Swell Maps (Solihul, West Midlands, Inglaterra, 1977)

Ya hemos hablado en su momento de la iniciativa de Nick y Pau Godfrey, estos dos hermanos nacidos y crecidos en Solihull, en las Midlands occidentales, cerca de Birmingham, al cual llamaron Swell Maps y sobre el que volveremos a posar nuestra mirada.

Swell Maps no había nacido con el impulso del punk. Empezó en 1972 como un juego de chicos que en el ático de su casa creaban piezas con instrumentos rudimentarios y lo registraban en cintas que guardaron por años. Es inevitable el nexo con otros casos británicos similares, como Cabaret Voltaire, de Sheffield, que a su vez mostraban el flujo subterráneo de la corriente krautrock en el Reino Unido. Aquello era una mezcla de amateurismo musical, interés por las innovaciones tecnológicas y creatividad ante la falta de medios. Después de 1975, eso que surgió con espíritu lúdico, empezó a encajar dentro de la ética de una expresión que despuntaba. Era la idea experimental del “hacelo vos mismo”, sin importar cuán lejos o cerca se estaba de la idea convencional de rock.

Swell Maps 1977

Cuando el punk estalla, las esquirlas derivadas de esa explosión fueron inicialmente diversas. Swell Maps se sintió atraído ante el panorama que parecía abrirse. Nick y Paul se convirtieron en Nikki Sudden y Epic Soundtrack, respectivamente. Sumaron un vocalista, David Barrington, quien se convirtió en Phones Sportsman. A medida que el año 77 se desarrollaba, empezaron a incrementar la cantidad y calidad de sus grabaciones (la mayoría realizada en la casa de Barrington), a la par que sumaron otros miembros a Swell Mpas. Asi, llegaron Richard Earl, o Biggles Books, en guitarra; Jowe Head, o Stephen Bird, en bajo; y John “Golden” Cockrill en segunda  guitarra. Nikki era también guitarrista y vocalista, mientra Epic tocaba la batería.  Poco a poco, el viejo experimento tomaba forma de banda de rock. 

Este proceso desembocaría en la grabación, en el mes de septiembre de los temas que formaría su single debut. Pero hoy nos detendremos en algunos de los demos en los que se advierte como el clima punk los cautivó (en especial luego de ver a los Pistols a fines del 76), sin dejar del todo atrás los influjos de grupos como Can o Faust.

Fuentes:

https://www.amoeba.com/swell-maps/artist/140197/bio

Postpunk. Romper todo y empezar de nuevo, de Simon Reynolds.

http://www.televisionpersonalities.co.uk/jowe/swell.htm

http://www.punk77.co.uk/groups/swell.htm

http://web.archive.org/web/20061114082947oe_/http://www.nikkisudden.com/bio/index.htm

http://www.furious.com/perfect/swellmaps.html

https://sites.google.com/site/bandsfromcoventry/coventry-bands-a-to-z/coventry-bands-s/swell-maps