Ellos continuaron su set en el teatro del ICA,
al lado, antes de que el comediante John Dowie suba al escenario. Tras
el debut, The Ants continuaron con un par de conciertos en el
sótano del Man of the moon pub, en Kings Road, teloneando a X-Ray Spex
antes de encabezar su propio espectáculo allí el 25 de mayo. Fue
después de este último gig que Jordan, una de las vendedoras de la
tienda Sex, asumió el papel de manager de la banda, y más adelante
también el de vocalista a tiempo compartido, durante la interpretación
de la canción de The Ants, 'Lou'. La banda en este momento era
Adam (voz y guitarra de vez en cuando), Andy Warren (bajo), Dave Barbe
(batería), Mark Ryan (guitarra) y Jordan (voz). Comenzaron a
hacerse fuertes en el circuito de recitales de su Londres natal, tocando
en lugares como The Vortex, The Roxy y el Marquee. También comenzaron a
conseguir conciertos fuera de la capital y tocaron en lugares tan
distantes como Liverpool, Birmingham y Plymouth. Para octubre de
1977, Mark Ryan se había ido y John Beckett, que iba a ser conocido como
Johnny Vivac durante los 7 meses que integró la banda, tomó su lugar. A
partir de este cambio de miembros, dejaron de ser The Ants para pasar a
ser llamados Adam and The Ants. Por este tiempo la productora de la
película 'Jubilee', Megalovision, fueron organizando las cosas en
función de la banda. Se las arreglaron para conseguir una residencia de
tres meses en el infame Marquee Club de Wardour Street durante
noviembre, diciembre y en enero de 1978."
Fuente: www.adam-ant.net
"Adam
Ant era siempre el más desquiciado, malo y peligroso que podías
conocer. Los originales Ant eran bastante pesados. Tocaron en Salisbury
mientras yo estaba en la escuela de arte: Tengo un recuerdo de un grupo
de motociclistas que agitaban cadenas alrededor y alguien con los pelos
de punta siendo apaleado. Era un momento en que había varias subculturas
peleando entre sí. Hice notas para Vague sobre The Ants a partir de entonces. Vague era
bimensual. El punk había adquirido carácter nacional con los Pistols y
The Clash, y ahora había uan suerte de tribu en las rutas, vendiendo
fanzines, mientras seguían a The Ants por todo el país, y otros grupos
extremos como Throbbing Gristle y Joy Division, aunque no tenía el mismo
tipo de cuestión tribal a su alrededor. Liverpool y
Manchester fueron grandes ciudades para The Ants, tenían fans realmente
hardcore ahí, que podían vestirse muy extremamente, y algunos de ellos
eran incluso más famosos que la banda, como Boxhead de Liverpool o
Newcastle lot, o estaba Robbo que tuvo uno de los primeros mohicanos,
junto con Mitch, roadie de The Rezillos. El Newcastle lot se vestía así,
vivía en Byker y trabajaba en el puerto. No todos los fans se vestían
de esa manera. La primera vez que vi a The Ants, los aficionados lucían
como casuals, como hinchas de fútbol, cárdigans y zapatillas de kung-fu,
o en el otro extremo, con cinturones de cuero con tachas y faldas
escocesas."
Tom Vague (Editor de Vague fanzine)
"Adam
era un gran performer. Él podía venir a nuestros conciertos disfrazado
con un maldito impermeable de gabardina. Estábamos haciendo 'Wardance' y
lo encontramos en The Venue, ese viejo lugar propiedad de Virgin Records, en Victoria Street, chequeando 'Wardance', antes de que se metiera a hacer toda esa mierda tribal. Todo había terminado con The Ants cuando Andy Warren se fue."
Geordie (guitarrista de Killing Joke)
Fuentes:
www.adam-ant.net Punk Rock: An Oral History, de John Robb
"La evolución de Adam & the Ants es bastante compleja. Después de dejar Bazooka Joe, Adam se casó y se alejó de la escena, pero pronto volvió a la carga con su propia y muy peculiar visión del punk rock. Adma & The Ants eran bastante diferentes a cualquier otra banda. La perspectiva de Adam fue increíble: una mezcla de sexo, bondage y temas tabú. Varios integrantes pasaron por las alineaciones de The Ants, algunos de las cuales terminaron formando parte de los olvidados Monochrome Set y otros, con el tiempo, estuvieron en Bow Wow Wow. Los originales Ants se apresuraron a obtener un núcleo de seguidores que se apartaron de la explosión inicial del punk, con originales fans extremamente vestidos con atuendos bondage y algunos de los primeros mohicanos aparecieron en los gigs de The Ants. Cayeron bien en los grupos de punks okupas que estaban buscando algo oscuro, y entre los propios, en los meses que siguieron a la explosión punk dentro del mainstream, los temas de Adam encajaban perfectamente. Esta fue una etapa muy diferente de la que finalmente se relacionó con el brillante mega-éxito technicholor tribal pop de Kings of the Wild Frontier, pero en la que Adam Ant era igual de carismático, sólo que con un carisma más retorcido y peligroso."
John Robb
"¿Cómo llegaste a unirse a The Ants?
