Cada una de las bandas que nombremos acá podría ir acompañada del título de “la primera banda punk alemana”. No estamos tan interesados en confirmar o negar eso, como en entender de qué modo estos grupos se insertaron en los contextos de sus ciudades. Aunque se pensaba que las diferencias solo estaban de un lado o del otro del muro, no era lo mismo ser un punk en Múnich, Berlín, Hamburgo o Düsseldorf.
Hoy seguramente esta ciudad le suene a muchos aficionados al punk rock en Argentina, porque probablemente lo linkeen con los reconocidos acá Die Toten Hosen, oriundos de allí.
Pero hasta mediados de los 70 esta ciudad era conocida, en el mapa musical, por haber dado a conocer una serie de grupos experimentales, que vincularon la música electrónica, con el progresivo, la psicodelia y, en ocasiones, el compromiso político. Para la mayoría esta corriente se conoció como krautrock y Kraftwerk es el nombre más familiar. Pero no todos estaban interesados en manipular cintas, máquinas y sintetizadores.
En diciembre de 1976, Jürgen Engler (voz y guitarra), Bernward Malaka (bajo) y Stefan Schwaab (guitarra) fundan una banda de rock and roll, o algo parecido, a la que llaman Male. Poco después se suma el baterista Fridtjof Aurin.
Como muchas ciudades de la época, Düsseldorf también tenía un reducto dedicado a las diversas manifestaciones musicales, y artísticas en general, primero de la ciudad, y luego de Alemania Federal. Se trataba del bar Ratinger Hof, que a partir de 1976 empezó a recibir el aluvión punk. Allí debutaron en marzo del 77 los Male. También tocaba y ensayaba en su sótano, un grupo llamado ZK, cuyo cantante Campino luego se haría conocido al frente de los recien mencionados, Die Toten Hosen.
Su primer periodo se extendió hasta 1980 y oficialmente en ese lapso publicaron dos 7”, uno en el 79 y otro al año siguiente.
Sin embargo, 1977 no fue un año sin registros. Grabaron algunos demos que vieron la luz en 1990 bajo el título de No future in 1977, donde se parecía la agresividad de su concepción de punk rock. Caótico, ruidoso y urgente. Una de las postales más explícitas de lo que era el punk en 1977 y no provenía ni de Londres ni de New York, sino cantada en alemán desde Düsseldorf, tal vez una de las ciudades donde más prendió esa expresión en Alemania desde temprano.
Manteniendo la idea de rastrear aquellas experiencias que, en cierto modo, fueron preparando el terreno para el arribo del punk como expresión autoconsciente en las diversas regiones alemanas, aparece acá un banda o mejor dicho, un colectivo artístico, llamado Kollektiv Rote Rübe, algo así como “el colectivo remolacha”. Si bien no abunda la información sobre ellos, sí podemos decir que en 1971 surgen en Múnich como grupo teatral, con una postura política vinculada a la izquierda radical alemana. En 1973, el músico y compositor Konstantin Wecker, escribe para el grupo algunas canciones, que serán interpretadas dentro de sus obras. Pocos años después, algunas de esas piezas contarían con el apoyo de otros individuos o grupos comprometidos políticamente.
Entre los primeros se encontraba el poeta, escritor, abogado y cantautor Franz Josef Degenhardt. Entre las bandas, cuando no, los libertarios nombrados en más de una ocasión cada vez que nos situamos en Alemania, Ton Steine Scherben.
Queda claro que las intenciones de estas expresiones no pasaban por formar parte de algún tipo de corriente musical alternativa o de moda escandalosa, aunque vieran con buenos ojos el impulso del punk. Lo de ellos pasaba todavía por un compromiso con su tiempo, con sus ideas, y con creer que esto podía ir de la mano con ciertas manifestaciones artísticas que busquen romper la concepción mercantil y elitista del arte. Una concepción libertaria que no mucho después, el punk, asentado como identidad visible, intentaría retomar.
