En el repaso sobre Marie-France, mencionamos al pasar a Gazoline, grupo punk francés
que la eligió como imagen de la portada de su primer 7”.
Este vínculo venía desde los días en que Marie y Alain Kan (cantante de la
banda) coincidían como artistas del Alcazar del barrio latino parisino, a fines
de los 60.
En 1977, el punk generaba una impresión de
expectativa en todxs aquellxs que, de una manera u otra, habían formado parte
del underground parisino en los años previos. Lo veían como la posibilidad de
un renacer de aquel clima de revuelta que no solo se emparentaba con mayo del
68 o los boehmios que daban fiestas privadas, sino también con grupo más
activos y militantes que sacudían incluso aquellos lugares más estancados del
progresismo o de la izquierda francesa. Entre ellos los ya nombrados FHAR o el grupo Les Gazolines, de los
cuales, no casualmente, formaron parte varixs de los pionerxs del punk
parisino.
Así fue
que Kan decide armar un grupo punk al que llamará Gazoline, probablemente
insipirado en el colectivo antes mencionado, que a su vez había tomado su
nombre de una canción de Rod Stewart. La banda contó con varias alineaciones.
La primera la integraban el propio Alain Kan en la voz, Olivier Burger en la
guitarra,Pierre-Jean Cayatte (que al
poco tiempo se une a Asphalt Jungle) en el bajo, y Gran Did ', alias Didier
Laffont, en la batería.
En
septiembre del 77 aparace a través de Egg Records su primer single Killera Man y en diciembre el segundo, Sally. A partir de entonces, reemplasarían la "z" por la "s" en su denominación.
Tomando
nota de las inquietudes de los primeros punks, especialmente en
Ingalterra, pero también heradando la sordidez de los proto punks que
reflejaban con cruda poética la vida urbana post industrial, como Lou
Reed o Iggy Pop, sus cancionesescarbaban en aquellas zonas que la música pop convecional prefería ignorar o tocar con total liviandad.
No siempre se necesita dejar un extenso legado musical para ser consideradx un elemento decididamente necesario en la consolidación del clima que permitió la emergencia del punk, en este caso en Francia.
El single Daisy / Dérèglée, publicado en 1977 por la artista Marie-France, podría ser apresuradamente tildado como un ejemplo de punkploitation o de un advenedizo invento oportunista. Pero como sabemos a esta altura, lo que dieron en llamar "punk", rara vez fue producto de la combustión espontánea y siempre conviene ponerlo en diálogo con los procesos que precedieron aquel momento. Francia no es la excepción. Y Marie-France tampoco.
Actriz y cantante transexual, nació en 1946 en Oran, Argelia, cuando esta nación era aún colonia francesa. En 1962 se trasladó a Paris con su familia. Allí, deslumbrada por la noche y la bohemia -Y a pesar de cierta resistencia de su padre-, inició su transición haica su defintiva identidad, en la que conjugaba el nombre de su madre (Que junto a su abuela apoyaron sus deseos) y el país que la recibió: Marie-France.
Desde temprano sufrió la represión policial, en su doble condición de trans e inmigrante. Pero el clima de efervescencia libertaria que se sintió durante las revueltas de mayo de 1968, le abrió un panorama enriquecedor que la puso en contacto con algunxs artistas e intelectuales como el director de cine André Téchiné, el cantautor Jacques Higelin, el actor Jean-Pierre Kalfon o la cantante de origen marroquí Sapho, quienes solían coincidir en el emblemático bar parisino Le Coupole.
Su admiración por las grandes estrellas de Hollywood de los añs 40 y 50, por los musicales, por las brillantinas, la fueron llevando a encontrar su lugar en clubes nocturnos de la capital francesa, especialmente en el Alcazar del barrio latino, donde de la mano del director de music-hall Jean-Marie Riviere, se hizo conocida con su interpretación de Marilyn Monroe. Sus actuaciones la covertieron en un ícono de aquel circuito underground de cabarets.
