-Dear
-Lady
-Easy to come
-Pilar
-Break your obsessions
-Submerge your senses into the black
-Ehhh
-Hunt
-End of the world
-FMI
-World of hate
-Skateboard from hell
-B.O.A.O.
-Sin Color
-Alejandome
-Lemon pie
-Libre al fin
-Lolita
-Rebel pose
-Love song
-Ánimo
-Anabelle
-Mantiene tu espiritu con humor
-Bad influence
-Come on
-Masticar
-Point of lovely sun
Si bien la publicación del single "Sex & Drugs & Rock 'n' Roll" no puede medirse como "exitoso" en términos comerciales (Que al fin y al cabo es lo que le interesaba al sello que lo publica, por más "independiente" que se defina así mismo), era innegable que para el dispar público punk (En cuanto a su conformación) se había convertido en un peculiar hit. Un tema medio soul, medio jazzeado, con un cantante de voz reventada pero no iracundo, abría sin duda el panorama de aquellas cosas que llamaban la atención de lxs punks, visto desde las compañías de discos como un nicho consumidor a complacer.
Ian Dury, intérprete de la canción, parecía tener búsquedas mucho más amplias que pegar un "one hit wonder" que a la brevedad lo lance al olvido en medio de la urgencia punk.
Desde la separación de Kilburn & The Hig Roads, a comienzos de 1976, Ian Dury y su compañero Chas Jenkel estuvieron escribiendo en el departamento de Kennington (Conocido como la Catshit Mansion) la mayor parte de las canciones que integraría un potencial disco larga duración, el cual tomaría forma finalmente en 1977. Sobre algunas de ellas da fe, por ejemplo, Wreckless Eric (Por entonces solo Eric Goulden), quien aún no había fichado con Stiff Records pero merodeaba el ambiente del pub rock y tenía vinculos con los ex Kilburn and The High Road, a quienes admiraba. El 1 de diciembre de 1976, Eric fue invitado al departamento que compartían Dury y Jenkel en Kennington y los encontró trabajando en un nuevo tema. Al indagar como lo llamarían, Ian no dudó: "Sweet Gene Vincent", tema que se convertiría en uno de los más emblemáticos y que reflejaba el fanatismo de Dury por esa época del rock 'n' roll, en especial por el cantante rockabilly nacido en Virginia, EE.UU.
En 1977 registran varias de estas composiciones, en formato demo, en los Alvic Studio de Wimbledon, con la supervisión del arreglador estadounidense Steve Nugent, quien comienza aconsejando y termina co-escrIbiendo o reformulando algunas canciones con Dury, especialmente aquellas que retratan parte de la rutina inglesa o simplemente de lugares arquetípicos como Essex. En estos demos Jenkel toca el bajo, la guitarra y el piano, mientras que Ian se encarga de las voces y la batería. Fue en esas grabaciones en las que se sumaron al nuevo proyecto de Ian Dury dos músicos sesionistas recientemente desvinculados de la agrupación pop The Loving Awareness Band: el bajista Norman Watt-Roy y el baterista Hugh "Charlie" Charles.
Con esta alineación, prehistoria de los Blockheads, se cruzan con Stiff Records, justo cuando parecía que se les cerraban todas las puertas. Publican el single antes mecionado (Sex & Drugs & Rock 'n' Roll/Ruzzle in my Pocket) y es el paso previo al ansiado LP: New Boots & Panties!.
Se dice que el nombre surgió entre muchos y que refiere a que, a pesar que Ian Dury acostumbraba a comprar su ropa en Ferias Americanas (O tiendas de segunda mano, como prefieran), lo único que adquiría nuevo eran zapatos y calzoncillos.
El álbum fue lanzado en el mes de spetiembre de 1977 e implicó buenas consideraciones por parte de algunos de los medios abocados a las escena musicales británicas. Canciones como la sexy y oscura"Wake Up and Make Love with Me", "My Old Man", o esos guiños al punk (que mostraban la viveza de Dury para leer la época) como "Blackmail Man", "Plaistow Patricia" o la ya mencionada "Sweet Gene Vincent" sustentaban ello. Sounds aseguraba que por fin lxs pendejxs pendencierxs, aquellxs que habitaban los monoblocks en los que se confinaba a la clase obrera tenía ahora alguien les cantara, combinando capacidad para construir historias en un tema, sin perder el humor. Melody Maker, en la misma línea, afirmaba que se trataba uno de los retratos mas descarnados de la degradación de la vida suburbana de aquellos años. Por su pare, Roy Carr en New Musical Express decía Dury:
"...ha tomado la
esencia de la sala del music hall cockney y utilizado el rock como un contemporáneo medio de
expresión. En ocasiones, Ray Davies ha coqueteado con un enfoque
similar, pero Dury no tiene ninguna de las pretensiones de auto-consciencia que Davies expuso en su defectuosa caricatura de Flash Harry. Ian Dury no
siente la necesidad de adoptar un acento estadounidense para cumplir con su tematica,
prefiriendo ofrecer monólogos obscenos y agridulces en el tono de voz con el que
nació ... Compren o no New Boots & Panties por lo menos dénle una escuchada al álbum. Si no lo hacen, uds. se lo pierden".
En Octubre la placa ingresó a los rankings y se mantendría en ellos durante 90 increíbles semanas. Los lectores de NME lo votaron el segundo mejor discod e 1977.
El nombre de The Blockheads, para denominar al grupo que acompañaría a Ian Dury, surgió por iniciativa del baterista "Charlie" Charles, quien tras leer la letra del tema "Blockheads" y comparar como se vestía el personaje principal y ellos, no dudó en decir: "Entonces nosotros somo blockheads también!".
Sin embargo el disco fue (Al igual que el primer 7") presentado en opúblico como uno de Ian Dury solista. La presentación formal de los Blockheads se produce durante los Live Stiff Tours o 5 Live Stiffs, una serie de conciertos organizados por los dueños de Stiff Records, Dave Robinson y Jake Riviera, realizados entre el 3 de octubre y el 5 de noviembre de 1977. De ellos iban a participar Ian Dury, Elvis Costello, Wreckless Eric, Nick Lowe y Larry Wallis (Ex guitarrista de Pink Fairies y de la primera alineación de Motörhead).Pero debían tener una banda que los acompañe. Entonces se recurrió a gran parte de los músicos sesionistas que formaron parte de las grabaciones de estos artistas. En el caso de Elvis Costello, dió origen a los grupos que los acompañarían por un largo tiempo: The Attractions y The Blockheads. A Wreckless Eric lo acompañaron los New Rockets, mientras que a Nick Lowe y a Larry Wallislos los segundeó la misma banda, con distinto nombre. Con el primero se llamaron Last Chicken in the Shop y con el segundo Psychedelic Rowdies. Parte de estas presentaciones fueron incluidas luego en el álbum Live Stiffs Live (1978).
Fue también en estos shows que Ian Dury consolida su popularidad, no sin antes volver sobre sus pasos tras una primera noche sin muchas repercusiones. Tras varios años en el circuito, algo había aprendido. Se empezó a vincular con el público sin demagogia pero en su lenguaje, que era también el de Dury. Cuando el lxs arengaba diciéndoles "Oi, oi!", la gente ya entendía. Pudo haber generado algo de envidia a Costello aquella repercusión ya que sus intentos por entrar con más fuerza en la audiencia no daban resultado inmediato. Pero no era el punto, de todas maneras.
Ina Dury empezaba a sentir que finalmente tenía su propio espacio en la escena musical británica, pero se volvía difícil imaginar que llevase aquello de buena manera. No en la turbulenta personalidad de Ian Dury.