En 1976, Kollektiv Rote Rübe publica dos álbumes. En realidad, primero saca uno doble realizado en la biblioteca nacional alemana, donde presentan varias piezas de crítica social y luego otro titulado Paranoia, en el que participan los integrantes de Ton Steine Scherben, a excepción de su cantante y fundador Rio Reiser. El disco mantiene la postura política, aunque los Ton Stein -acusados de ser la rockola de la izquierda por entonces- ya indagaban en temáticas más intimistas y menos sociales.
Como muestra del clima de ideas conectado a algunos ámbitos culturales underground de la Alemania Federal de fines de los 70, este tema perteneciente al disco Paranoia nos remite necesariamente a cierta tradición de ruptura y futurista abierta por el krautorck diez años antes y de algún inconformismo que, al menos por un tiempo, enarboló el punk.
"Usualmente relacionado con el punto máximo del terrorismo doméstico de Alemania occidental, el año 1977 fue testigo de otro punto de inflexión llamado punk, el cual influyó en la Alemania de los años 80 de profundas y significativas maneras.
Analizando el punk y su aporte en la representación cultural –arte, literatura y música- detalla una constelación crucial de disputa política y una compleja matriz de postguerra en los espacios políticos y estéticos de Alemania Occidental.
El punk de Alemania occidental hizo, cerca de 1978, una inquietante incursión en el marco de la historia cultural alemana, siendo el punk testigo de esa nostalgia que se advierte hoy en las últimas novelas, películas, blogs y reediciones musicales.
Esta reemergencia (paradójicamente) ha ignorado al punk o lo denigra como una interferencia dentro de un continuum canónico de intervenciones sociales en la político: desde los movimientos estudiantiles del año 1968, las acciones de grupos armados de los años setenta y la caída del muro de Berlín en 1989. Hay una lectura de la década de 1970 a través del grupo Baader-Menhof, la fracción del Ejército Rojo, y el terrorismo puesto en relación al año 1968, que produce una historia monocromática de angustia social que buscaba resolver una dialéctica incomprendida de la teoría de la violencia, en la esperanza de progreso (hacia la unificación), lo cual opaca las tensiones históricas particulares en que apareció el punk.(…)
'No future', por lo tanto, es el cifrado a través del cual la estética del fracaso y la crisis revela el futuro no deseado de punk en la República Federal.
'No future', un mantra apocalíptico poco teorizado en cuya esencia subyace la secular distopia, un pasado irreconciliable y el fracaso, que contiene la narrativa vital y distinta del presente despreciado y el futuro no deseado del punk. Esa historia comenzó alrededor de 1977 en Dusseldorf, Alemania Occidental. Se trata del momento en que el punk muere, falla; sin embargo, ocupa un lugar la década siguiente, donde existió en los efectos posteriores de esta anarquía estética.
La vida futura del caos estético del punk proporciona una perspectiva híbrida de los problemas internos alemanes en la década de los ochenta, pero también un índice de las condiciones transnacionales -al exterior de una teleología de la unificación- que son particularmente relevantes para una nación alemana dividida y ocupada. En lugar de una historia de progreso, una historia de la Alemania de la posguerra se puede contar como una historia de descontento. El descontento en la historia punk de Alemania Occidental es una historia imbricada en un alejamiento del pasado, pero sin fantasías de renacimiento social.(…)
La emergencia del punk en Alemania occidental es el principal ejemplo de cómo este momento subcultural es una marca política, cultural y estética crucial en la historia de posguerra. Aunque Iggy Pop haya estado viviendo y grabando en Berlín desde 1976 -moviéndose al punk inglés desde el rock estadounidense a través de los más sofisticados ritmos teutónicos mecanizados de Kraftwerk-, fue Dusseldorf, la que se convirtió en el impensado epicentro del punk de Alemania Occidental (…)
No hay pruebas palpables de por qué el punk comenzó en Dusseldorf, pero algunxs testigxs contemporáneos al punk alemán de 1977 también localizan el origen ahí sin ofrecer una razón para esto. Mientras The Stranglers y The Clash tocaban en el Winterhunder Fahrhaus de Hamburgo a finales de 1977, Peter Hein, “el primer punk de Alemania”, no muestra ninguna ambigüedad respecto al donde y cuando el punk se inició. Punks en Dusseldorf y miembros de las bandas Charley’s Girls, Mittagspuase, Fehlfarben, y Family 5, ubican al punk entre los veranos de 1977 y 1978, en una ciudad, en una calle, en un bar. El bar era el Ratinger Hof de Dusseldorf, y junto con el Berlin SO 36, el Markthalle y el Krawall 2000 de Hamburgo, construyeron la constelación geográfica del punk de Alemania Occidental.