Aunque cuestionaba que cada vez que le hacían una nota, su nombre venía acompalado de la definición "transexual" (“¿Cuándo muera, que harán con ese título?” se preguntaba), a comiezos de los 70 empezó a complementar su rol de artista con el de activista. Primero lo hizo dentro del FHAR (Front Homosexuel d'Action Révolutionnaire). Pero alrededor de 1973, la periodista Maud Molyneux formó junto a otras chicas trans y drag queens entre las que se encontraban Hélène Hazera, Jenny Bel'Air y la propia Marie, un grupo que era una suerte de continuación del anterior, pero con el que a la vez buscaban ir un paso más allá en su conforntación con la sociedad, Les Gazolines -Nombre tomado de la canción "Gasoline Alley" de Rod Stewart-. Entre el situacionismo y la insurreccionalismo, las acciones de Gazolines podían incluir interevenciones en actos partidarios (de izquierda y derecha) donde el mas rancio conservaduriso no se disimulaba, o prendiendo fuego un patrullero como ocurrió en una manifestación contra la demilición de parte de Les Halles de Paris.
A mediados de la década, Mari-France empezó, además, a incursionar en la actuación. En 1975 trabajó en teatro con el director Frédéric Mitterrand y en 1979 repetiría sobre las tablas en Le Navire Night, adaptación de la obra de Marguerite Duras, quien eleigió personalmente a Mri-France para trabajar en ella. Duras decía sobre la artista: "Es imposible ignorarla. para todo el mundo, tanto mujeres como hombres".
Pero fue el cine el que le posibilitó luego dar el salto a la música. Aunque desde el 69 venía participando en films de Andre Cayatte, Adolfo Arrieta -Su película de 1974 Les Intrigues de Sylvia Couski, en la que Mrie aparece, es considerada la primera cinta underground parisina-, Fernando Arrabal o Jacques Robiolles, en 1976 actúa en el film de André Téchinés, Barocco, junto a reconocidas figruas como Isabelles Adjano o Gerard Depardieu. Nelly, su personaje, cantaba, y Philippe Sarde, compoitor encargado de la música de la película, la estimuló a encarar su propia carrera omo cantante. Aquí aparece el nexo con el naciente punk, pero para lo que hay realizar cierta retrospectiva en la trayectoria de Marie-France.
El 23 de diciembre de 1973 , Los New York Dolls dan un recordado concierto en Le Bataclan de París. Allí Marie conoce al cantante y compositor belga, Jacques Duvall, quien en esa época estaba trabajando en algunas canciones junto a Jay Alanski, ex miembro de la banda Season y que luego integraría Beautiful Losers. Los dos consideraron que Marie era la persona indicada para interpretar parte del repertorio que estaban creando, ero no prosperó en su momento. Cuatro años después, tras el consejo de Philippe Sarde, aquella idea se terminaría plasmando en los Jannin Studios de Bruselas, Bélgica. Marie grabó los temas “Daisy y "Dérèglée”, los cuales se editarían a través del sello Romantik Records.
En sus canciones, se repasa gran parte del camino desandado por Marie: Desde su interpretaciones de Marilyn Monroe en el Alcanzar, hasta sus intervenciones con el FHAR y Gazolines.
Marie-France será una cara habitual de los rincones donde el punk empezaba a asomar en París, hatsa fines de los 70. Estrechará vinculos con muchos grupos de la incipiente new wave local, que harán, por ejemplo, que aparezca en la portada del primer single del grupo punk Gazoline y continuará su carrera como cantante y actriz durante las siguientes décadas hasta nuestros días.
Mpas allá del sonido y de si este era más new wave que punk, pocos duraron quela historia artística y personal de Marie-France durante la primera parte de la década del 70 no sea una clara advertencia del advenimiento del espíritu punk en Francia.
En general, suele imaginarse al sonido punk emergiendo de aquellos lugares en donde las miserias de la urbanidad han cooperado lo suficiente para que el monstruo tome vida. Polución, crimen, aburrimiento, hacinamiento, violencia policial, drogas. Tal vez todo esto esté presente en Niza pero la realidad es que esta ciudad nos remite inmediatamente a los sofisticados paisajes de la costa azul francesa, en la región de Provenza. En medio de aquella atmósfera donde uno imagina hpmbres y mujeres de negocios vacacionando, autos caros y playas exclusivas, nace uno de los más furiosos y enigmáticos grupos del punk francés 77: Abject.