Puse un anuncio en el Melody Maker buscando un baterista y un bajista. Adam (Stuart, como era conocido entonces) adivinó a partir de esto que yo debí ser un guitarrista y me llamó. Vivíamos a unos kilómetros de distancia; Yo vivía en Wood Green y él estaba viviendo con sus suegros en Muswell Hill. Eran unos bohemios muy liberales que solían tener fuertes discusiones con Stuart en el living y jodían a los vecinos. Stuart (Adam) había conocido a Carol (Eve) cuando eran estudiantes en el Hornsey College of Art, sobrevivían haciendo broches esmlatados para el cabello de mal gusto. Stuart había tenido una banda llamada The B-Sides, que sonaba a pub rock, pero los tiempos estaban cambiando por lo que se contactó con Andrew Czezowski (manager de The Damned en ese momento) para hacerle escuchar su set. Andy les recomienda que se deshagan de su guitarrista (Lester Square), y recibo un llamado. Uno de mis mejores amigos en ese momento era un baterista llamado David Barbe. Yo le dije que tenía una audición para la cual él me prestó su abrigo de cuero largo. Eso sumó. Día uno, aprendí todo el set. El segundo día, primer concierto con The Ants: Restaurant del ICA. Fuimos contratados como una banda de folk. Adam vestido completamente en un traje de bondage de cuero, encaraba su primer concierto. Sin embargo, el encargado del lugar dijo que podíamos tocar en el teatro durante el intervalo entre John Dowie y el set de Victoria Woods. Curiosamente, casi nadie se fue. Nunca formé parte de Adam and The Ants. La banda era The Antz hasta que me despidieron. Por cierto yo no nombré a la banda. He leído esto en un álbum y una biografía, pero Adam ya había elegido el nombre antes de que yo me sume. 'Somos The Ants y seremos mejores que The Beatles, chicos'. Una de las razones por las que me acoplé fue porque pensé que podía contribuir. Nunca sucedió eso."
Mark Ryan (Guitarrista de The Ants. Entrevista para Moors Murderers)
Fuentes: Punk Rock: An Oral History, de John Robb
www.punk77.co.uk
"The Only Ones hacían música seria, oscura y alegre durante la era punk. Sus integrantes habían pasado por otras agrupaciones en el periodo pre-punk. Pete Perrett (el cantante) había estado en un grupo llamado Engladn’s Glory (La gran canción 'Peter and the Pet' es de esta época). Y el bajista Alan Mair, de Glasgow, había tocado en los Beatstalker. Mike Kellie estuvo en Spooky Tooth, mientras que John Perry tocó en The Rats. Sus influencias incuían Bob Dylan, Pink Floyd, Jonathan Richman y The Kinks. Se formaron como The Only Ones en Agosto de 1976. 'La música que estamos haciendo la venimos escribiendo durante los últimos seis años', dice Perrett a Ian Birch en 1977. 'No me voy a dejar llevar y cortarme mi maldito cabello. Soy un individuo y si este coincide en algo con lo que está sucediendo, perfecto'."
"Mucha gente sigue insistiendo en 1977, pero yo siempre he pensado que el año más importante fue el '76. Ciertamente, fue mucho más divertido. Al menos en Londres, el '76 fue el año en que sucedió todo, el '77 fueron sólo las ondas que se extendían a lo largo de todo el país. Supongo que era genial si tú vivías en Cornwall o en Aberdeen, pero en la ciudad, 1976 fue mucho más entretenido porque todavía era todo fresco. La gente lo iba creando todo sobre la marcha y no había reglas. Mes a mes a lo largo de 1977, aquel sentido de libertad y de diversión, se convirtío en una Etiqueta: pequeños stalinistas con libros de normas y medidas definidas. Si te fijas en cómo se vestía la gente en el festival del Club 100 (marzo, 1976) y lo comparas con lo que había doce meses más tarde, verás que todo se había reducido a un uniforme - con toda probabilidad, a una campera de cuero, pantalones negros y una camiseta de 'Chinese Rocks'. No hay nada malo en eso, si te gustan los uniformes, por supuesto..."
John Perry - The Only Ones
Fuente: A cultural dictionary of punk: 1974-1982, de Nicholas Romble
Más allá de sus deseos, The Stranglers habían quedado inmersos en la primigenia camada punk 76-77 que parecía hacer de la incorrección política su único manifiesto. A veces con ironía y otras no tanto. La misoginia que parecía destilar los de Guildford en algunas de sus primeras canciones, era luego reforzada con un desfiles de chicas en bolas frente alas críticas que los tildaban de machistas ¿Como encontrar en aquello una cuota de crítica hacia algo que había formado parte de las grandes estrellas del rock dinosaurio a la que el punk venía a aniquilar como un asteroide? No era un problema de los punk mostrarle el camino a los críticos. Esas paradojas tuvieron su correlato cuando durante el año 1977, The Stranglers forme parte de uno de los misterios más torpemente guardados, el cual involucraría a una chica.