Peter Hein ¿El primer punk alemán?
El breve periodo en que Hein se apartó del punk, no afecto la proliferación de bandas girando en el circuito punk, entre las que algunos notables eran: Male, PVC, S.Y.P.H., Charlie’s Girls, Mittagspause, Din-A-Testbild, Stukka Pilots, Deutsc-Amerikanische Freundschaft (DAF), Weltaufstandsplan, Hans-a-Plast, Malaria, Minus Delta t, Buttocks, ZK, Materialschlacht, Kriminalitatsforderungsclub (KFC), and Liaisons Dangereuses. Pero esto no se trataba solo de las bandas que se movían de ciudad en ciudad. Los integrantes de las bandas se cambiaban continuamente también y algunxs (…) tocaban simultáneamente en diferentes grupos (…). Estas locaciones, la creación y destrucción de innumerables bandas (incluso durando una única presentación) y la inestabilidad de los miembros de las bandas, capturan perfectamente la revuelta disruptiva del punk alemán, una que para Alfred Hilsberg era 'el catalizador para hacer algo por vos mismo'. La energía que el punk puso en movimiento, de acuerdo con el punk Franz Bielmeier, fue en las calles o en la pista de baile, tenía el efecto de un pistón en el motor. Esta energía tuvo ventajas y rupturas, que en Dusseldorf fue lo que Hilsberg vio como una fractura en las condiciones culturales de fines de los 70. 'Por entonces en Alemania', argumentaban, '…no había una cultura juvenil, nada que tenga que ver con la realidad de la juventud'. Pero el punk no fue una respuesta. Había una línea en el single 'Adventures & Freedom' de Fehlfarben que decía 'es demasiado tarde para los viejos movimientos'. Y esto no era solo por los hippies. Eso tenía que ver con los punks también. Esto iba también para todos los viejos movimientos. Entonces, a pesar de la brecha que el punk abrió para la juventud de finales de los 70, la década que siguió al “otoño alemán” no pudo ser leída como la década del punk."
Reseña de la presentación de The Clash en Hamburgo a finales de 1977
Punk Rock and German Crisis: Adaptation and Resistance after 1977– Cyrus Shahan
Podríamos decir que tras presentar muy escuetamente algo del panorama previo al estallido punk en Alemania (Federal en este caso), varios programas atrás, nos encontramos ahora con una auténtica y temprana muestra local de punk rock: los The Big Balls Idiots and The Great White Idiot.
Su origen no está en Berlin, sino en la norteña y portuaria Hamburgo. Todo arrancó en 1975, cuando aún eso del punk en Inglaterra era un rumor, por lo que sus inicios estuvieron más vinculados al glam y a cierto rock teatral cómico. Pero pronto la versatilidad y el impulso creativo que lo punk propiciaba los cautivó. Ellos eran el mentor y baterista Peter Grund, el cantante "Baron Adolf Kaiser" (voz), Wolfgang Lorenz en la primera guitarra y los hermanos Grund, Alfred en bajo y Atli en segunda guitarra.
Pensemos que estamos lidiando con hijos de la posguerra, pero no ya ingleses o estadounidenses (que han tenido lo propio), sino con alemanes y que estos mismos hijos de la posguerra presentan un grupo musical cuyo cantante se hace llamar Baron Adolf Kaiser y sale a cantar con un bigotito como Hitler. Era una tocada de culo para una hipócrita sociedad socialdemócrata que trataba de meter debajo de la alfombra el nazismo residual que atravesaba aun esa sociedad. Claro que no generaban más que eso, escozor. De todas maneras, lo que esto muestra, en parte, es que aun esa herencia política de la que hablábamos no se percibía en el primigenio punk alemán.