Lo integraban Mathias Ciais en guitarra y voz, Pascal Niro en guitarra, Jean-Marc Seni en guitarra, Marco Palagognia en bajo, Olivier Heynaud de Faye en batería. No hay mucho más que agregar a esto, excepto su propio sonido. En el 78, Abject ya se abía convertido en recuerdo.
Lo siguiente corresponde más a una etapa dentro de la historia de un grupo que a la historia de un grupo en sí. En Paris durante 1977, aparece un grupo denominado 1984. Las referencias a la obra de George Orwell, creo, están de más aclararlas.
El mismo nace por el impulso del cantante Henry Flesh, quien tenía como más reciente antecedente haber sido el segundo cantante de la banda Angel Face, en reemplazo de Patrick Eudeline, periodista que formó luego Asphalt Jungle.
Junto a Henry confluyeron Pierre Goddard (ex Loose Heart) y Michel Belock, el bajista Jean-Louis Winsberg y el baterista Frederic Goddard.
En el departamento en el que Henry vivía, en la calle des Filles du Calvaire, se reunían la mayoría de lxs pionerxs del punk parisino: Fury y su hermanos Philippe Jantent, Coco Charnel (Pascal), El grupo gráfico Bazooka, Stinky Toys, Metal Urbain, Asphalt Jungle y hasta The Clash paro unos días ahí, mientras estuvieron en Paris.
En 1977, 1984 dejó cuatro registros, de los cuales solo dos aparecieron de manera oficial en el compilado de 1978, La Creme De Skydog: “Dirt” (cover de Iggy Pop) y “12 ½”, una reversión de un tema de Angel Face, también llamado “Flesh Kaputt”.
Los otros dos fueron demos que recién vieron la luz en 2011, entre los que esta “Juvenile Delinquency”. Un año después cambiarían el nombre por el de 84 Flesh, con el cual participarían de la tercera edición del Festival de Mont-de-Marsan. El grupo se disolvería un año después.
El quiebre en todo este panorama reinado por el rock y sus variantes lo pondrá un artista parisino nacido en 1958 bajo el nombre de Philippe Fichot. Desde los 16 años, Philippe se formó en torno a distintas vías expresivas vinculadas al diseño, las artes plásticas y audiovisuales, específicamente el dibujo, la fotografía y algunas filmaciones caseras en súper 8. Pero en el año 77 decidió encaminarse en su primer proyecto sonoro que, sin dudas, poco debía a la tradición de la música pop juvenil más convencional (dentro de la cual podemos incluir al rock). De todos modos, resultaría ingenuo pensar que el clima transgresor y disruptivo que emergió aquel año, y en el que incluimos al punk como fenómeno amplio, no haya influido en este camino iniciado por Fichot.
Armado de “instrumentos” no convecionales, realizó sus primeras grabaciones caseras en casettes. Usó platos de metal, trozos de madera y electrodomésticos. Aún no había ni sitentizadores ni computadoras. Así nació Die Form, el proyecto que, con variantes, encabezaría a lo largo de treinta años. Está claro que no se trataba de un invento de Philippe aquello de realizar grabaciones rompiendo un poco las estructuras de la música que circulaba de manera masiva. Pero fue en esos días también, en que jóvenes de distintos lugares, como los británicos Swell Maps y Cabaret Voltaire, o los estadounidenses de Human Switchboard y Los Angeles Free Music Society, innovaban con las mismas herramientas para abrir panoramas distintos dentro de la música electrónica o lo que empezaría a ser conocido como música industrial.
El proyecto de Philippe Fichot se llamó Die Form, igual que el periódico que el movimiento Bauhus publicaba cerca de 1928. Así mismo, la palabra alemana Die Form era un juego de palabras con las formas inglesas y francesas de decir “deforme”.
Aunque Die Form fue el vehículo expresivo principal, Fichot publicó a través de su propio sello Bain Total, otros discos con otra denominación, aunque con la misma idea. El de 1977 se llamó Eva Johanna Reichstag & Die Form, y fue el primero de su nuevo sello. En las décadas siguientes, Phillipe siguió añadiendo a sus emprendimientos la interacción de todos sus ámbitos de interés, convirtiendo a Die Form en una autentica plataforma multimedia. En 1986 sumó a Éliane P. como integrante de Die Form, que pasó a ser un dúo.
Aunque lejos de la etiqueta punk, nos pareció atinado incluirlo dentro de clima de osadía que emergió dentro de la escena musical francesa en 1977.