Evidentemente, si hacemos hincapié en la irrupción de individuos como Siouxsie Sioux, Chrissie Hynde, Joan Jett, Debbie Harry, Jayne County, Patti Smith o Poly Styrene, como algo extraordinario, es porque ni siquiera el punk en sus comienzos se planteaba romper cierta lógica machista predominante en la música pop que lo precedió. Pero es que cada voz femenina movía la estantería. Y en este caso sería la de una ¿enigmatica? cantante llamada Celia Gollin.
La cuestión es que, sin ser una cara conocida de la música inglesa, Celia tenía en su curriculum haber participado en un álbum de música clásica de 1975 conocido como Ensamble Pieces. Dicho trabajo, creación de los músicos Christopher Hobbs, John Adams y Gavin Bryars, fue el segundo álbum publicado por el sello de Brian Eno Obscure Records. De hecho, Eno ambién hizo voces en el mismo.
Pero ¿Que nexo hay entre Stranglers y una casi desconocido disco de música clásica de mediados de los 70? El mismo no es otra que Celia, quién no slaió indemne del aluvión punk.
Aquí comienza la parte más brumosa. Aparentemente fines de 1976, Celia realizaba una residencia en un restaurante de la zona de Chelsea, Londres. Una de esas noches, se dice que aparecieron por el lugar alguno de los miembros de The Stranglers junto al manager del grupo Dai Davies y que quedaron encantados con la actitud de la cantante. Ella realizaba un set con temas de The Kinks, Velvet Underground y Nico solista, pero interpretados a lo Marlene Dietrich.
En aquellas veladas, Celia estaba acompañada, entre otros, porquien fuera el tecladista fundador de los Kilburn & The High Roads.
Su estilo atildado, típicamente inglés, le pareció a Davies que podía encajar perfectamente en aquel clima efervescente de punk rock en Londres. Todo lo que no encajaba, encajaba. Para ello puso detrás de esta refinada dama un grupo de forajidos que tocaba un furioso punk rock. El grupo que sostenía musicalmente a esta chica, conocido como The Mutations, era un secreto a voces que se trataba de los forajidos machistas (según la crítica) de The Stranglers.
En junio del 77 editan su primer 7" a través de United Artists: "Mony Mony", un viejo éxito de los charts ingleses en los 60, readaptado al punk, en la cara "A" y "Mean to me", en el reverso.
Todos coincidían en el potencialde Celia, pero el segundo single aparecido en octubre ("You better believe me"/ "Round & round"), no tuvo la repercusión esperada, y los Mutations (The Stranglers, bah) se abocaron a otros proyectos más fructíferos.
Así que Celia, la chica de la voz refinada que estuvo al frente de una banda de punk rock desalineada por un breve periodo, se perdió en la nebulosa de las estadísticas del punk rock, pero fue una parte del mismo tan refrescantes como valiosa, mucho más con el correr de los años, a partir de revalorizar las piezas que dejaron grabadas.
En la New York de mediados de los 70, sin duda se
cocinaban algunos engendros musicales cuyos laboratorios o engendros musicales,
verían la luz (si la veían) tiempo después, incluso tras su disolución. El auge
punk fue importante para hacer brotar desde las alcantarillas sonoras grupos
que deambulaban entre estilos a priori tan disímiles como el power pop, el hard
rock o el glam. Efectivamente varios de los primitivos grupos punk se nutrieron
de diverso modo de bandas como por ejemplo, los efímeros Milk and Cookies. Su
música no va más allá del Bubblegum Pop más clásico, pero con la dosis
necesaria de provocación como para que los punks sientan complicidad con estos
muchachines que pugnaban por un lugar entre los New York Dolls, Wayne County y
Kiss, con un oído puesto en los británicos Roxy Music y los californianos
Sparks..
Tras publicar un único LP en 1975, la banda toco esporádicamente un par de años
más, pero terminan separándose tras lo cual uno de sus fundadores, el
guitarrista y pintor Ian North se instala en Inglaterra en plena ebullición punk
y new wave.
Se dirigió hasta allí tentado por una oferta de contrato del sello Island. Ian
forma un grupo junto a los hermanos Robert y Paul Simon, más el ex bajista de
los Saprks Martin Gordon. El conjunto se llamó Ian North Radio, grabó un demo,
tocó una vez (en noviembre del 76 teloneando a Ultravox!, donde luego tocaría
Robin Simon la guitarra) y se separó tras la partida de Gordon a Radio Stars.
Consultado sobre el perfil de este proyecto efímero, North cuenta:
“Era Post Punk. En cierto modo Ian North’s Radio seguía la línea de Milk ‘n’
Cookies. Neo, en cambio, se convirtió en una banda con sonido propio. Sentía
que ya había hecho la cosa punk y que debía dar un siguiente paso. Un poco más
sofisticado que el punk.”
Precisamente Neo, fue lo que siguió a Ian North’s Radio.
“Pensaba que todo era lo mismo, todos querían ser los Sex Pistols. Nosotros
sonabamos un poco diferentes. Me gustaban los Pistols, pero me costaba pensar
que fuesen geniales. La manera en que nos diferenciaríamos de otras bandas fue
a partir de nuestros arreglos más avanzados, una musicalidad más profesional
que estábamos descuidando. Y letras más reflexivas y personales.”