En 1976, simultáneamente a que The Damned, The Clash y Sex Pistols sacudían las Islas Británicas, estos dementes se ganaban el desprecio de toda la prensa musical aburrida y conservadora. No era común la agresividad musical y en actitud de estos muchachos. Y en 1977 debutan a través Teldec/Nova con un disco homónimo. Hoy la idea es repasar este disparo primal del punk rock en Alemania. O al menos uno de ellos.
Al oeste de Austria, país que repasábamos antes, se encuentra la Confederación Suiza. Cruce de culturas europeas, esto se advierte en la diversidad de lenguas oficiales (cuatro), de las cuales el alemán es la más hablada. A decir verdad, lo que llaman el suizo-alemán, que sería como una adaptación local del alemán estándar. Es esta la lengua más hablada en su ciudad más importante y poblada, Zúrich. Núcleo financiero pero también cultural. Allí funcionó durante algunos meses entre 1916 y 1917 el Cabaret Voltaire, fundado por Hugo Ball y donde se reunieron los primeros dadaístas.
Pero en esta Zúrich también, 70 años después, neutralidad durante la Segunda Guerra de por medio, aparecería un grupo musical que, aunque dentro de las convencionalidades de la música mercancía (algo que los dadaístas hubiesen preferido evitar), sacudieron la modorra de tan bonita ciudad.
Se trataba de los Nasal Boys, para muchxs, la primera gran banda punk de Suiza. Y para conseguir ese mote, les bastaron solo quince meses.
En diciembre de 1976 daban sus primeros pasos, presentándose con diversos nombres como 1001 o Stick of the Day Kick hasta adoptar el definitivo Nasal Boys. La conformaban Leo Remmel en voz, Rudolf Dietrich en guitarra y voz, Heinrich Wüstenhagen en guitarra, Konrad Sauber en bajo (luego Klaudia Schifferle y Hans Ulrich Ramseier), Päde Schletzer en batería y más tarde se sumaría en guitarra Marlene Marder.
Durante la primera parte del año llamaron la atención de algunos medios locales que vieron en ellos el advenimiento del punk rock en Suiza. Aseguraban que su principal influencia era el punk estadounidense y no el inglés (Aunque telonearon a The Clash en su visita a Zúrich en junio de 1977), por lo que no adherían a los clichés de los uniformes.
En octubre entraron a grabar el que sería su primer y único single bajo el nombre de Nasal Boys: Hot Love, publicado por el sello Periphery Perfume. Un clásico no solo del punk suizo sino del punk 77 europeo en general. Tenían grabados algunos demos, pero serían publicados un año después bajo el nombre de Expo.
Los quince meses dejaron en claro que el lema “más rápido, más duro, más largo”, lo cumplieron salvo en el último ítem.
Es sabido, por eso lo hemos repasado en su momento como fuente de inspiración de algunas corrientes del punk y el post punk, que Alemania y en general la Europa Central, han sido una fundamental factoría creativa desde los años 60 de experimentación musical con tecnologías no convencionales. Lo que hoy llamamos la electrónica fue, y es sin dudas, una señal de los tiempos que se avecinaban y de un aventurarse a conocer lo que vendría. No toda la música hecha con maquinas sonaba igual o tenia la misma intención, pero particularmente en Alemania, a partir del llamado krautrock por los ingleses, se desarrolló en este país, y en los vecinos, un auge por probar los alcances y limites del empelo de nuevas tecnologías en sintonía con el rock y el pop. Esto era algo revolucionario para el rock eléctrico, que en algunos géneros como el folk recién empezaba a adaptarse. Y por eso llamo la atención de algunos inquietos que acabarían haciendo su propia versión del punk o el post punk. En Suiza, los representantes mas claros de esta corriente fueron Norbert Möslang & Andy Guhl, quienes desde 1972 comenzaron un largo camino de trabajo en conjunto alrededor de todo tipos de experimentación con maquinas, computadoras y alteración de formatos analógicos de reproducción de sonidos.