Esta cuestión de las etiquetas y su absoluta pertenencia a ella (la autenticidad tan discutida por los punks franceses) también alcanzó a otro grupo parisino, que muchas veces aparece catalogado de hard rock y otras de punk, como los Bulldozer.
Se formaron en 1977 por iniciativa de Gérard Pisani (autodenomiando Gerry Zipanar) quien había sido saxofonista, a fines de los 60, del grupo Martin Circus. Con esas herramientas intentó con Bulldozer captar el sarcasmo y la energía del punk, y así lo hicieron durante dos años. Lo acompañaban Rudy Muller en guitarra y otros tres exMartin Circus: Bob Brault en bajo, Paul-Jean Borowski en teclados y Philippe Leroux en batería.
Su primer 7” aparece a través de RCA en el mismísimo año 77, bajo el título de L’Enclume des Jours.
De regreso en Lyon, podemos advertir que los comienzos de la expresión punk en esta ciudad estaban estrechamente ligados al Liceo Saint-Exupery. Mencionamos en su momento que allí concurrían quienes darían forma a Marie & les Garçons. Pero también desde sus aulas nació, hacia 1975, un conjunto que había ganado gran reputación en dicho ámbito, llamado Les Damned Pirates.
Su mirada musical estaba calramente puesta en grupos que habían renovado el panorama musical en los EE.UU desde principios de la década, como Velvet Underground, Modern Lovers o Stooges. Ello parecía ser un indicador inequívoco de que el camino a seguir por tal conjunto, acabaría involucrándolo en el emergente fenómeno punk. Y así fue. Pronto cambiaron su nombre por el efímero Scooters, con el cual grabaron una temprana versión de "Sweet Jane", de Velvet Underground, la cual será publicada en 1978, como parte del compilado del sello Skydog, Les 30 plus grands succès du punk, aunque bajo el curioso título de “Hygiène”.
Pero volviendo unos meses antes, en 1977, Scooters se había convertido en un recuerdo, ya que el conjunto pasa a llamarse The Starshooter, empezando a coquetear con la new wave. Con su nueva denominación, no tardaron en hacerse un lugar en la naciente escena punk francesa, a pesar de ser puesta a prueba su pertenencia a ella desde las revistas “especializadas” como Rock & Folk, lo cual podía leerse como una muestra de trascendencia para un grupo oriundo de Lyon, teniendo en cuenta que la mayor parte de las cosas sucedían en París. Así y todo tocaron con importantes bandas foráneas como The Damned o Iggy Pop. En el mismo año 77 llaman la atención de la multinacional EMI con la que firman y publican su primer 7”, Pin-Up Blonde, el cual sale en octubre. El grupo lo integraban Jean Clerc en guitarra, Michel Chaupin en bajo, Philippe Danière en la batería y el cantante Hervé Despesse.
Más allá del corto alcance del estallido original del punk francés, Starshooter fue un ejemplo de supervivencia, adaptándose a los avatares y cambios de aquel escenario, a lo largo de cinco años.
Entre los grupos nacidos durante el crucial año 1977, aparecen los parisinos
de Warm Gun, quienes despliegan un rock bien punzante y que, como gran parte de las
bandas de la primera ola de punk francés, remiten a influencias proto punk
estadounidenses. En definitiva, igual que los ingleses, aunque sin llegar a
darle una absoluta identidad propia.
Su alineación fue cambiante, pero podríamos tomar a la siguiente como su
formación más importante, ya que con ella graban el EP homónimo que editan en junio
del 77 a través del sello Isadore: Thierry Dioniso en guitarra
y coros, Philippe K en segunda guitarra y voces, Fred en bajo, Olivier en
batería y Jean-Paul Tendress en las voces. Durante sus dos años de existencia,
aparecieron luego en diferentes compilados. Rock & Folk de junio del 77
decía sobre su EP:
"Les hablaré del grupo Warm Gun y su primer single. Warm Gun parece haber
elegido, por el momento, la discreción , un criterio que no ha impedido, sin
embargo, que el sello Isadora los contrate y edite un disco. Un disco sin
grandes innovaciones, pero para los menos bien hecho. A pesar de su corta edad
(18 años), los integrantes de Warm Gun parecen profesionales del rock: Cantan
en inglés y cada canción cuenta una historia. Warm Gun, es ante todo, un núcleo
de tres músicos: Philip K y Dyonisos en las guitarras, y Paul Erzats en la voz.
Los bajistas y bateristas van cambiando a un ritmo desenfrenado, así que no me
es posible, por ahora, darles nombres y sus lugares están oficialmente
vacantes. Warm Gun es también un grupo reciente formación, la cual se remonta
solamente a noviembre pasado. En nueve meses de existencia, han tenido tiempo
para desarrollar y preparar seriamente muchos temas. Sin embargo, no se
subieron a un escenario hasta marzo, en el teatro Mouffetard, bajo el
nombre de Bitchs. Apelativo que abandonaron por Warm Gun en el momento de
firmar con Isadora. No tocan en vivo seguido, por lo que acaban de publicar un
EP que confirma lo que venimos diciendo. Cuatro piezas espontáneas, llenas de
energía juvenil que recuerda a los grupos de los años sesenta (Beatles,
Stones...). Un rock sin problemas y sin complejos, lo que refleja el entusiasmo
del grupo en sus historias de dos minutos y medio, con títulos como 'Chinese Gangsters' o 'Broken Windows'. A veces hablan de
amor, violencia y odio, a veces estas canciones resultan naif y un tanto
amargas, pero siempre giran en torno a la electricidad y las pulsaciones de un
rock dado en pequeñas cuotas diarias"
"Desde luego, yo no era periodista, yo era el tipo de persona que nunca entregaba sus artículos a tiempo, yo no era un profesional... Pero no caí en el rock de casualidad, desde los trece años me gusta... siempre me ha gustado la música, por supuesto que la gente como Patti Smith o Lenny Kaye me ayudó a comenzar, pero antes de publicar el 45rpm, intenté formar una banda con diferentes personas. Todos los músicos de punk que están tocando, ya sea Métal Urbain, Angel Faces o Stinky Toys, en algún momento u otro, tocaron conmigo. Hemos puesto en marcha una escena... (...) Es cierto, a veces reformulaba por completo algunas entrevistas, estaba tan decepcionado. Conocí chicos que eran maravillosos, pero la mayoría de la gente, como ENO, por ejemplo, me hablaban de la cibernética durante 1 hora .... No quería decepcionar a los pibes que creían en estos tipos ... pensé "dijo boludeces, pero si yo estuviese en su lugar ¿Que hubiese dicho dicho?," fue una de las cosas que me empujó a formar un grupo, porque estaba cansado de dar ideas a los demás, quería guardarme alguna para mí ... (...) Fue el encuentro con Ricky (Darling) el que posibilitó la existencia de un grupo, lo cual realmente ocurrió por casualidad. Tuvimos que resumir en un día cuatro o cinco años de trayectoria. Sabía que a través de un periódico se podía influenciar un cierto punto de vista sobre el rock, que coincidía con el momento de (el manifiesto) la Panthère Electrique, de los artículos de Yves Adrien, que creíamos formar parte de una cosa totalmente subterránea... eran buenos tiempos... los New York Dolls... la gente estaba completamente asustada, los Dolls eran geniales ... ¡eran demasiado! Eran verdaderos rockeros, verdaderos compositores... como Suzi Quatro o Slade que eran cosas completamente geniales. Las Runaways se inspiraron en Suzi Quatro y Slade. Les hicimos notas, con Adrien, donde nos dicen que tenían grandes canciones, que era una banda de punk, y fue gente como esta la que, hace tres o cuatro años, comenzó todo... BOWIE fue fue el primer punk, no fue la música pop. (...) Con Ricky, estábamos locos por grupos como The Ronettes, Shangri-Las, The Coasters... eran realmente una influencia ... Nos encantaban sus canciones. Al mismo tiempo, nuestros héroes, siempre fueron gente como Bo Diddley, Chuck Berry, Gene Vincent, los "malos" del rock.Y Velvet Underground. Teníamos siempre una visión muy transparente del rock and roll, es decir, por un lado el R'n'B y, por el otro, gente como The Velvet o Syd Barrett. Ricky, por ejemplo, tenía como héroes tanto a Bo Diddley como a Syd Barrett."
Entrevista a Patrick Eudeline, en 1977.