Gran parte de lo trabajado se pudo exponer recién cinco años después, en 1977, no casualmente en el Festival Libre de Producción Musical de Berlín, a partir de cuya producción se grabó el disco Deep Voices.
En él se reparten la ejecución de instrumentos de vientos como clarinetes y trompetas, al igual que teclados, instrumentos de percusión y, especialmente, objetos de fabricación casera y cintas manipuladas. Es sin duda un reflejo de la época, ya que esto lo hemos visto nos sólo en Europa sino también en ciudades estadounidenses e inglesas.
Este dúo lejos estuvo del punk, pero hay un eco de las extravagancias dadaístas que tuvieron lugar en la Suiza de la primera década del siglo XX, que es imposible eludir.
En este rastreo por los que acercaron tempranamente a la consideración musical austriaca, una cierta concepción de lo que era el punk rock, aparece sin dudas el nombre de Cadillac. Banda formada en 1974 en Viena por Robert 'Bobby' Sommer en voz, Hans Vorreither y Peter Patzl en guitarras, Max Kempter en bajo y Gerhart 'Hardi' Walenta en batería.
Si piensan que el nombre denota algo de su estilo, no se equivocan. Sus fuentes de inspiración están claramente ancladas entre fines de los 50 y principios de los 60. La categoría de “proto-punk” que suele asignársele se sustenta en el hecho de retomar la crudeza de un rock que parecía enterrado por los sinfónico a mediados de los 70, salvo en circuitos alternativos como el pub rock inglés. Entre 1976 y 1977, entraron a registrar a algún estudio vienés dos temas que tendrían una repercusión destacada para el marco musical austriaco de la época. Eran las canciones “Cold Love” y “Craptown Pt. 2”. Dos rockabillys garageros con matices oscuros que quedarían colgados durante dos años. Un poco porque Sommer y Walenta, en 1978, se unen temporariamente a una de las primeras bandas que coquetearon con el rótulo punk en Austria, Mordbuben AG.
Luego ‘Bobby’ se va a Berlin con algunxs compatriotas, formando parte de los comienzos del club SO36 de Berlin (vinculado a la temprana escena punk de la ciudad), y allí entra en contacto con otro austriaco, Oswald Wiener, dueño del club Exil y del novato sello Dildo. Al saber de los demos de Cadillac que estaban dando vueltas, decide publicar una tirada de 200 ejemplares de la banda. De todas maneras, para la época en que Cold Love ve la luz, Sommer estaba empezando a tocar con Tempo, una incipiente banda punk alemana. Igualmente, éste single sigue siendo considerado una pieza única del punk austríaco de fines de los 70, si es que alguna vez eso existió.
Como ejemplo de los grupos austriacos forjados al calor del sonido beat británico y el garage rock estadounidense en la década del sesenta, aparece uno llamado Novak’s Kapelle. Surgidos en el año 1967, por iniciativa del baterista Erwin Novak, junto a él estaban Paul Braunsteiner en guitarra, Peter Travniceck en bajo y Walla Mauritz en voz y saxo (combinación complicada, pero bueno…). Aunque sacan dos singles entre el 68 y el 69, en 1971 se ve frustrada la chance de publicar su disco debut (que ya tenían grabado). Recién en 1977 (¡Diez años después de su creación!) sacarán un EP con cinco temas en vivo.
Novak’s Kapelle apostaba a que el salvajismo escénico que desplegaron a fines de los 60, pueda insertarse en la renovadora (aunque con mirada en el pasado) propuesta del punk, que de todos modos era muy tímida en Austria por aquel año. De todos modos, aunque editaron un LP al año siguiente, alrededor de 1980 el grupo ya se había disuelto. Así y todo, en el marco del rock/pop austríaco, fueron ejemplo de ese clima transicional.
Siempre nos tomamos el tiempo para entender cuál fue el contexto musical y/o cultural en general, en el cual el punk desembarcó en diversos países. En algunos el shock fue mayor que en otros. Y eso en gran parte pudo haberse debido a que en su tradición contaban ya con antecedentes de corrientes, movimientos, o individualidades afines que rompieron estructuras no sólo de los estándares artísticos de su época, sino también mentales.