En: blog-des-auteurs-libres.over-blog.com
"Patrick
Eudeline fue otro campeón del poder liberador del rock and roll, evidenciándolo
en sus artículos en la revista Best, antes de su desenvolvimiento dentro del
punk rock. Eudeline dejaría la revista para formar Asphalt Jungle en 1976, pero
su experiencia como escritor influyó en sus continuos esfuerzos por articular
el significado del punk. Aspahlt Jungle grabó solo un puñado de canciones,
aunque fue una importante pieza en la escena parisina, tocando en los dos
Festivales de Mont-de-Marsan y en el Teatro Olympia en 1978. Más allá de sus
presentaciones de alto perfil, Asphalt Jungle nunca capturó la atención del
público francés como otros punks la tuvieron, no fue un grupo atractivo para
los intereses británicos como Metal Urbain. De todas maneras, el grupo se
mantuvo unido hasta 1979, tras lo cual Eudeline regresó al periodismo musical.
Y Eudeline, como cantante y líder por defecto del grupo, usó su experiencia
para realizar su manifiesto concerniente al punk, su L’Aventure punk de 1977.
Una carta de amor a la música rock. L’Aventure punk presenta la visión de
Eudeline sobre el poder del punk (y de la úsica en general) como una forma
cultural de protesta que puede transformar la sociedad francesa de una manera
profunda. En su libro, Eudeline pone el énfasis sobre el costado linguistico
relacionado a la autenticidad que divide al punk –su banda compone en francés-
dejando en claro la importancia de cantar en francés como una manera de
naturalizar la cultura punk en Francia. El cree que la divsion entre punks es
innecesaria y afirma que el debate sobre el lenguaje es una indicación de las
tendencias intelectuales francesas. 'El punk rock francés tiene un obstáculo
básico para su autenticidad que es la propensión francesa a ver cada horizonte
con un prima intelectual, a través de la cultura, del cual debe liberarase el
mismo'”.
Sounds French: Globalization, Cultural Communities and Pop Music, 1958-1980. Jonathyne Briggs
Aunque hacia mediados de 1976, la palabra punk no esaba del todo afianzada en los medios culturales parisinos, y franceses en general, es por entonces que comienzan a asomar aquellos exponentes que edificarán, al menos por unos meses, el circuito punk en este país.
En el mes de junio de ese año, en Noisy le Sec (Comuna francesa ubicada en la Isla de Francia), da sus primeros pasos un grupo cuysa raíces se pueden rastrear en algunos exponentes proto punks de los meses previos.Hablamos de Asphalt Jungle
Su cara visible, Patrick Eudeline, traía consigo un curriculum doble faz, que lo fue metiendo poco a poco, de lleno en el punk: Por un lado, se desemepañó como columnista en la revista Best. Y por el otro, fue, durante un breve periodo, cantante de la banda Angel Face.
Por esa misma fecha, un trío bastante singular para el contexto musical parisino de la época, arrancaba. Se hacían llamar Métal Urbain. Su guitarrista Eric Feidt, más conocido como Rikki Darling se sumó a Patrick Eudeline para conformar Asphalt Jungle, sin desatender a su otro grupo. Esto era habitual en los comienzos de las escenas punk no sólo francesa, donode solía haber más bandas que integrantes disponibles.
La lineación inicial la completaban el bajista François-Robert Lloyd y el baterista Patrice Le Morvan. Alrededor del mes de septiembre Lloyd se va y su lugar lo ocupará Jean-Yves Lemattre, más conocido como Mental Job.
Con esta formación, Asphalt Jungle comenzó a dar forma, no solo a su carrera, sino también a un circuito punk local que aún debatía como construir una identidad propia, sin parecer un apéndice de New York o Londres. El hecho de que un periodista forme parte del grupo ampliaba los espacios para dar a conocer sus puntos de vista. La banda se convirtió en una atracción recurente en los reductos del temprano punk local, lo cual a su vez aceleró la chance de dejar un registro en vinilo. En junio de 1977, a través de Cobra Records (Un sello nuevo, enfocado mayoritariamente en rock progresivo y jazz rock), sale a las calles su EP debut Déconnection, el cual además de la canción que daba título al disco, contenía las canciones "Asphalt jungle", "Never mind OD", "No escape".
Tras la salida del álbu, Asphalt Jungle continuó experimentadno cambios. Se fueron el bajista Mental Job y el baterista Patrice Le Morvan, siendo reemplazados por Pierre-Jean Cayatte y Chino Beaulieu, respectivamente. Con ellos continuarían hasta buena parte de 1978, año en que la banda vlvería a publicar.
Dirigiéndonos al sudeste de Francia, camino a Marsella y cerquita de los Alpes, nos encontramos con la ciudad de Lyon. Allí, una de sus Instituciones educativas, el Liceo Saint-Exupéry, fue a mediados de los años 70 el escenario del surgimiento de uno de los primeros grupos en enarbolar la actitud punk en esta región. En el mencionado colegio hacia 1975, un grupo de estudiantes había conformado un popular grupo de rock llamado les Damned Pirates, el cual había obtenido la posibilidad de presentarse en sus instalaciones. Simultáneamente, otro grupo de asistentes al Liceo decide salir a competirles dicho liderazgo. Ellxs eran Marie Girard en la voz, Patrick Vidal en voces y bajo, Erik
Fitoussi en la guitarra, Christian Faye en la segunda guitarra y el hermano de Maire, Philippe, en la batería. Adoptaron como nombre Femme Fatale, dejando traslucir gran parte de sus influencias, las cuales se reflejaban también en su repertorio plagado de covers: Velvet Underground, The Seeds, Lou Reed, Bowie, Roxy Music y Modern Lovers.
Así como les Damned Pirates,seguirán su propio camino (sobre el que nos detendremos más adelante), lxs Femme Fatale amplian sus horizontes y no se conforman con que su única razón de ser sea competir con la otra banda de la escuela. Así que durante todo el año 1976 intentan conseguir algunas fechas en las que presentarse, pero estas se circunscribirán a algunos eventos privados e, incluso, la fiesta de graduación del Liceo de ese año. En ese instante se produce un cambio crucial, cuando Philippe se va a tocar en otro grupo de Lyon (Electric Callas) obligando a reformular la alineación. Marie pasa a la batería, Jean-Marc Vallod ingresa al bajo y Patrick Vidal se convierte en el cantante principal. A uno de sus ensayos concurre una figura creciente en cuanto a la proliferación de la palabra punk en suelo francés, Marc Zermati. Una vez en la sala, adiverte que en una de las paredes estaba colgado un poster con la tapa del libro de William Burroughs Les garçons sauvages (Los chicos salvajes, para nosotrxs), el cual le dispara proponer a lxs chicxs un cambio de nombre, el cual aceptan. Así nace Marie et Les Garçons.
Su lista temas estaba dejando atrás los covers, para empezar a dar lugar a creaciones propias, que de todos modos mostraban la huella de sus tempranas inspiraciones. Algunos de estos temas, como "Deux Sur Une Banquette", "Le Comte Mexicain", "Je vais t'ébranler un peu" o "Marie et les Garçons" quedarían registrados en un demo que vería la luz mas de una década después.
El siguiente en dejar el proyecto sería Christian Faye, haciendo que Vidal, además de cantar, se trasnforme en segunda guitarra. La cercanía con Marc Zermati permite que sonsigan su primera fecha "en serio", por decirlo de algún modo, la cual se da durante el segundo Festival Punk de Mont-de-Marsan, el 5 de junio de 1977. Con sus chombas Lacoste y una batería fucsia, estaban bastante alejadxs de la estética de bandas con las que compartieron cartel, como The Clash, The Damned, The Jam o, incluso, The Police. De todas maneras, tuvieron una postivia recepción por parte del público punk que asistió al concierto.
Aquella fecha, abrió las puertas de la naciente escena new wave francesa a Marie et Les Garçons, atrayendo la atención de diversos protagonistas de la misma, como el periódco Libération o el dueño de la tienda parisina de merchandising rockero Harry Cover, Michel Esteban, quien además era, junto a Lizzy Mercier Descloux, editor de la revista Rock News. Pero además de todo esto, Esteban incursionaría en la edición de discos, creando su propio sello, Rebel Records, el cual ficha rápidamente a lxs chicxs de Lyon. Lo más normal hubiese parecido que se incorporen a Skydog, el sello de Zermati, pero habían surgido diferencias musicales con él, así como ocurriría con el bajista Jean-Marc Vallod, quien emigraría también a Electric Callas (Unos garcas, parece). Lo reemplazaría Jean-Pierre Charriau. Con esta alineación se van a Paris a ensayar en el sótano de la tienda Harry Cover, para grabar en dos días los tres temas que conformarán su single debut: Rien à dire", "A Bout de Souffle" y "Mardi soir". El disco de 45rpm sale en diciembre, y el 5 de ese mes lo presentan en el Théâtre Mouffetard. La tirada del single, de apenas 200 ejemplares, sumado a la creciente aceptación de la banda, hacen que se agote rápidamente.