El punk entre 1976 y 1979 era un campo abierto para el desenvolvimiento de diversos espíritus libres, disconformes, iracundos. Combinación combustible que, según las cantidades usadas de cada parte para armar el cocktail, podía explotar en direcciones opuestas. Por eso nos cuesta entender que, especialmente en el Reino Unido, haya existido entre algunxs tempranxs punks un componente reaccionario, autoritario, con sus derivaciones, ya que vivieron el punk como un vehículo de odio indiscriminado hacia la sociedad toda, sin ninguna crítica política, ni siquiera nihilista. Por entonces, todxs eran metidxs en la misma bolsa de lxs provocadores sin futuro, lo que pronto daría lugar a versiones más críticas y conscientes del entrono en el que se forjaron.
La provocación por sí misma tiene corto alcance, en especial cuando, como en el caso del punk, es rápidamente asimilada por el mercado. En Austria, hubo ejemplos de provocadores y destructores de cánones artísticos mucho antes del punk e incluso por fuera de la cultura pop.
Es un poco caprichoso citar acá a Hermann Nitsch. Para ubicarlo en tiempo y espacio, hay que hablar del accionismo vienés, una suerte de movimiento artístico cuyos miembros no se consideraban a sí mismos ni “movimiento” ni “artistas” en el sentido convencional. Surgidos en Viena a comienzos de los 60, se trató de un grupúsculo de artistas austríacos que, en la línea de otras corrientes de la época como Fluxus o Body Art, intentaban poner en cuestión el arte mercancía y el arte estático. Lo de ellos era acción, en el sentido de intervenciones que rompan con lo esperable. Y para ello se enfocaban no sólo en los lugares donde sus performances tenían lugar (el espacio público o un acto privado no dedicado a sus acciones), sino también el objeto de esas acciones, que era lo que los hacían más inquietante y amenazante que muchas otras expresiones anti-arte tradicional conocidos durante el siglo XX.
Nitsch fue uno de ellos, junto a otros nombres como Otto Muehl (Personaje bastante turbio con su comuna de Friedrichshof) o Günter Brus. Desde fines de los 50 empleo pintura, teatro y música para escenificar lo que consideraba el centro del ritualismo pagano antiguo, para lo cual no dudaba en flagelar cuerpos o (simular) sacrificar animales. En algún punto su fascinación por la desnudez, la sangre y la provocación es el vehículo para reflejar el gusto de la sociedad por la violencia. Y la utilización de esos tabúes le ha costado en ocasiones problemas judiciales.
En lo que concierne a la música, 1977 fue un año importante en la obra de Nitsch, pero lo sería a partir de un evento que depararía mucha oscuridad en su vida. A comienzos de de ese año, su esposa Beata muere en Alemania en un accidente automovilístico, haciendo colapsar la vida de Hermann, ya que ella era no solo su compañera de vida si no también una pieza clave en la organización de sus obras.
Invitado a un festival de performance en Bologna, Italia, decide presentar este Réquiem a Beata, en la única indicación a los músicos fue que toquen sus instrumentos lo más fuerte que puedan. Después, que hagan lo que quieran.
No hay dudas que por cercanía (se trata de un país del centro de Europa), ya en 1977 llegaban noticias de las movidas musicales y culturales generadas alrededor de lo que llamaban punk en Inglaterra. Pero ¿cómo surgieron las primeras muestras locales en tal sentido?
Como en los otros países que venimos repasando, es interesante empezar ese camino, a veces rápidamente trunco, con aquellos que fueron abonando el terreno desde la década previa, con propuestas que buscaban transgredir, mínimamente, el controlado panorama musical local. Fueron algunos grupos o artistas nacidos en los 60, ya sea dentro del impulso del rock beat o garaje o de la música experimental, los que se atrevieron a salirse de la norma y sintieron que con el punk había llegado el momento de darse a conocer o que ahora se vería de otro modo su aporte de larga data.
A la par, en un ambiguo equilibrio entre anti arte y arte oficial, personajes como Nitsch venía generando repulsión a su modo desde varios años antes.