1977 fue un año que pasó a toda velocidad para Marie et Les Garçons, en el cual obtuvieron el espaldarazo para transitar los escenarios del naciente punk o new wave francesa, el cual continuaría con dinamismo el años siguiente.
"Escuché por
primera vez de Métal Urbain cuando vi su primer single expuesto en una tienda
de discos de París, mientras estaba ahí, en 1977, como un jóven aventurero
Hippie. Como no tenía más espacio en mi equipaje, no pude comprarlo. Pero me
preguntaba cómo podría sonar ... Cuando volví a casa, en Colorado, supe que el
simple de Métal Urbain había llegado a los Estados Unidos y mi amigo John
Greenway (quien más tarde co-escribió "California Uber Alles) ya tenía una
copia. John era uno de mis amigos que tenían los más extraños gustos de rock y
pensé que tenía que escuchar a esta banda de inmediato.'Panik', la
cara A del disco, era punk, como cualquier banda de punk que habíamos oído
antes. Amé los sintetizador, y que gritaran letras nerviosas en francés. Yo no
podía entender francés, pero esto destruía por completo la idea de que los
franceses no pudieron hacer rock. Los franceses tenían ahora un arma de fuego
punk. Pero la verdadera sorpresa vino en la cara B, 'Lady Coca Cola'
no era tanto punk, sino más bien un ataque sónico puro. Tal vez un poco del
Heldon de Richard Pinhas, pero más cerca del torno de un dentista atacando en
estéreo! Estos tipos no sólo eran diferentes, estaban locos! Me pregunto qué
pensaban los fans de Jean Michel Jarre.
En San Francisco, me encontré con una
pequeña entrevista en la gran revista punk Search and Destroy. La
traducción de 'Panik' era más política o incluso activista del terror
que las de gran parte de los grupos de punk del 77. '¿Por qué cantan en
francés?' 'Para que los estadounidenses no entienden'. También
me gustaba la actitud. Otras canciones destacadas: 'París Maquis', 'hysterie connective' eran aún mejores que las anteriores. Metal
Urbain no sólo era un grupo que jugaba con los límites del punk, sino que
también le importaba un carajo parecer una banda de rock and roll. Esperábamos
el álbum, pero nunca llegó. Al igual que muchos pioneros del punk, había fuego,
emociones y conflictos que hicieron, poco después, que el grupo se divida. Pero
otros se hicieron cargo e hicieron de Francia el único lugar con una tradición
de grupos que utilizan batería electrica como grupos electro-punks. Para mí,
Charles de Goal, Ks Product, Ludwing Von 88, Berurier Noir e Incluso Big Black
en Estados Unidos,deben su existencia a
Métal Urabin. Imaginen mi sorpresa cuando 25 años después veo un cartel que
anuncia a Métal Urbain tocando en un pequeño club llamado el Hemlock en San
Francisco. Fui al concierto, esperando ver a una joven banda de indie pop que
había copiado su nombre. Pues no, estaba correcto. Incluso en ese momento su
música produjo confusión en el público. V.Vale de Search and
Destroy también asistió. Nos acercamos a saludarlos amigablemente para
hacerles entender que algunas personas aquí los recordaban. Luego volvieron al
sur para el Southest festival en Austin, Texas, con nuevas canciones y sintetizador
que parecían haber encendido un fuego ardiente en el grupo. Métal Urbain no
tiene nada que ver con la nostalgia, este es un grupo de un futuro. Estoy
sorprendido y honrado de que me hayan pedido producir su nuevo álbum.
Métal Urbain fueron una inspiración, y no al revés."
Jello Biafra - CAntante de Dead Kennedys / Guantanamo School of Medicine
